Lâm Vi đột nhiên thay đổi sắc mặt, nước mắt chực trào, đôi vai run lên vì nức nở.
"Nam Chi, xin lỗi, mình thật sự xin lỗi cậu. Năm đó mình mới mười tám tuổi, không hiểu chuyện gì cả, c/ầu x/in cậu tha cho mình lần này."
"Mình bây giờ đã có gia đình, có con cái, cậu cũng là người từng trải qua khổ cực, chắc chắn cậu biết một người phụ nữ vất vả thế nào..."
Tôi nhìn cô ta, khẽ mỉm cười.
"Đúng, mình từng chịu khổ, nên mình biết, sự hối lỗi thực sự sẽ không bao giờ chỉ xuất hiện khi người khác đã nắm trong tay bằng chứng."
Nước mắt vẫn còn đọng trên mặt cô ta, nhưng biểu cảm lại dần đông cứng lại.
Tôi cầm lấy túi hồ sơ, trước mặt mọi người trong phòng, đưa vài trang bản sao cho một nam sinh cao g/ầy ngồi cạnh.
Đó là lớp trưởng năm xưa của chúng tôi.
"Nhờ cậu một chút, trước ngày mai hãy gửi những thứ này đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thành phố, yên tâm, điều tra xuống sẽ không liên lụy đến cậu đâu."
Nam sinh nhận lấy xấp giấy, ngón tay r/un r/ẩy: "Ôn Nam Chi, cái này... mình..."
Tôi nhìn cậu ta bình thản: "Nếu mình nhớ không nhầm, năm đó cậu lan truyền tin đồn mình được bao nuôi, là do Lâm Vi chỉ thị."
"Bây giờ cậu giúp mình gửi đi, cũng coi như là giúp chính mình."
Sắc mặt cậu ta biến đổi, vội vã thu xấp giấy vào cặp tài liệu.
Lâm Vi vừa kinh ngạc vừa tức gi/ận, chỉ tay vào tôi.
"Ôn Nam Chi, cô đừng được đằng chân lân đằng đầu! Cô tưởng mình là ai? Một con tiến sĩ quèn mà muốn che trời ở Giang Thành sao?"
Người đi cùng tôi bình thản lên tiếng.
"Tiến sĩ Ôn là người phụ trách chính của dự án nhà khoa học trẻ tại Viện Khoa học Y học, lần này trở về thành phố với tư cách chuyên gia đặc biệt để tham gia thẩm định các dự án trọng điểm."
Căn phòng im bặt một lúc.
Tôi quay người bước về phía cửa, khi đi ngang qua Lâm Vi, bước chân hơi khựng lại.
"Mỗi một câu cậu tặng mình năm đó, mình đều nhớ rõ. Vì vậy, tiếp theo cậu không cần hỏi mình có tố cáo hay không."
"Cậu chỉ cần đợi xem, khi mọi chuyện đổ ập xuống đầu mình, sẽ có mùi vị thế nào."
Tôi nghiêng đầu, ánh mắt lạnh lẽo: "À, đúng rồi."
"Công ty mà chồng cậu mở, hình như cũng không chịu nổi kiểm toán đâu."
## Chương 16
Nói xong, tôi mở cửa phòng, không khí bên ngoài trong lành và sạch sẽ.
Phía sau lưng truyền đến tiếng ly thủy tinh vỡ tan trên sàn, cùng tiếng gầm thét mất kiểm soát của Lâm Vi.
Tôi không hề ngoảnh đầu lại.
Ra khỏi khách sạn, gió đêm mang theo hơi ẩm se lạnh phả vào mặt.
Người đi cùng nhanh chóng bước lên, mở cửa xe giúp tôi, khẽ hỏi.
"Tiến sĩ Ôn, tôi đưa cô về chỗ ở, hay là đi gặp bà Vương trước?"
Tôi không do dự: "Đi gặp bà Vương trước đi, trước khi đi tám năm trước mình đã hứa, nhất định phải quay lại cảm ơn bà ấy."
Người đi cùng gật đầu: "Vâng, vậy phía Lâm Vi, có cần sắp xếp thêm gì không?"
Tôi nhìn cảnh phố xá qua cửa kính xe, khẽ nói: "Không cần, cứ theo quy trình mà làm, bằng chứng rõ ràng, cô ta không chạy thoát được đâu."
Chiếc xe chậm rãi hòa vào màn đêm.
Tám năm, từ cô gái bị x/é nát giấy báo dự thi, mình đầy thương tích quỳ trước cổng trường thi năm nào, tôi đã đi đến ngày hôm nay.
Không ai biết tám năm qua tôi đã vượt qua thế nào.
Tôi nhắm mắt lại, nhớ về đêm tàu rời đi, ông ôm hũ tro cốt của bà, lặng lẽ suốt dọc đường.
Chúng tôi đến một thành phố nhỏ ở phương Nam.
Không nhà cửa, không hộ khẩu, tôi dưỡng thương xong, ban ngày làm thuê, ban đêm nằm trên bàn căn phòng trọ tự học.
Năm thứ hai, tôi với tư cách thí sinh tự do đăng ký thi đại học, đỗ vào ngôi trường tốt nhất cả nước.
Sau đó nữa là học thẳng tiến sĩ, xuất ngoại, về nước, vào viện nghiên c/ứu.
Từng bước một, nghiến răng đi đến ngày hôm nay.
Ông luôn nói: "Chi Chi à, bà nội mà nhìn thấy con bây giờ, thì tốt biết mấy."
Mỗi lần nghe câu này, tôi đều cười gật đầu, quay lưng đi là hốc mắt đỏ hoe.
Xe dừng ở đầu ngõ.
Tiệm ăn sáng cũ nhỏ hơn nhiều so với trong ký ức của tôi, đèn vẫn sáng.
Bà Vương đang cúi người lau bàn, tóc mai đã điểm nhiều sợi bạc.
Tôi đứng ở cửa, khẽ gọi: "Bà Vương."
Bà ngẩng đầu, lông mày nhíu lại, đột nhiên như nhận ra điều gì, chiếc khăn lau trong tay "bộp" một tiếng rơi xuống bàn.
"Chi Chi? Có phải Chi Chi không?"
Tôi bước vào, chưa kịp nói gì đã bị bà ôm ch/ặt.
"Con bé đáng gh/ét này, cuối cùng cũng về rồi... Năm nào bà cũng mong con, mà lại sợ con về."
"Con sống thế nào? Có ai b/ắt n/ạt con nữa không? Ông con đâu? Sức khỏe ông thế nào?"
Những câu hỏi mộc mạc ấy khiến lớp vỏ lạnh lùng cứng nhắc tôi tôi tôi rèn giũa suốt bao năm qua bỗng nứt ra một đường.
Tôi vỗ vỗ lưng bà, giọng hơi nghẹn: "Tốt, đều tốt cả, ông đang ở viện điều dưỡng, sức khỏe còn dẻo dai lắm."
"Con đã học xong, có công việc, có thể chăm sóc ông rồi."
Bà Vương buông tôi ra, nước mắt đã chảy đầy mặt, liên tục nói.
"Thành đạt là tốt rồi, bà biết ngay đứa trẻ như con, sẽ không bị mắc kẹt mãi ở cái nơi này đâu."
Tôi lấy ra một phong bì dày, đặt vào lòng bàn tay thô ráp của bà.
"Số tiền này không phải trả lại hai nghìn tệ năm đó, mà là muốn bà sửa sang lại tiệm một chút."
"Hoặc bà nghỉ ngơi cũng được, sau này con phụng dưỡng bà."
Bà Vương sững sờ, rồi đẩy lại.
"Bậy nào! Làm sao bà có thể lấy tiền của con? Con ở ngoài cũng khó khăn mà..."
