Đêm hôm đó, khi đang dọn dẹp đống yên ngựa cũ bị vứt bỏ trong Hầu phủ, ta tình cờ sờ thấy nửa mảnh mực in tàn tạ và mấy tờ thư tín trong lớp Iót.
Đó là bản thảo và con dấu riêng mà Lục Đình Hiên đã để lại khi mạo danh chữ viết của Khương thế bá để ngụy tạo tội danh thông đồng với địch b/án nước năm xưa.
Chỉ cần có thứ này, sự trong sạch của nhà họ Khương sẽ được phơi bày ra ánh sáng.
Ta r/un r/ẩy dùng bàn tay trái còn sót lại nhét bằng chứng vào lòng, nhưng chưa kịp nghĩ cách làm sao để đưa thứ này ra khỏi Hầu phủ an toàn, cánh cửa rá/ch nát của nhà củi đã bị một cước đ/á văng.
Lục Đình Hiên dẫn theo đám hộ viện, cười lạnh đứng trước cửa.
Hắn không hề cho ta cơ hội mở miệng, vài gậy đá/ nh nát chút sức lực phản kháng cuối cùng của ta, rồi lục soát lấy nửa tờ giấy kia từ trong lòng ta.
“Đồ nô tài chó má, tay chân cũng không sạch sẽ gì. Tr/ộm ngựa quân đội trong Hầu phủ là tội ch**.”
Lục Đình Hiên ném bản thảo vào lửa đ/ốt thành tro bụi, đáy mắt lóe lên một tia nham hiểm.
Ba ngày sau, ta bị tống vào tử lao với tội danh “đá/ nh cắp ngựa quân cơ”, bị phán ch/ém đầu sau mùa thu.
Ngày bị giải đi diễu phố thị chúng, bầu trời âm u đ/áng s/ợ, như một cái nồi đen khổng lồ úp ngược lên trên kinh thành.
Ta bị xích sắt to lớn khóa trong xe tù gỗ mục nát, gông gỗ nặng nề kẹt lấy cổ, ép cho cơ thể vốn đã suy nhược của ta như muốn đ/ứt lìa.
Người dân dọc đường nhận ra ta -- nhận ra kẻ á/c đồ năm xưa chính tay ch/ém gi*t ân sư, nay lại tr/ộm cắp tài vật của chủ nhà.
“Kẻ nô bộc hai lòng! Phỉ nhổ!”
“Thứ s/úc si/nh không bằng, băm vằm vạn mảnh cũng là nhẹ! Ném đ/á ch** hắn!”
Rau nát, trứng thối, trộn lẫn với những mảnh đ/á nhọn, như mưa rào giáng xuống đầu và thân thể ta.
Một viên đ/á sắc nhọn đ/ập vỡ trán ta, m/áu tươi chảy theo gò má vào trong mắt, nhuộm tầm nhìn thành một màu đỏ m/áu.
Ta không né tránh, cũng chẳng còn nơi để trốn.
Chỉ tê dại tựa vào hàng rào gỗ, mặc cho sự m/ắng nhiếc của thế gian nhấn chìm mình.
Đúng lúc xe tù đi ngang qua tửu lầu lớn nhất trong thành, ta như có cảm giác, chậm rãi ngẩng đầu lên.
Trên ghế ngồi nhã nhặn ở tầng hai, Khương Vãn Âm mặc một bộ lụa thanh tao nhưng quý phái, bưng chén trà sứ xanh tinh xảo, nhìn xuống ta như đống bùn nhão trong xe tù.
Trong ánh mắt nàng, không một chút thương xót, không một chút nhiệt độ.
Chỉ có sự khoái chí khi đại th/ù được báo và sự thờ ơ tột cùng, như thể đang nhìn một con côn trùng kinh t/ởm sắp bị nghiền ch**.
Ta nhìn xuyên qua hàng rào gỗ của xe tù, cách đám đông ch/ửi bới ồn ào, nhìn nàng thêm một lần cuối cùng.
Trong cái nhìn này, không có c/ầu x/in, không có tủi thân, thậm chí không còn cả tình yêu từng hèn mọn đến tận bụi trần.
Chỉ có sự bình thản như một vũng nước đọng.
Khoảnh khắc đó, chút nhiệt độ cuối cùng thuộc về người sống trong lồng ngựk ta đã hoàn toàn nguội lạnh.
Chỉ cần nàng cảm thấy vui, ta gánh chịu tiếng x/ấu gì thì đã sao chứ?
Chỉ là kiếp này, chúng ta thực sự đi đến đường cùng rồi.
Có lẽ là vì trong triều có người thấy việc dùng tội ch/ém đầu với một tên nô tài là quá phiền phức, hoặc là do Lục Đình Hiên cố ý sắp đặt, muốn ta tắt thở trong sự hànhz hạz vô tận, tội ch** của ta cuối cùng bị đổi thành đày đi Lĩnh Nam.
Nhưng đám sai dịch áp giải ta hiểu rõ, ta căn bản không thể đi đến nơi lưu đày.
Ra khỏi cửa thành chưa đầy ba mươi dặm, đ/ộc dược trong cơ thể đã đón nhận đợt phản phệ mãnh liệt cuối cùng.
Ta nôn ra từng ngụm m/áu đen, đến cả sức đứng dậy cũng không còn, nằm liệt như một đống th!t thối trên quan đạo bùn lầy.
Đám sai dịch chê ta xui xẻo, ngay cả xiềng xích cũng lười tháo, dứt khoát coi ta như x/ác ch*t, một cước đ/á vào bãi tha m/a nơi hoang dã.
Chó hoang ăn x/ác và quạ đen bay lượn trên đầu, chờ đợi thưởng thức bữa tiệc này.
Ta nằm ngửa giữa đống x/ác ch*t hôi thối, lặng lẽ chờ đợi hơi thở dừng lại.
Cho đến khi trời tối, tiếng bước chân vội vã làm lũ quạ kinh hãi bay đi.
Là lão Triệu.
Lão dùng cánh tay đ/ộc nhất ôm ch/ặt lấy ta, đưa ta, kẻ chỉ còn hơi tàn, từng bước cõng lên ngọn núi hoang vu từ lâu.
Đó là m/ộ tổ nhà họ Khương.
Lá rụng cuối thu phủ kín cả khu m/ộ, cảnh tượng tiêu điều.
Phủ Thượng thư từng kẻ vào người ra tấp nập, nay chỉ còn lại những nấm mồ cô đ/ộc, đến cả người quét m/ộ cũng không có.
Ta giãy giụa lăn xuống khỏi lưng lão Triệu, dùng đôi bàn tay đầy vết cước, vặn vẹo biến dạng, từng chút một cào bới đống lá khô trước m/ộ.
Bên cạnh ngôi m/ộ y quan trống rỗng của Khương thế bá, ta tìm thấy một cây bách đã ch** khô.
“Thống lĩnh... ngài nghỉ ngơi đi, xin ngài đấy...”
Lão Triệu quỳ trên mặt đất, khóc như một đứa trẻ bất lực.
Ta không nói gì, chỉ bẻ một đoạn ván gỗ tàn tạ, dùng bàn tay trái mà ngay cả móng tay cũng đã bong tróc, từng nhát từng nhát cào khắc lên ván gỗ.
Mảnh gỗ đ/âm xuyên đầu ngón tay, m/áu tươi nhuộm đỏ tấm ván.
Bia gỗ đã khắc xong, không có tên, chỉ có vài nét khắc đơn giản, đại diện cho một u h/ồn từng tồn tại, rồi lại bị thế gian phỉ nhổ.
Ta cắm nó thật sâu vào lớp bùn đất bên cạnh m/ộ.
