Khách khứa đều tán tụng trai tài gái sắc, xứng đôi vừa lứa.
"Muội muội," ánh mắt Giang Ánh Tuyết dừng trên người Tô Cẩn Huyên đang lặng lẽ đứng nơi góc sảnh, "chén rư/ợu của ta cạn rồi."
Tô Cẩn Huyên bước lên trước, cầm bình rư/ợu rót cho nàng ta.
Giang Ánh Tuyết vừa giơ tay, cổ tay áo vô tình quệt qua miệng bình, rư/ợu vừa rót đầy lập tức hắt ướt vạt áo trước của Tô Cẩn Huyên.
"Ôi chao, phải cẩn thận chứ."
Xung quanh vang lên những tiếng xì xào chế giễu không hề che giấu.
"Giang phu nhân thật là nhân từ," một vị phu nhân phe phẩy quạt tròn cười nói, "kẻ đ/ộc á/c thế này mà vẫn giữ lại bên cạnh hầu hạ."
Giang Ánh Tuyết che miệng khẽ thở dài:
"Muội ấy cũng chỉ là nhất thời hồ đồ. Đã biết lỗi rồi, Hầu gia và ta đều nguyện cho muội ấy cơ hội sửa sai."
Tô Cẩn Huyên rũ mắt lau vết rư/ợu trên áo, nàng vừa mới để ý, trong tiệc không thấy cha mẹ của Giang Ánh Tuyết đâu.
Chuyện lớn như con gái "ch** đi sống lại" thế này, hai lão sao có thể không đến?
Đang mải suy nghĩ, Giang Ánh Tuyết lại dịu dàng lên tiếng:
"Muội muội thích làm kinh doanh nhất, chắc hẳn việc chiêu đãi khách khứa cũng rất thạo."
"Hôm nay khách quý đầy sảnh, làm phiền muội muội thay ta và Hầu gia, kính rư/ợu từng người một đi."
Cả sảnh tiệc tĩnh lặng.
Để một nữ tử, nhất là người từng là nữ chủ nhân Hầu phủ, phải đi kính rư/ợu từng bàn như ca kỹ vũ nữ, đây là sự s/ỉ nh/ục trắng trợn.
Lục Cảnh Hành trầm giọng:
"Ánh Tuyết, không được."
"Hầu gia đây là không nỡ sao?"
Viền mắt Giang Ánh Tuyết lập tức đỏ hoe, "Chẳng qua cũng chỉ là một thiếp thất hầu hạ người, kính rư/ợu để khách khứa vui vẻ chút thôi mà. Chẳng lẽ trong lòng Hầu gia, chút thể diện không đáng kể này của nàng ta, lại quan trọng hơn niềm vui của thiếp hôm nay sao?"
Yết hầu Lục Cảnh Hành chuyển động.
Hắn nhìn Tô Cẩn Huyên đang cúi đầu không nói, rồi lại nhìn Giang Ánh Tuyết đang tràn đầy mong đợi.
Một lúc lâu sau, hắn rời ánh nhìn, uống cạn chén rư/ợu trong tay.
"Tùy nàng."
Đầu ngón tay Tô Cẩn Huyên bấm sâu vào lòng bàn tay, nàng không động đậy.
Nụ cười trên mặt Giang Ánh Tuyết nhạt đi đôi chút, nàng ta đưa mắt ra hiệu cho người bên cạnh.
Hai mụ nô bộc thân hình b/éo tròn lập tức tiến lên, một trái một phải kẹp lấy Tô Cẩn Huyên.
"Lâm di nương, phu nhân đã phân phó, mời người kính rư/ợu."
Tô Cẩn Huyên gắng sức giãy giụa, nhưng lại bị ấn ch/ặt hơn, "Buông ra!"
Mụ nô bộc cười khẩy, lực tay càng nặng hơn, ấn nàng xoay người hướng về phía bàn khách đầu tiên.
Nàng bị ấn cho cúi người, miệng bình trong tay nghiêng xuống, rư/ợu đổ vào trong chén.
"Lý đại nhân, mời ngài."
Một bàn, lại một bàn.
Nàng cúi người, rót rư/ợu, nâng chén, nói lời chúc tụng.
Vết thương trên lưng theo mỗi lần ấn mạnh lại đ/au đến mức nàng tối sầm mặt mũi, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng trên thái dương.
Có kẻ cố tình chậm chạp không nhận, có kẻ cười cợt hắt rư/ợu ngược lại vào chén nàng, có kẻ ghé sát tai thì thầm giễu cợt:
"Sớm biết Lâm nương tử xinh đẹp thế này, tội gì phải gả vào Hầu phủ? Theo ta, ít nhất không phải chịu nỗi uất ức này..."
Lục Cảnh Hành ngồi ở vị trí chủ tọa, nhìn nàng hết lần này đến lần khác cúi người, hết lần này đến lần khác nâng chén, ngọn lửa trong lòng lại bùng lên.
Hắn bực bội xoay xoay chén rư/ợu, định đứng dậy ngăn cản, nhưng bị Giang Ánh Tuyết khẽ nắm lấy tay.
"Hầu gia," giọng nàng ta dịu dàng như nước chảy, "thiếp hôm nay... rất vui."
Động tác của hắn cứng đờ, im lặng quay mặt đi.
Kính xong chén cuối cùng, trong tiệc ca múa đang hồi cao trào, tiếng nhạc vang trời.
Tô Cẩn Huyên đặt khay xuống, lặng lẽ lui khỏi sảnh hoa.
Gió lạnh dưới hành lang thổi qua, sự tủi nh/ục và r/un r/ẩy nãy giờ cố nén lại trào dâng dữ dội.
Nàng vịn vào lan can, nghỉ ngơi một lúc lâu mới đứng thẳng dậy, bước về phía tiểu viện mình đã ở suốt mười năm.
Thanh Hạnh đã chờ sẵn trong viện, dưới chân là hai túi hành lý gọn nhẹ.
"Cô nương, xe ngựa đã chuẩn bị ở cửa sau. Người của Chu chưởng quỹ đang chờ tiếp ứng ngoài thành."
Tô Cẩn Huyên gật đầu, thay một bộ y phục vải thô thường ngày, tháo chiếc trâm bạc trên tóc xuống, dùng dải vải buộc gọn mái tóc dài.
Khi bước ra khỏi cửa viện, nàng ngoảnh lại nhìn một cái.
Hướng sảnh hoa đèn đuốc sáng trưng, tiếng cười nói hân hoan thấp thoáng truyền tới.
Ở đó có phu quân nàng hầu hạ suốt mười năm, có đứa trẻ nàng tự tay nuôi nấng, có phủ đệ nàng dốc hết tâm huyết vun vén.
Thế nhưng không có thứ gì thực sự thuộc về nàng.
Nàng quay người, bước chân ngày càng nhanh, xuyên qua từng dãy cửa vòm, đi qua từng hành lang.
Những sân viện vuông vức, những bức tường cao vút của Hầu phủ từng giống như cái lồng tinh xảo, giờ đây đang lùi dần lại phía sau nàng.
Khoảnh khắc bước qua ngưỡng cửa, gió đêm ùa vào mặt, mang theo mùi khói lửa thấp thoáng nơi phố thị.
Nàng hít sâu một hơi, ngước mắt nhìn bầu trời đêm bao la, giọng nói nhẹ nhàng thanh thản:
"Thanh Hạnh, chúng ta đi thôi."
"Từ nay về sau, trời cao biển rộng, ta chỉ làm Tô Cẩn Huyên!"
Khi tiệc tan đã là nửa đêm.
Lục Cảnh Hành ngồi một mình trong sảnh hoa trống vắng, đầu ngón tay vô thức mơn trớn chén rư/ợu.
Sắc mặt tái nhợt của Tô Cẩn Huyên khi kính rư/ợu, bờ vai r/un r/ẩy khó thấy, những hình ảnh ấy lặp đi lặp lại trong đầu hắn, khiến tâm trí hắn không sao yên ổn.
Hắn đột ngột đứng dậy, sải bước đi ra ngoài sảnh.
"Hầu gia."
