Tôi rút ra nửa sợi dây thép, uốn thành móc khóa kép, luồn qua khe hở bên cạnh trục cửa, rồi dùng kim châm nhẹ nhàng gạt một cái.
Khóa cửa bật mở.
Tôi đẩy cửa quay lại sảnh triển lãm.
Hàng chục tân sinh viên đang vây quanh bàn vật liệu, giảng viên hướng dẫn Lâm San đang phát nguyên liệu.
Triệu Mẫn Mẫn đứng bên cạnh cô ta, trước mặt là giấy xuyến chỉ xuyên thấu đặc biệt và trúc Tương Phi thượng hạng.
“Mẫn Mẫn, toàn hệ chỉ có một bộ nguyên liệu đỉnh cao này thôi, em chọn trước đi.”
Lâm San mỉm cười dịu dàng.
“Trong hệ vẫn đang chờ em giành giải đấy.”
Triệu Mẫn Mẫn cố tình nói lớn:
“Cảm ơn cô Lâm, có người tưởng rằng làm di sản phi vật thể chỉ cần dùng sức trâu là được, không có nguyên liệu tốt thì làm ra cũng chỉ là thứ dùng cho việc tế lễ ở nông thôn mà thôi.”
Chu Mạn cười phụ họa:
“Ngựa tốt phải đi với yên cương tốt, bùn nhão thì nên đem đi lấp hố.”
Đợi những người khác chọn xong, trong thùng giấy chỉ còn lại vài thanh tre ngâm nước bị mốc, cùng mấy tờ giấy cotton rá/ch nát.
Lâm San đ/á đ/á vào thùng:
“Thẩm Hòa, đây là nguyên liệu của em.”
Xung quanh lập tức vang lên tiếng cười cợt.
Tôi không quan tâm, ôm thùng giấy đi về phía bồn rửa.
Những thanh tre tuy đã đen nhưng đ/ốt tre khít ch/ặt, đây là loại trúc đông năm năm thượng hạng, chỉ cần th!t trúc chưa mục là có thể dùng được.
Tôi lấy tro bếp, rắc lên thanh tre, dùng nước lạnh chà xát nhiều lần.
Những vết mốc đen dần phai đi, để lộ ra phần th!t trúc xanh trắng, dai chắc.
Chu Mạn bưng cà phê đi tới:
“Bẩn thật đấy, làm cái bồn rửa công cộng trông như rãnh thoát nước thải vậy.”
Tôi lấy kim châm bạc người Mèo ra, áp sát vào mép thanh tre, cổ tay rung lên nhanh chóng.
Soạt một tiếng, lớp vỏ trúc mỏng tang bị tách ra.
Thanh tre cứng cáp tách rời từng lớp trong tay tôi, cuối cùng trở thành những sợi nứa xanh mảnh như sợi tóc, mỗi sợi đều có độ dày gần như bằng nhau.
“Một kỹ thuật chẻ nứa treo không trung điêu luyện!”
Phía sau đột nhiên vang lên tiếng tán thưởng.
Giáo sư Trần, chủ nhiệm khoa Nghệ thuật, nhặt một sợi nứa lên, đưa ra trước mắt nhìn kỹ.
“Tiết diện chưa tới nửa ly, không có dằm, cũng không có vết đ/ứt g/ãy, loại lực tay này ít nhất phải luyện ba mươi năm.”
Ông nhìn sang tôi:
“Sinh viên, em tên gì? Theo học ai?”
Sắc mặt Triệu Mẫn Mẫn thay đổi, vội vàng lao tới khoác tay Giáo sư Trần:
“Chủ nhiệm Trần, thầy nhìn nhầm rồi, đây là việc dọn dẹp vật liệu do em sắp xếp, đồ thừa vốn dĩ phải vứt đi, em chỉ bảo bạn ấy chẻ vài sợi dây buộc thôi.”
Cô ta dùng thân hình chặn lấy tôi, bàn tay giấu sau lưng liên tục ra hiệu cho tôi im miệng.
Giáo sư Trần có chút thất vọng:
“Mẫn Mẫn, đèn cung đình đón khách của em làm đến đâu rồi? Bùi Nghiễn vừa nãy còn hỏi đấy.”
“Thầy cứ yên tâm, có cô Lâm kiểm soát, chắc chắn không có vấn đề gì.”
Đợi Giáo sư Trần rời đi, Triệu Mẫn Mẫn sa sầm mặt mày:
“Thẩm Hòa, đừng tưởng giở vài trò vặt là có thể thu hút sự chú ý của lãnh đạo.”
“Ở Đại học Lâm Giang, tôi mới là bộ mặt đại diện, cô là cái gì chứ?”
Tôi rũ nước trên tay:
“Nứa là của tôi, chẻ thế nào không liên quan đến cô.”
Tôi trải bảy mươi hai sợi nứa mảnh lên mặt báo, để lại khoảng cách đều nhau, đặt bên cửa sổ cho khô tự nhiên.
Khung của đèn không bóng không được phép có sai sót dù chỉ một chút.
Tôi vừa quay người, phía sau đã vang lên vài tiếng giòn tan.
Chu Mạn giẫm lên ba sợi nứa khung chính, dùng đế giày nghiền mạnh mấy cái.
Sợi nứa g/ãy lìa.
Cô ta giơ điện thoại lên chụp ảnh, cười nói: “Ngại quá, trượt chân thôi.”
Bức ảnh nhanh chóng được gửi vào nhóm chuyên ngành hai trăm người.
Kèm theo dòng chú thích: “Tay tàn mà còn bày đặt làm truyền nhân di sản, khung làm từ đồ nhặt rác, giẫm một cái là nát.”
Tin nhắn trong nhóm liên tục hiện lên:
“Đây là tổ chim à?”
“Nghe nói có người còn chẳng lĩnh nổi nguyên liệu tử tế, chỉ có thể đi nhặt mấy thanh tre mốc.”
“Cái màn kịch đặc cách cuối cùng cũng bị l/ột trần, cứ tưởng có bản lĩnh thật cơ đấy.”
Chu Mạn dựa vào bàn, vừa gõ phím vừa nhìn tôi:
“Thẩm Hòa, tôi cũng là giúp cô nhận rõ thực tế thôi.”
“Di sản phi vật thể không phải là bàn đạp để cô đổi đời, không có năng khiếu thì ra hậu cần mà nhận chổi.”
Những người xung quanh cười theo.
Tôi ngồi xổm xuống, nhặt từng đoạn nứa g/ãy lên.
Đây là loại trúc xanh đã lớn lên năm năm trong bản.
Bà ngoại từng nói, tre phải trải qua ba mùa đông, trong cốt cách mới có sự kiên cường không chịu cúi đầu.
Trần Lộ vội vã chạy tới, nhét vào tay tôi nửa cuộn băng dính hai mặt:
“Thẩm Hòa, cậu đừng đối đầu trực diện với họ.”
Cô ấy hạ thấp giọng, hốc mắt đỏ hoe:
“Nhà Triệu Mẫn Mẫn có qu/an h/ệ với Sở Văn hóa Du lịch, cô Lâm cũng bênh vực cậu ta, cậu đi xin lỗi đi, nếu không sẽ bị trừ sạch tín chỉ đấy.”
Tôi bỏ tre g/ãy vào túi vải:
“Thứ g/ãy là tâm địa của cô ta, không phải xươ/ng cốt của tôi, tại sao tôi phải xin lỗi?”
Giữa sảnh triển lãm đột nhiên vang lên tiếng hét.
Ngay sau đó, một tiếng ầm vang dội, chiếc đèn cung đình lục giác đón khách cao ba mét đổ sập xuống.
Giấy xuyến chỉ x/é rá/ch, trúc Tương Phi g/ãy thành những mảnh nhọn, vương vãi khắp nơi.
Triệu Mẫn Mẫn đang đứng trên thang chữ A treo tua đèn, cũng bị khung đèn va phải mà ngã xuống.
Vài nam sinh đỡ lấy cô ta nên cô ta không ngã xuống đất, nhưng chiếc váy trắng trên người đã bị rá/ch, tóc tai rối bời.
Giáo sư Trần cùng vài vị giáo sư lớn tuổi và giám khảo trường ngoài bước vào, nhìn đống đổ nát trên mặt đất, sắc mặt xanh mét:
“Chuyện gì thế này?”
“Lãnh đạo Sở Văn hóa Du lịch tỉnh năm phút nữa là vào sảnh rồi, các em chuẩn bị một đống thế này thôi sao?”
Triệu Mẫn Mẫn chật vật bò dậy, nhìn thấy tôi đứng cạnh đó, lập tức chộp lấy một đoạn nứa g/ãy:
“Là Thẩm Hòa làm!”
Tất cả mọi người đều nhìn về phía tôi.
Chu Mạn giơ gậy selfie lên.
