Chúng ta, tộc hồ ly, chỉ khi nào “xin phong” thành công mới có thể hoàn toàn hóa thành hình người.
Chỉ cần có người nói ra được chữ “giống” đó, coi như thành công.
Phu quân chưa cưới của ta là người đứng đầu cả tộc.
Vì vậy, chàng nhận được ân điển của thiên đình, mỗi năm có đặc quyền ban phong một lần.
Năm đầu tiên, ta đội đôi tai đầy lông lá, lòng đầy hân hoan hỏi chàng:
“Bảo bảo, ta giống người không?”
Chàng môi đỏ răng trắng, đáp:
“Không giống.”
Nhưng quay đầu lại, chàng lại thốt ra chữ “giống” đó với thanh mai trúc mã của mình.
Nàng ta lập tức trút bỏ thú thân, e lệ nắm lấy tay áo chàng.
Chàng nhìn ta đầy vẻ áy náy, dỗ dành:
“Nguyện vọng sinh nhật năm nay của nàng ấy là được hóa hình, năm sau ta nhất định sẽ phong cho nàng.”
Ta đã tin.
Thế nhưng năm thứ hai, để trả ơn, chàng nhường suất đó cho cháu trai tộc trưởng.
Năm thứ ba, để dìu dắt hậu bối, chàng cho người em họ vừa tròn ba tuổi.
Năm thứ tư, năm thứ năm...
Chàng luôn có những lý do đường hoàng, không thể chối cãi.
Những người xung quanh lần lượt trút bỏ thú thân, chỉ còn mình ta vẫn giữ lại chiếc đuôi, như một con thú cưng chưa khai hóa.
Nhưng nếu trước ba mươi tuổi mà không xin được phong, thì sẽ chẳng còn hy vọng nào nữa.
Năm nay, chàng nhìn hốc mắt hơi đỏ của thanh mai, rồi lại thở dài với ta:
“Em gái nàng ấy đã hai mươi chín rồi, nàng đợi thêm một năm cuối cùng này được không?”
Nhưng chàng đã quên mất năm nay ta cũng đã hai mươi chín.
Ta bình thản rũ mắt xuống.
“Được.”
Lần phong này ta không cần nữa.
Chàng, ta cũng không cần nữa.
...
“Yêu Yêu, đừng nói những lời gi/ận dỗi này.” Giọng nói ôn hòa của Yến Thanh vang lên trên đỉnh đầu.
Chàng thậm chí còn ân cần vuốt lại lớp lông tơ bên tai cho ta.
Ta không chút lay động, nghiêng đầu.
Tránh né cái chạm mang theo vài phần bố thí ấy.
Chàng rõ ràng không tin ta sẽ rời đi, chỉ coi như ta lại đang giở tính khí trẻ con.
“Ta không nói lời gi/ận dỗi.” Ta nhìn chằm chằm vào chén trà trên bàn đ/á, giọng điệu bình thản như mặt nước.
Tộc trưởng bên cạnh lập tức thở dài.
Ông chống gậy bước tới, bày ra dáng vẻ của bậc trưởng bối.
“Yêu Yêu à, con bé này, tính tình con cứ bướng bỉnh như vậy.”
“Nguyệt Tịch vốn tiên thiên bất túc, nếu năm nay không hóa hình, e là đến cả tính mạng cũng không giữ nổi.”
“Con là chị cả, nhường nó một lần thì đã sao?”
Nguyệt Linh đứng bên cạnh Yến Thanh.
Đáy mắt nàng ta thoáng hiện vẻ đắc ý, nhưng trên mặt lại là dáng vẻ chực trào nước mắt.
“Yêu Yêu muội muội, đều là lỗi của ta.”
“Ta không nên c/ầu x/in Yến Thanh ca ca nhường suất cho Tịch nhi.”
“Nếu điều đó khiến muội nảy sinh hiềm khích, ta sẽ đưa Tịch nhi trở về Thanh Kh//âu.”
“Dù cho con bé có b/ệnh ch**, cũng không để muội phải phiền lòng.”
Nàng ta vừa nói vừa mềm nhũn người, giả vờ như muốn quỳ xuống.
Yến Thanh vững vàng đỡ lấy cánh tay nàng ta, giọng nói nhẹ nhàng nhưng mang theo sức mạnh không thể nghi ngờ.
“Linh nhi, đừng làm lo/ạn.”
“Yêu Yêu vốn dĩ hiểu đại cuộc, chỉ là nhất thời chưa thông suốt mà thôi.”
Hiểu đại cuộc.
Ba chữ này giống như một chiếc gông cùm nặng nề.
Trói ch/ặt lấy ta suốt năm năm trời.
Ta nhìn cảnh tượng ba người họ hòa thuận vui vẻ, chỉ thấy vô cùng nực cười.
Yến Thanh lúc nào cũng vậy, dùng thái độ ôn nhu nho nhã nhất để cầm d/ao đ/âm vào tim ta.
“Tùy các người nghĩ thế nào thì nghĩ.” Ta quay người lại.
Lê chiếc đuôi nặng nề bước về phía sâu trong động phủ.
Yến Thanh bước theo sau.
Trên tay chàng xách một hộp thức ăn tinh xảo, tỏa ra hương trái cây quyến rũ.
“Hôm nay là sinh nhật hai mươi chín tuổi của nàng, ta đặc biệt đến tiên sơn hái linh quả.”
Chàng đặt hộp thức ăn lên bàn, giọng điệu như đang dỗ dành một đứa trẻ vô lý.
Ta không thèm liếc nhìn hộp thức ăn đó một cái.
Chỉ lặng lẽ thu dọn mấy bộ quần áo cũ trên giường đ/á.
“Mang đi đi, ta không cần nữa.”
Yến Thanh khẽ nhíu mày, dường như cảm thấy rất khó hiểu trước phản ứng lạnh nhạt này của ta.
Chàng lấy từ trong tay áo ra một con hồ ly nhỏ bằng ngọc, đặt cạnh bọc hành lý của ta.
“Cái này nàng cứ cầm lấy mà chơi.”
“Năm sau ta nhất định sẽ tổ chức đại lễ hóa hình hoành tráng nhất toàn tộc cho nàng.”
“Để nàng quang minh chính đại làm thê tử của Yến Thanh ta.”
Lại là năm sau.
Những lời hứa hẹn suông kiểu này, ta đã nghe suốt năm năm rồi.
Năm đầu tiên là vì trả ơn.
Năm thứ hai là vì dìu dắt hậu bối.
Sau đó là vì đại nghĩa trong lòng chàng.
Giờ đây vì em gái của thanh mai, chàng ngay cả cái cớ cũng lười tìm.
Đúng lúc này, thị nữ bên cạnh Nguyệt Linh bưng một cái khay gỗ đi vào.
Trong khay đặt một chiếc áo khoác nhỏ bằng da hồ ly màu đỏ thắm.
“Yêu Yêu cô nương, tiểu thư nhà ta nói trời lạnh rồi.”
“Cô vẫn còn là thú thân, chiếc áo này tuy là đồ cũ của tiểu thư, nhưng chất liệu rất tốt.”
“Rất thích hợp để giữ ấm cho lớp lông trên người cô.”
Đây rõ ràng là coi ta như một con thú cưng chưa khai hóa mà bố thí.
Ta lạnh lùng nhìn chiếc áo đó, chưa kịp mở lời, Yến Thanh đã chủ động nhận lấy thay ta.
“Linh nhi thật là chu đáo.”
