“Mẹ,” tôi nắm lấy tay bà, “Họ không hại được con đâu. Chúng ta trong sạch, chúng ta không làm gì sai cả. Người sai không phải là con, không phải mẹ, mà là họ.”
Mẹ nhìn tôi, nước mắt lại trào ra, nhưng lần này bà không thành tiếng.
“Mẹ,” tôi khẽ nói, “Mẹ kể kỹ cho con nghe xem, nhà bà Chu Quế Phân rốt cuộc tình hình thế nào? Nhà bà ta có mấy người, bình thường họ ra sao?”
Mẹ lau nước mắt, chậm rãi hồi tưởng.
“Nhà bà ta có bốn người. Chu Quế Phân, chồng bà ta là Tôn Kiến Quốc, con gái Tôn Lâm, con trai Tôn Bằng. Tôn Kiến Quốc mở một công ty nhỏ, thường xuyên không có nhà. Tôn Lâm học lớp 11, ở nội trú, cuối tuần mới về. Tôn Bằng học lớp 8, học b/án trú.”
“Cái người Chu Quế Phân này… con cũng thấy rồi đấy, đanh đ/á, miệng lưỡi không tha cho ai, nhưng với hai đứa con thì đúng là dốc hết ruột gan, đặc biệt là thằng con trai Tôn Bằng, muốn gì được nấy.”
“Thằng bé Tôn Bằng đó…” mẹ ngập ngừng, giọng trầm xuống, “bị chiều hư rồi. Không thích học hành, suốt ngày ôm điện thoại chơi game. Mẹ thường nghe thấy Chu Quế Phân quát nó ở phòng khách, nói nó lại nạp tiền vào game, một lần lên tới mấy trăm.”
Tim tôi đ/ập mạnh:
“Nạp game? Chuyện đó là khi nào?”
“Là… mới gần đây thôi. Hình như tháng trước, Chu Quế Phân phát hiện trong thẻ ngân hàng thiếu mất ba ngàn tệ, kiểm tra tới kiểm tra lui thì ra là Tôn Bằng lén buộc thẻ của bà ta để nạp vào một game tên là gì đó ‘Vinh Diệu’. Chu Quế Phân gi/ận đến mức lấy móc treo quần áo đá/ nh nó, m/ắng suốt cả một đêm. Sau đó… sau đó hình như không nhắc lại nữa, chắc là không đòi lại được tiền nên thôi.”
Nạp game, trẻ vị thành niên, tiêu dùng số tiền lớn.
N/ão tôi quay cuồ/ng.
“Mẹ, cái game Tôn Bằng chơi, mẹ có nhìn rõ tên không? Hoặc là khi nó dùng điện thoại, có bao giờ nói những từ như ‘m/ua skin’, ‘quay thẻ’, ‘nạp tiền’ gì đó không?”
Mẹ cố gắng nhớ lại:
“Skin… hình như có nói. Có một lần nó ôm điện thoại trên ghế sofa hét lên, nói quay được cái ‘skin huyền thoại’ gì đó, vui không chịu nổi. À đúng rồi, có một lần nó cãi nhau với mẹ nó, mẹ nghe thấy nó hét: ‘Bạn con đứa nào cũng nạp! Chỉ có mẹ là không cho! Vậy thì trả một vạn tệ đó lại cho con!’”
“Một vạn tệ?”
Tôi nắm bắt được từ khóa.
“Ừm, nó hét như thế. Chu Quế Phân m/ắng nó: ‘Một vạn tệ gì? Mày nói nhảm cái gì đấy!’ Thế là Tôn Bằng khóc chạy về phòng.”
Mẹ suy nghĩ một chút, “Đó là… chuyện khoảng mười ngày trước.”
Mười ngày trước.
Một vạn tệ.
Chu Quế Phân nói tiền mất vào hôm qua.
Tiền mới nguyên seri.
Tiền mừng tuổi của con gái Tôn Lâm.
Một cậu học sinh cấp hai bị chiều hư, nghiện game, từng có tiền sử lén buộc thẻ ngân hàng để nạp game.
Một cô con gái học lớp 11 khẳng định mất “tiền mừng tuổi”.
Một người mẹ đanh đ/á, khôn ngoan nhưng lại chiều con không giới hạn.
Những mảnh ghép rời rạc bắt đầu va đ/ập và lắp ghép trong đầu tôi.
“Mẹ,” giọng tôi hơi căng thẳng, “Qu/an h/ệ giữa Tôn Lâm và Tôn Bằng thế nào?”
“Không tốt lắm.”
Mẹ nói, “Tôn Lâm gh/ét thằng em phiền phức, gh/ét nó động vào đồ của mình. Còn Tôn Bằng thì hơi sợ chị, nhưng đôi khi cũng cố tình quậy phá. Chu Quế Phân cứ m/ắng Tôn Lâm, bảo nó không hiểu chuyện, không biết nhường em.”
Tôi thở phào một hơi, cảm thấy trong lồng ngựk có thứ gì đó đang bùng ch/áy.
“Mẹ, mẹ có nhớ Tôn Bằng gần đây có m/ua gì mới không? Ví dụ như giày rất đắt tiền, hay máy chơi game gì đó không?”
Mẹ lắc đầu:
“Cái này thì mẹ không để ý… Nhưng gần đây hình như nó rất vui, cũng không cãi nhau với mẹ nó mấy. À đúng rồi, hôm kia mẹ thấy nó cầm một cái điện thoại mới, màn hình khá to, nhìn không rẻ chút nào. Mẹ nhìn thêm một cái, nó liền vội vàng nhét vào túi.”
Điện thoại mới.
Một học sinh cấp hai không có thu nhập, mẹ mới đá/ nh vì tội lén nạp game, vậy mà đột nhiên lại có điện thoại mới.
Tiền từ đâu ra?
“Miêu Miêu,” mẹ nhìn tôi, ánh mắt có chút bất an, “Con nghĩ là… số tiền đó do Tôn Bằng lấy à?”
“Con không biết.”
Tôi nói, nhưng nhịp tim đang tăng nhanh, “Nhưng đây là một hướng đi.”
Một hướng đi mà tất cả mọi người đều bỏ qua.
Chu Quế Phân mặc định “giặc trong nhà” là không thể, con gái là nạn nhân, con trai còn nhỏ, chồng không có mặt — nên chỉ có thể là “người ngoài”, là người giúp việc.
Nhưng nếu không phải thì sao?
Nếu một vạn tệ đó căn bản không phải là “bị mất”, mà do một thành viên trong gia đình lấy đi, sau đó báo mất giả để đổ tội cho người giúp việc không có khả năng tự vệ?
“Mẹ, mẹ ngủ đi.”
Tôi đắp chăn cho mẹ, “Đừng nghĩ nữa, cứ giao cho con.”
Bầu trời ngoài cửa sổ từ đen kịt dần dần lộ ra một chút màu xanh thẫm.
Tôi dựa vào ghế, nhắm mắt lại.
Trong đầu không ngừng vang lên giọng nói sắc nhọn của Chu Quế Phân, câu nói của Lão Mã: “Em trai bà ta, Chu Kim Hổ, là ủy viên thường vụ Hiệp hội Luật sư thành phố”, và cả lời “nhắc nhở” đầy bề trên của trợ lý Lưu trong điện thoại.
