“Cụ Thẩm, ba mươi căn nhà sân vườn thương mại giai đoạn một, mở b/án hai tiếng đã b/án sạch, thu về một tỷ năm trăm triệu.”
Cụ Thẩm nhận báo cáo liếc nhìn rồi tùy ý đặt lên bàn đ/á.
“Đúng như dự đoán, làm việc với cậu, lão già này luôn yên tâm.”
Cụ đứng thẳng người, từ trong ngựk lấy ra một chiếc hộp gỗ nhỏ cổ kính đưa cho tôi.
“Mở ra xem đi.”
Tôi nhận lấy hộp gỗ nhẹ nhàng mở ra, bên trong nằm lặng lẽ một con dấu khắc bằng gỗ tơ vàng nam mộc.
Trên đó khắc bốn chữ bằng chữ triện: Hành ổn trí viễn (Đi vững thì đến xa).
“Đây là vật khích lệ mà cha ta tặng cho ta khi ta bắt đầu khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng.”
Cụ Thẩm nhìn tôi với ánh mắt hiền từ và ấm áp.
“Hôm nay tặng nó cho cậu, chàng trai trẻ, con đường phía trước còn dài, vị trí Tổng giám đốc khu vực Hoa Đông của Tập đoàn Thẩm thị, hội đồng quản trị đã dành sẵn cho cậu rồi.”
Tôi nắm ch/ặt hộp gỗ, hơi cúi người.
“Cảm ơn cụ Thẩm đã vun trồng.”
Khi rời khỏi ngôi nhà cũ, tuyết rơi ngày càng dày.
Tôi dừng bước bên chiếc xe thương vụ ở đầu ngõ.
Một bóng người mặc chiếc áo bông cũ kỹ bẩn thỉu, tóc tai bù xù đang co ro bên cạnh thùng rác trong tuyết.
Do tình tiết vụ án nghiêm trọng, dù đã b/án sạch gia sản để bồi thường một phần tổn thất, Phó Huy Âm vẫn bị truy c/ứu trách nhiệm theo pháp luật và bị cấm hành nghề trọn đời.
Lúc này, cô ta cầm nửa cái bánh bao lạnh cứng, cả người tiều tụy không chịu nổi.
Nhìn thấy tôi từ trong ngõ đi ra, cô ta run lên bần bật, lảo đảo muốn lao tới.
“Dung Trạc...”
Hai vệ sĩ đi theo lập tức tiến lên một bước, chặn đứng cô ta cách xa năm mét.
Phó Huy Âm quỳ trong lớp tuyết dày lạnh buốt, nước mắt nước mũi trộn lẫn vào nhau.
“Dung Trạc, anh nhìn em đi, là Huy Âm đây!”
“Tất cả nhà cửa, xe cộ của em đều mất hết rồi, danh tiếng của em cũng tiêu tan, giờ ngay cả việc rửa bát cũng không tìm được...”
“Dung Trạc, anh giờ đã vinh hiển rồi, anh thương hại em một chút có được không? Vì tình nghĩa ba năm qua, cho em một miếng cơm ăn...”
Tôi lặng lẽ nhìn người đàn bà đang quỳ trong tuyết.
Người giám đốc từng chỉ tay năm ngón trong tòa văn phòng, cao cao tại thượng trách cứ tôi không biết tùy cơ ứng biến, nay lại chật vật c/ầu x/in trong bùn lầy.
“Phó Huy Âm, ba năm trước cũng chính tại nơi này, cô ngồi xe sang hắt nước bẩn lên người tôi.”
Phó Huy Âm đ/au đớn đ/ấm mạnh xuống đất.
“Em đáng ch**! Em bị m/a xui q/uỷ khiến! Thằng nhóc Nguyễn Ấu Thanh đó mấy ngày trước quậy phá trong trại tạm giam, bị kỷ luật nghiêm khắc rồi, em thật sự biết sai rồi!”
“Anh tha cho em một lần, chỉ một lần thôi, em làm trâu làm ngựa cho anh cũng được!”
Tôi mở cửa xe, bước lên bậc, quay đầu nhìn cô ta lần cuối.
“Phó Huy Âm, người trưởng thành phải trả giá cho mỗi lựa chọn của chính mình.”
“Người vứt bỏ núi vàng để đi cư/ớp nắm bùn là cô, người giẫm đạp lòng tự trọng vào vũng lầy cũng là cô.”
“Giữa chúng ta, ngay cả h/ận cũng không xứng.”
Cửa xe đóng sầm lại, ngăn cách với gió tuyết và tiếng khóc gào bên ngoài.
Tài xế n/ổ máy xe ổn định, chiếc xe thương vụ màu đen lao nhanh về phía trung tâm thành phố rực rỡ ánh đèn.
Ngày xuân phân năm sau, thị trấn văn hóa du lịch hoàn thành và khai trương toàn diện.
Tại lễ khai trương, dòng người đông đúc, hàng trăm nghìn du khách đổ vào khu phố kênh đào cổ kính.
Tôi đứng ở chính giữa sân khấu c/ắt băng khánh thành, bên cạnh là các vị lãnh đạo và cấp cao tập đoàn.
Đèn flash nhấp nháy dưới sân khấu như một dải ngân hà rực rỡ.
Sau buổi lễ, tôi một mình đi lên sân thượng lộ thiên của khách sạn.
Gió thu thổi vạt áo, cảnh đêm phồn hoa của thành phố thu trọn vào tầm mắt.
Điện thoại rung lên, là một tin nhắn chuyển tiếp:
Người bị tạm giam Phó Huy Âm xin thăm gặp bị bác bỏ, kèm lời nhắn:
“Dung Trạc, em sai rồi, nếu có thể làm lại lần nữa, em nhất định sẽ trân trọng anh.”
Tôi nhìn dòng chữ trên màn hình, không cảm xúc nhấn nút xóa, tiện tay kéo số điện thoại đó vào danh sách đen.
Trên đời này, rẻ mạt nhất chính là sự thâm tình đến muộn và lời sám hối khi đã đường cùng.
Ba tháng sau, trận tuyết đầu mùa đông rơi trên những mái ngói xanh của khu phố cũ.
Công trình giai đoạn một của dự án văn hóa du lịch ba tỷ chính thức cất nóc.
Ngôi nhà cũ trong ngõ Hòe Thụ được tu sửa nguyên trạng, trở thành trung tâm triển lãm văn hóa của toàn bộ thị trấn.
Tôi giẫm lên lớp tuyết rơi bước vào sân, cụ Thẩm đang mặc chiếc áo bông màu xanh đen mới tinh, đang tỉa cành cho gốc mai già trong sân.
“Tiểu Dung, đến xem căn hộ mẫu à?”
Cụ Thẩm quay đầu lại, vẻ mặt hồng hào vẫy tay gọi tôi.
Tôi cười bước tới, đưa cho cụ bản báo cáo doanh số b/án trước toàn bộ giai đoạn một của dự án vừa mới hoàn thành.”
