Trong nhà chỉ có anh cả là người đọc sách, anh ấy mãi không đỗ đạt, cho rằng tại thầy giáo không giỏi, muốn đến học viện tốt hơn.
"Nhưng lúc đó, thím hai lại đang mang th/ai, thím ấy từng khó sinh, bà nội muốn giữ lại một khoản tiền để c/ứu mạng. Thế nhưng anh cả không phục, cho rằng mình đã là tú tài, giúp gia đình miễn được một khoản thuế lớn, số tiền đó đáng lẽ phải lấy ra để anh ấy đi học."
"Bà nội không cho phép, anh ấy sinh lòng oán h/ận. Sau khi đỗ đạt, anh ấy ít qua lại, sau này còn đòi phân chia gia đình với chúng ta."
Nói trắng ra, điều cha h/ận chính là: Nhà người ta đều có thể dốc toàn lực nâng đỡ người đọc sách, còn bà nội lại nhất quyết không cho phép. Ông cho rằng nếu được đến học viện tốt hơn, thứ hạng của ông chắc chắn sẽ cao hơn, tiền đồ chắc chắn sẽ rộng mở hơn. Những gì ông không có được, ông lại trút lên người các con mình.
Vì thế, ông sớm chọn ra anh trai và chị cả để dốc toàn lực nâng đỡ giữa anh chị em chúng tôi.
Tôi vừa bất lực vừa buồn cười: "Thì ra là vậy. Thế còn mẹ con..."
"Mẹ con là con gái nhà thương nhân, coi trọng lợi ích, tầm nhìn hạn hẹp, bà nội con vốn không muốn họ thành thân. Sau khi cưới về, bà cũng nhiều lần răn đe. Mẹ con luôn không phục. Con lại giống bà nội, bà ấy tự nhiên thấy bất mãn. Khổ cho con rồi!"
Thì ra là vậy.
Tôi vốn tưởng làm sáng tỏ chuyện này là mình đã trút bỏ được một tâm nguyện, nhưng khi biết rồi, chỉ thấy nực cười. Họ từ đầu đến cuối đều đã mục nát từ trong xươ/ng tủy.
Tộc trưởng chủ trì cuộc họp, mặc kệ ba người cãi nhau không dứt. Ông ph/ạt mỗi bên năm mươi trượng, muốn cho qua chuyện này.
Hứa Thư Nhã lớn tiếng phản đối: "Tộc trưởng, ngài xử sự không công bằng."
Tộc trưởng nhìn xuống cô ta: "Không công bằng? Lúc con hưởng lợi, sao không thấy nhắc đến hai chữ công bằng? Người trên đời này không có tư cách nhắc đến hai chữ đó nhất, chính là con."
Cô ta bị đưa về. Cha, mẹ thất vọng về cô ta, liền đưa cô ta lên trang trại ở quê.
Chức quan của cha cũng bị giáng xuống liên tục, cuộc đời này đã thấy rõ điểm dừng. Lần này, họ dùng chính danh tiếng x/ấu xa của mình để thành toàn cho sự trong sạch, đức hạnh và tài năng của tôi.
Ngày tôi rời kinh thành, anh trai cũng lên đường đi biên cương tòng quân. Anh ấy không còn tiền đồ trên con đường làm quan, chỉ có thể ra chiến trường để tranh thủ cơ hội.
Trước khi đi, anh ấy gửi cho tôi hai gói đồ.
Một gói toàn là những món đồ mà chị cả đã cư/ớp của tôi suốt bao năm qua, mỗi món đều là loại tốt hơn.
Gói còn lại là của hồi môn anh ấy chuẩn bị cho tôi.
"Trước kia, người trong cuộc nên không thấy có gì sai trái. Sau này mới biết mình đã sai lầm đến mức không thể c/ứu vãn. Những thứ này, coi như là dấu chấm hết cho những lỗi lầm đó."
"Không cầu được tha thứ, chỉ cầu chấm dứt những sai lầm."
Chưa đợi tôi từ chối, anh ấy đã thúc ngựa rời đi.
Phó Vân Hành nắm lấy tay tôi: "Nếu không muốn giữ, thì đem cầm hết đi, đổi thành tiền bạc rồi nấu cháo c/ứu trợ người dân bị nạn."
"Cũng tốt."
Nửa tháng sau.
Ở Giang Nam xuất hiện hai điểm phát cháo, một điểm lấy danh nghĩa của tôi, một điểm lấy danh nghĩa của anh trai.
Còn tôi gả cho Phó Vân Hành, mở ra một cuộc đời mới.
Lần cuối cùng nhận được tin tức về họ, cha vì sơ suất trong công việc nên bị giáng chức xuống Lĩnh Nam. Ông dẫn theo cả nhà lên đường. Vất vả lắm mới đến nơi nhậm chức, cả ba người vì không hợp thủy thổ mà mắc b/ệnh sốt rét, không một ai sống sót.
Anh trai ở biên cương cũng gây dựng được chút danh tiếng, nhưng muốn quay lại kinh thành thì vẫn còn rất khó khăn.
Tôi thở dài một hơi, bụi về với bụi, đất về với đất.
Những quá khứ đó sẽ mãi mãi bị ch/ôn vùi.
Còn tôi, sẽ không bao giờ bị tuổi thơ kéo lùi lại nữa.
