"Đợi khi trả hết n/ợ, em cho anh một cơ hội theo đuổi lại được không?"
"Không được!"
Tôi nhét đống đồ vào lòng anh, rồi chạy đi không ngoảnh đầu lại.
Ngày thứ ba, đồng nghiệp dán mắt vào cửa sổ nhìn một hồi lâu.
"Người đàn ông bên ngoài kia, bạn trai cũ của cậu à? Hôm nay hình như mang theo canh thì phải."
"Không biết."
"Không ra xem thử sao?"
"Không xem."
Canh nguội thì anh đổ đi, hôm sau lại mang phần mới. Suốt một tuần liền, đống quà tặng trong tay tôi ngày một chất cao.
Ngày thứ tám, người xuất hiện dưới lầu không phải là anh.
Mà là Tô Hiểu Nhứ.
Cô ta mặc áo khoác màu nhạt, tóc búi sau gáy, so với nàng công chúa đỏng đảnh trước kia, trông điềm đạm hơn nhiều. Thấy tôi bước ra, nét mặt cô ta thoáng chút mất tự nhiên, nhưng rồi cũng gượng cười.
"Chị Hạ Hạ, lâu rồi không gặp."
Tôi liếc nhìn cô ta một cái rồi tiếp tục đi. Cô ta đuổi theo, chạy bước nhỏ.
"Nói chuyện một chút được không? Chỉ vài phút thôi."
Tôi dừng bước.
"Đến đây làm gì?"
"Anh Từ Châu bị b/ệnh rồi."
"Liên quan gì đến tôi."
Cô ta thay đổi vẻ mặt thân thiện lúc nãy, cười khẩy:
"Tốt nhất là chị hãy tuyệt tình cho đến cùng, đừng giống như lần trước, anh ấy chỉ cần ngoắc tay một cái là chị lại quay về."
"Anh Từ Châu chỉ là không quen bị người khác đ/á thôi, không quá hai tháng nữa, anh ấy chắc chắn sẽ quên chị ngay."
Tôi quay đầu nhìn cô ta. Cô ta không hề né tránh, vẫn là nàng công chúa kiêu ngạo ấy.
Phía sau, Tạ Từ Châu lê những bước chân nặng nề đi tới.
"Hiểu Nhứ, em lại định nói gì với Hạ Hạ nữa?"
"Em đừng có chia rẽ chúng tôi nữa được không?"
Tô Hiểu Nhứ theo bản năng bước lên định đỡ anh, nhưng anh lại theo phản xạ né tránh.
"Hạ Hạ, em đừng hiểu lầm, anh và Hiểu Nhứ thật sự không có gì cả."
"Trước đây là anh sai, anh thật sự rất hối h/ận."
Lời chưa dứt, môi anh tái nhợt rồi ngất lịm đi. Vì lý do nhân đạo, tôi nhờ một bác nông dân đi ngang qua dùng xe ba bánh chở anh đến b/ệnh viện gần đó. Hợp sức kéo anh lên xe xong, tôi liền về nhà.
Những ngày tháng sau này, cứ để Tô Hiểu Nhứ ở bên chăm sóc anh đi.
Thứ gọi là hối h/ận, một khi đã muộn màng thì chẳng còn giá trị gì nữa.
Tạ Từ Châu tỉnh dậy trong b/ệnh viện, khi thấy người trước mắt là Tô Hiểu Nhứ chứ không phải tôi, vẻ thất vọng trong đáy mắt anh không hề che giấu.
Không biết Tạ Từ Châu đã nói gì với cô ta. Ngày hôm đó Tô Hiểu Nhứ nổi trận lôi đình, cả b/ệnh viện đều nghe thấy tiếng cô ta đ/ập phá đồ đạc. Nhà họ Tô phải ra mặt bồi thường, b/ệnh viện mới không truy c/ứu nữa.
Tô Hiểu Nhứ chăm sóc anh vài ngày rồi cũng bị bố mẹ gọi về Thượng Hải.
Bà chủ công ty mới đặc biệt tán thưởng tác phẩm của tôi, cũng rất sẵn lòng dẫn dắt tôi học hỏi. Tôi nhân cơ hội bái sư, bà đồng ý ngay tắp lự. Sau này vô tình nhìn thấy một tác phẩm khác của bà, tôi mới biết bà là một đại sư danh tiếng quốc tế.
Thiết kế ở thành phố đã không còn đủ để làm bà thỏa mãn, bà đến đây là để bắt đầu lại từ đầu.
Tôi vùi đầu vào công việc, chẳng có thời gian để ý đến Tạ Từ Châu. Anh cũng không gi/ận, vẫn đến đợi mỗi ngày. Chỉ là anh không vội, nhưng mẹ Tạ thì vội, Tô Hiểu Nhứ cũng vội. Họ chạy đến đây làm lo/ạn một trận, cuối cùng cũng kéo được Tạ Từ Châu đi.
Trước khi đi, anh nhìn tôi đầy ẩn ý.
Lần gặp lại sau đó là vào một ngày mưa. Tan làm không mang ô, tôi đứng dưới mái hiên công ty đợi mưa nhỏ bớt. Anh từ phía đối diện chạy sang, tay cầm ô.
"Lên xe đi, anh đưa em về."
Tôi nhìn nửa bên vai bị mưa làm ướt sũng của anh.
"Không cần."
Anh nghiêng hẳn chiếc ô về phía tôi. Nước mưa theo tóc anh chảy xuống, đ/ập xuống mặt đất.
"Hạ Hạ, cho anh mười phút thôi. Chỉ mười phút thôi."
Tôi thở dài.
"Nói đi."
Anh lấy trong túi ra một xấp ảnh.
"Hiểu Nhứ kết hôn rồi, là anh thúc đẩy, lần này em chịu tin anh chưa?"
"Cô ấy kết hôn rồi? Cô ấy cam tâm sao?"
"Không cam tâm, nên anh đã gây áp lực lên nhà họ Tô."
Trong lúc nói, đáy mắt anh lóe lên vẻ tà/n nh/ẫn.
"Như vậy cô ta sẽ không thể cản đường chúng ta được nữa."
Đây chính là cách làm của anh. Anh có thể dùng tiền và quyền để lấy đồ của tôi cho Tô Hiểu Nhứ. Hôm nay cũng có thể dùng tiền và quyền để đối phó với Tô Hiểu Nhứ.
Thấy lông mày tôi càng nhíu ch/ặt, anh vội hỏi:
"Sao vậy? Em còn không hài lòng chỗ nào, anh còn có thể sửa!"
"Không sửa được nữa đâu, Tạ Từ Châu, những chuyện đã xảy ra rồi thì không thể quay đầu lại được nữa."
Anh há miệng, cổ họng nghẹn lại.
"Anh xin lỗi."
Đồng nghiệp vẫy tay với tôi, nhắc nhở rằng đã đến giờ.
"Lời xin lỗi vô ích thôi, đừng lãng phí thời gian của tôi mới là hữu ích."
Mưa càng lúc càng lớn, chiếc ô bị nghiêng, nước mưa đổ ập lên đầu tôi. Anh không che, cũng không tránh.
"Hạ Hạ. Nếu em nói vẫn còn cơ hội, anh đợi bao lâu cũng được."
Tôi nhìn anh.
Nhớ lại tiệm sách năm năm trước. Anh nói kết thúc tệ quá, phải thảo luận ra một cái kết đẹp.
"Tạ Từ Châu, cuốn sách này đã viết xong kết thúc rồi."
"Sẽ không có phần tiếp theo đâu."
Tôi lấy chiếc ô gấp ra, bước vào màn mưa. Chỉ là một chiếc ô thôi mà, tự mang theo là được, tôi có thể tự che mưa chắn gió cho mình.
Anh đứng trong mưa bao lâu tôi không biết. Chỉ biết rằng sau khi đi được một quãng xa, nắm đ/ấm của bóng hình đó vẫn siết ch/ặt.
Có những thứ, ngay khoảnh khắc buông tay, lại nặng nề hơn cả lúc nắm ch/ặt.
Chuyện sau này, tôi nghe được từ miệng người khác.
Tạ Từ Châu đã về Thượng Hải. Chiếc váy cưới đó anh không vứt cũng không cất, cứ treo mãi sau cửa phòng ngủ.
Anh lập một bản ghi chú.
Toàn bộ đều là về tôi.
đ/au dạ dày bên trái.
Thích màu xanh xám.
Không uống sữa sẽ bị trào ngược dạ dày.
