“Nếu hôm qua nàng không xông vào yến tiệc, nếu nàng an phận ở lại trong núi, thì đã chẳng có chuyện gì xảy ra cả.”
Chàng đi đến bên bàn, lấy ra một tờ giấy.
“Đây là lộ dẫn, tên đã đổi thành Lâm Vi.”
“Từ nay về sau, trên đời này không còn người nào tên Thẩm Minh Vi nữa.”
Diệp Vân Tê không biết đã đến từ lúc nào.
Nàng ta sắc mặt tái nhợt, dựa vào khung cửa.
“Nghiên Từ ca ca, đừng đuổi tỷ tỷ đi, đều là lỗi của muội.”
Nàng ta khóc đến đ/ứt hơi nghẹn ngào.
“Hay là muội đi đi, muội mang Niệm Trần đến Giang Nam.”
Tiêu Nghiên Từ lập tức xót xa đi tới ôm nàng ta vào lòng.
“Nói bậy, nàng là nữ chủ nhân của Hầu phủ, nàng muốn đi đâu.”
Chàng quay đầu nhìn ta, giọng lạnh lùng cứng rắn.
“Quyết định vậy đi.”
“Đêm nay giờ Tý, thừa lúc đêm tối mà rời đi.”
Đêm xuống.
Cửa phòng lại một lần nữa bị đẩy ra.
Lần này chỉ có một mình Tiêu Nghiên Từ.
Trong tay chàng bưng một cái khay gỗ đỏ, trên đó đặt một bình sứ bạch ngọc tinh xảo.
Chàng ngồi xuống trước bàn, đẩy bình sứ về phía ta.
“Đây là gì?” Ta hỏi.
“Quy Tức Đan.”
Giọng chàng rất bình thản, như thể đang bàn về thời tiết hôm nay.
“Người ta phái đi thăm dò ban ngày đã về báo, người của Ngự Sử Đài đã để mắt đến Thẩm gia rồi.”
“Trang viên ở Giang Nam nàng không thể đi được nữa, trên đường có thể sẽ bị chặn lại.”
Chàng ngước mắt lên, nhìn ta sâu thẳm.
“Muốn dập tắt tin đồn hoàn toàn, cách tốt nhất chính là để cái ‘con bé nhà quê’ xông vào yến tiệc kia bạo b/ệnh mà ch**.”
“Chỉ có người ch**, mới không bị Ngự Sử thẩm vấn.”
Ta nhìn cái bình sứ bạch ngọc kia, cảm thấy hoang đường đến tột cùng.
“Chàng muốn ta ch**?”
“Chỉ là giả ch** thôi.”
Chàng vội vàng giải thích, trong giọng nói cuối cùng cũng lộ ra một chút cấp bách.
“Sau khi uống th/uốc này, sẽ xuất hiện giả tượng như đã tắt thở. Mười hai canh giờ sau sẽ tự nhiên tỉnh lại.”
“Đêm nay ta sẽ cho người đặt nàng vào qu/an t/ài mỏng, thừa đêm vận chuyển ra ngoài thành.”
“Ngoài thành sẽ có người tiếp ứng nàng, đưa nàng đến Thục Trung. Nơi đó trời cao hoàng đế xa, nửa đời sau của nàng sẽ áo cơm không lo.”
Ta nhìn gương mặt giả nhân giả nghĩa của chàng.
“Nếu ta không uống thì sao?”
Sắc mặt Tiêu Nghiên Từ trầm xuống.
“Minh Vi, đây là quyết định chung của Thẩm gia và Hầu phủ.”
“Nàng không thể vì một mình nàng mà h/ủy ho/ại tất cả mọi người.”
“Vân Tê không thể mang tiếng x/ấu là kẻ cư/ớp chồng người khác, Niệm Trần không thể có một đích mẫu đố kỵ.”
“Thẩm gia cũng không thể vì nàng mà mang tội khi quân.”
Chàng đưa tay phủ lên mu bàn tay ta, đầu ngón tay lạnh ngắt.
“Ngoan, đây là lần cuối cùng ủy khuất nàng.”
Ta rút tay lại.
“Được, ta uống.”
Chàng rõ ràng trút được gánh nặng.
Sự u ám trong mắt tan biến trong chớp mắt, lại khôi phục dáng vẻ ôn nhuận như cũ.
“Ta biết nàng là người biết đại cục nhất.”
Chàng đứng dậy, “Nửa canh giờ nữa ta sẽ tới đón nàng.”
Cửa phòng bị đóng lại.
Ta lặng lẽ ngồi trước bàn.
Cầm lấy bình sứ bạch ngọc, rút nút chai, đổ viên th/uốc bên trong vào lò hương bên cạnh.
Sau đó, ta từ trong túi áo sát người, lấy ra một gói giấy thô ráp.
Đây là thứ ta m/ua ở tiệm th/uốc trong trấn khi xuống núi ngày hôm qua.
Năm thứ bảy, người đưa lương thực bị ngã g/ãy chân, ta cuối cùng cũng có cơ hội đích thân xuống núi.
Ta vốn dĩ là đi m/ua th/uốc trị thương cho người đó.
Nhưng khi nhìn thấy khắp phố giăng đèn kết hoa, nghe thấy câu “kỷ niệm sáu năm thái bình” ấy.
Ta đã tiện tay m/ua một gói thạch tín.
Có lẽ trong tiềm thức, ta đã đoán trước được điều gì đó.
Ta đếm những lần mặt trời mọc và lặn trong thâm sơn, dựa vào câu “đón ta về nhà” của chàng mà vượt qua vô số đêm đen cận kề sụp đổ.
Những đêm bị tiếng sói hú làm cho bừng tỉnh.
Những ngày dựa vào việc nhai rễ cây để lấp đầy bụng đói.
Vậy mà bọn họ lại đang ở kinh thành, chuẩn bị hồng trang cho một người đàn bà khác.
Ta đổ bột trắng trong gói giấy vào tách trà.
Đổ nước nóng vào, nhẹ nhàng lắc nhẹ.
Bột nhanh chóng tan vào trong nước, không màu không mùi.
Ta bưng tách trà lên.
Trước mắt thoáng hiện lên gương mặt mẫu thân khóc lóc đẩy ta lên xe bảy năm trước.
Thoáng hiện ánh mắt né tránh của đại ca khi gửi y phục mùa đông.
Thoáng hiện lời thề thốt đảm bảo của phụ thân khi mang huyết y đến.
Không một ai trong số họ mong muốn ta trở về.
Sự tồn tại của ta, chính là cái gai trong cuộc sống hoàn mỹ của họ.
Đã vậy, họ muốn ta biến mất.
Thì cứ như ý nguyện của họ vậy.
Ta ngửa đầu, uống cạn tách trà.
Bụng nhanh chóng truyền đến một cơn đ/au thắt.
Trong cổ họng dâng lên một luồng vị tanh ngọt.
Ta gục xuống bàn, m/áu tươi theo khóe miệng nhỏ giọt lên bộ y phục màu trắng trăng ấy.
Như nở ra từng đóa hoa mai chói mắt.
Tầm nhìn dần trở nên mờ mịt.
Cửa phòng bị người đẩy ra.
Giọng nói của Tiêu Nghiên Từ vang lên bên tai, mang theo một chút nhẹ nhõm như trút được gánh nặng.
“Đến giờ rồi, Vi nhi...”
Giọng chàng đột nhiên khựng lại.
