Tôi đứng vững, lạnh lùng nhìn Trương Cường, giọng không lớn nhưng mang theo sự lạnh lẽo.
“Bố anh là ăn vạ, giấy chẩn đoán của bác sĩ ở đó, co thắt dạ dày mà giả vờ b/ệnh tim, có cần tôi dán giấy chẩn đoán lên trán anh cho mọi người xem không?”
“Hơn nữa, n/ợ thì phải trả, đó là đạo lý hiển nhiên. Bố anh n/ợ tôi ba nghìn tám trăm tệ, một xu không trả, còn nằm vạ lăn lộn trong tiệm, thế mà gọi là tức đến nhập viện à?”
Trương Cường bị tôi đáp trả đến nghẹn họng, mặt lúc xanh lúc trắng.
Hắn rõ ràng không ngờ rằng một Khương Ly vốn dĩ hiền lành, nhu nhược ngày thường nay lại dám cứng rắn đáp trả như vậy.
“Mày... mày nói láo!”
Trương Cường thẹn quá hóa gi/ận, chỉ tay vào mũi tôi ch/ửi:
“Bố tao bao nhiêu tuổi rồi? Con ranh con như mày mà đòi n/ợ đến mức đó, mày không biết x/ấu hổ à!”
“Hôm nay nếu mày không bồi thường tiền viện phí, không bảo lãnh bà Lý bọn họ ra, thì đừng hòng mở được cái tiệm này!”
Nói rồi, hắn vươn tay định túm tóc tôi.
“Tao xem đứa nào dám đụng vào nó!”
Một tiếng quát gi/ận dữ vang lên từ phía sau.
Trần Mặc không biết đã xông tới từ lúc nào, tay cầm một cây chổi lau nhà, chắn trước mặt tôi như một con sư tử mẹ bảo vệ con.
Khí thế sát khí đó khiến Trương Cường gi/ật mình.
“Sao nào? Còn muốn đá/ nh người à? Camera giám sát vừa nãy đã ghi lại tất cả rồi, cộng thêm tội cố ý gây thương tích, mày muốn vào đồn ngồi cùng bố mày, hay muốn đi cùng thằng anh em Chu Dũng đang bị tạm giữ của mày?”
Trương Cường nhìn cái ống kính camera đen ngòm, lại nhìn đám đông đang kéo đến ngày một đông, cổ hắn rụt lại, rốt cuộc không dám ra tay thật.
Hắn nhổ một bãi nước bọt xuống đất: “Được! Khương Ly, mày giỏi lắm! Cứ chờ đấy! Tao xem sau này trong cái hẻm này còn ai dám qua lại với mày!”
Nói xong, hắn vừa ch/ửi bới vừa chen vào đám đông, lủi thủi bỏ chạy.
Tôi cúi người nhặt đống hồ sơ dưới đất, phủi bụi rồi quay vào trong tiệm.
Trần Mặc theo vào, khóa trái cửa lại, tức gi/ận nói: “Đám người này đúng là được voi đòi tiên! Ly Ly, cậu thực sự định tiếp tục mở ở đây à? Môi trường này...”
“Mở.” Tôi c/ắt ngang lời cô ấy một cách đanh thép.
“Đây là sinh kế duy nhất của tớ, cũng là tiền c/ứu mạng bà nội. Tại sao họ quỵt n/ợ mà tớ lại phải đóng cửa? Dù tiệm này chỉ còn lại một viên gạch, nó cũng là của tớ.”
Đêm đó, tôi ở lại tiệm không về nhà.
Trần Mặc muốn ở lại cùng tôi nhưng bị tôi khuyên về.
Cái tính nóng nảy của cô ấy, nếu thực sự ở lại đây, lỡ đám già đó nửa đêm tới đá/ nh úp, cô ấy không chừng có thể cầm chổi đá/ nh người ta ra nông nỗi gì.
Tôi không muốn liên lụy đến cô ấy.
Ngoài cửa sổ là sự tĩnh lặng đặc trưng của khu tập thể, thỉnh thoảng vang lên vài tiếng mèo hoang kêu xuân, và tiếng lảm nhảm của gã s/ay rư/ợu từ xa vọng lại.
Tôi ôm túi chống nước chứa tất cả bằng chứng, nằm trên chiếc giường xếp chật hẹp, trằn trọc không sao ngủ được.
Nhắm mắt lại là thấy gương mặt già nua dữ tợn của ông Trương và bộ mặt gh/ê t/ởm của bà Lý.
Trước đây tôi nghĩ, tình nghĩa là món n/ợ, n/ợ thì phải trả.
Giờ tôi mới hiểu, trong mắt một số người, tình nghĩa của bạn chỉ là quả hồng mềm, ai cũng có thể tới bóp một cái, bóp nát rồi còn chê bạn ít nước.
Sáng sớm hôm sau, trời vừa hửng sáng.
Trạm rác đầu ngõ vẫn chưa được dọn dẹp, không khí nồng nặc mùi hôi thối.
Tôi vừa vệ sinh cá nhân xong, chuẩn bị mở cửa tiệm thì nghe thấy tiếng bước chân ồn ào bên ngoài.
“Chặn cửa lại! Đừng để nó kinh doanh!”
“Đúng thế! Cái tiệm đen này, mở một ngày là hại dân một ngày!”
Tôi nhìn qua khe cửa ra ngoài.
Chà, lần này đến không chỉ có mấy người quen cũ, mà còn có vài gương mặt lạ hoắc.
Xem ra là người làng khác bị Trương Cường hoặc Chu Dũng kích động, hoặc là những kẻ nhàn rỗi chỉ thích xem náo nhiệt.
Có khoảng hơn chục người, chặn kín cửa tiệm của tôi.
Kẻ cầm đầu là một gã trọc đầu, cổ đeo sợi dây chuyền vàng to tướng, tay kẹp điếu th/uốc, đang chỉ vào cái camera trước cửa tiệm tôi mà ch/ửi bới.
“Mẹ kiếp, đ/ập cái thứ này cho tao!” Gã trọc nhổ một bãi nước bọt.
Có kẻ bên cạnh khuyên: “Anh Cường, đây là camera giám sát đấy, đ/ập đi là phải đền tiền đấy.”
Gã trọc cười khẩy: “Đền tiền? Con ranh đó giờ thân còn lo chưa xong, còn dám đòi tiền bọn mình à? Hơn nữa, là Trương Cường mời bọn mình đến, sợ cái gì!”
Hóa ra là lũ c/ôn đ/ồ làm việc vì tiền.
Xem ra Trương Cường bọn họ không đ/âm đầu vào tường thì không quay đầu lại rồi.
Tôi không vội mở cửa mà lấy điện thoại ra, gọi cho luật sư Lâm.
“Luật sư Lâm, có người đang tụ tập gây rối trước cửa tiệm tôi, còn muốn đ/ập cả camera, anh mang theo máy quay đến đây, tốt nhất là gọi thêm hai đồng nghiệp nam nữa, đám người này bắt đầu ra tay rồi.”
Cúp máy, tôi hít sâu một hơi, nhét cuốn sổ n/ợ vào trong ngựk, quay người rút một cây gậy bóng chày từ dưới kệ hàng ra.
Đây là thứ chuẩn bị để phòng thân trong tiệm, chưa có cơ hội dùng, hôm nay xem như có đất dụng võ rồi.
“Loảng xoảng--”
