Mỗi câu tôi nói ra, sắc mặt em trai lại tái đi một phần. Nó quay sang trừng mắt nhìn tôi, hốc mắt đỏ hoe, miệng há ra nhưng không thốt nên lời. Những lời mỉa mai, hả hê mà nó từng nói với tôi, giờ đây đều bị tôi trả lại nguyên vẹn.
Bà nội vớt máy chơi game của em trai ra, đem ra ban công phơi. "Buồn cái gì, lát nữa phơi khô là xong, vẫn dùng tốt như thường."
Em trai nhìn món bảo bối của mình, cuối cùng không nhịn được mà bật khóc. Tôi nhìn bộ dạng suy sụp của nó, trong lòng thấy buồn cười. Trước đây khi thấy bà nội thiên vị mình, nó chưa từng một lần lên tiếng bênh vực tôi. Việc tôi suýt bị b/án đi, nó còn bảo tôi đừng th/ù dai. Giờ đây, tôi cũng mong nó có thể đại lượng một chút.
Em trai mất đồ điện tử, nài nỉ cha m/ua cho cái mới. Kết quả cha lấy lý do thành tích học tập của nó đi xuống nên không đồng ý. Bà nội nghe tin này thì vô cùng lo lắng. Em trai vậy mà lại sa sút học hành sao? Thế thì bà phải nghĩ cách.
Hôm sau, em trai vừa định ra khỏi cửa đi học thêm đã bị bà nội chặn lại. Bà thân mật khoác tay nó: "Đừng đi học thêm nữa, ta thấy chỗ đó toàn lừa tiền thôi, không bằng đi bái Văn Xươ/ng, bảo đảm linh nghiệm hơn làm bài tập nhiều."
Em trai nghe thế liền ngẩng phắt đầu: "Bà nội, đó toàn là m/ê t/ín thôi."
"Mày biết cái gì? Đây là kinh nghiệm của người xưa, thà tin là có còn hơn không."
Bà nội lấy từ trong túi ra tờ giấy vàng nhăn nhúm, trên đó vẽ hình thần linh nguệch ngoạc. "Đây là tranh Văn Xươ/ng, con cứ nhét vào túi, đi thi bảo đảm khoanh bừa cũng trúng. Không học cái lớp dở hơi đó nữa, hôm nay ta đưa con đi dập đầu ở miếu Sơn Thần, chắc chắn con sẽ thi đại học thuận lợi."
Em trai đẩy tờ giấy vàng sang một bên: "Con không đi, muốn đi thì bà tự đi mà đi."
"Không được phép cãi!"
Cái tính bướng bỉnh của bà nội nổi lên, bà túm lấy cánh tay em trai lôi đi. Cha định ngăn cản nhưng bị bà nội trừng mắt nhìn lại: "Hồi xưa mày đỗ cấp ba là nhờ tao đi miếu đ/ốt ba nén hương đấy, không thì làm sao mày thi đỗ thuận lợi được? Giờ đến lượt cháu đích tôn của tao, mày bớt cản trở đi."
Em trai bị lôi đi lảo đảo, quay đầu hét lên với cha: "Cha ơi, con không đi, q/uỷ mới biết cái miếu đó nằm ở đâu."
Cha há miệng, cuối cùng chỉ thở dài: "Để bà nội đưa con đi dạo một chút đi. Dù sao cũng là tấm lòng của người lớn."
Tôi từ trên lầu nhìn xuống, thấy em trai bị bà nội lôi kéo nhét vào xe ba bánh. Sự kháng cự của em trai hoàn toàn vô ích.
Chiều hôm sau, em trai tự mình chạy về. Người nó toàn bùn đất, quần áo rá/ch rưới, trên mặt còn dính cỏ rác, trông chẳng khác nào người đi chạy nạn. Vừa thấy cha, nó đã tủi thân khóc lóc: "Bà nội đi/ên rồi. Bà tìm một đám bà già rồi xối nước vào người con. Bà còn l/ột sạch quần áo con, bảo là để một lão già cầu phúc cho con, lão đó là đồ bái thiến, lão ta còn sờ soạng con. Lão ta làm thế với con gái thì không nói, đằng này con là con trai mà! Mà cầu phúc thì tại sao không bắt chị hai đi?"
Nghe đến đây, tôi không khỏi nhíu mày. Cái gì gọi là con gái thì không nói? Cái gì gọi là bắt tôi đi?
Nhìn em trai đang tỏ ra đương nhiên, tôi lạnh lùng lên tiếng: "Em trai, em đúng là vừa truyền thống vừa hiện đại đấy. Những hủ tục phong kiến nào có lợi cho mình thì em tán dương, còn cái nào bất lợi thì em lại phớt lờ, từ chối."
Em trai bị tôi hỏi đến sững người, há miệng định biện minh: "Em nào có."
"Sao lại không có?"
Tôi bước lên một bước, nhìn chằm chằm vào mặt nó: "Ngày thường xem tin tức, em toàn m/ắng mấy cô gái đòi sính lễ là hủ tục. Thế mà trước đây bà nội bảo lấy tiền sính lễ của chị cho em, sao em không chê sính lễ là hủ tục nữa?"
"Đó là khác!" Em trai cao giọng: "Là bà nội yêu cầu chị, chị hiếu thuận với bà thì phải nghe lời bà chứ. Liên quan gì đến em? Ai bảo bà chỉ thích em, muốn cho tiền em."
Tôi nhìn nó cười: "Phải rồi, chúng ta phải hiếu thuận với bà nội. Thế em bỏ bà nội ở đâu rồi? Sao lại có mỗi mình em về?"
Nó ngẩn ra không biết nói gì, x/ấu hổ chẳng dám nói là nó tự mình bỏ chạy. Nó chẳng hề quan tâm đến suy nghĩ của bà, cũng chẳng quan tâm đến sự an nguy của bà.
Tôi nhìn bộ dạng này của nó, đột nhiên thấy buồn cười, bèn quay người bỏ đi. Lười tranh cãi với nó thêm nữa, tốt nghiệp xong tôi sẽ rời khỏi cái nhà này. Mẹ không còn nữa, cái nhà này cũng chẳng còn ai thật lòng thương tôi. Cứ để họ và bà nội "yêu thương nhau" đi.
Bà nội sau đó cũng trở về, cằn nhằn em trai một hồi: "Đây là đại sư mà ta khó khăn lắm mới mời được đấy. Sao con có thể không nể mặt người ta?"
Em trai quay mặt đi, ấm ức nói: "Đại sư gì chứ, toàn là l/ừa đ/ảo, chỉ có bà tin thôi."
Bà nội vỗ mạnh vào lưng em trai, lấy từ trong túi ra một sợi dây chuyền ngọc đưa cho nó: "Đồ không hiểu chuyện, sư phụ nói rồi, con bỏ chạy giữa đường là chọc gi/ận thần linh. Chỉ có đeo cái này con mới được bình an. Đeo cho cẩn thận vào, ta đã tốn tận hai vạn tệ đấy!"
Em trai cầm hòn đ/á đó, biểu cảm méo xệch: "Hai vạn? Bà đi/ên rồi à? Con không đeo đâu!"
"Phải đeo!" Bà nội vừa nói, vừa cưỡng ép đeo vào cổ em trai.
