Sau khi tròn mười tám tuổi, tôi chưa từng quay lại căn nhà của bố và mẹ kế.
Đêm trước ngày đầu năm mới, cậu em trai cùng cha khác mẹ đột nhiên gọi điện thoại.
"Chị ơi, em được nghỉ học rồi, em có thể đến chỗ chị ở nhờ hai ngày được không?"
Tôi liếc nhìn bạn trai bên cạnh, lạnh lùng từ chối: "Không tiện."
Sau một thoáng im lặng, Lâm Châu nói một câu "Xin lỗi" rồi cúp máy.
Ba giờ sáng, tôi nhận được cuộc gọi từ cảnh sát.
"Cô có phải là chị gái của Lâm Châu không?"
"Bố cô đã qu/a đ/ời, mẹ kế cô cũng đã tái hôn và chuyển đến tỉnh khác, em trai cô không ai chăm sóc, vừa rồi vì đói quá mà ngất xỉu trên đường, cô có thể đến chăm sóc nó hai ngày được không?"
Khi đang cuộn mình trên ghế sofa cùng bạn trai xem phim, điện thoại tôi đột nhiên đổ chuông.
Người gọi đến là con trai của bố và mẹ kế, em trai cùng cha khác mẹ của tôi, Lâm Châu.
Kể từ sau trận cãi vã lớn với bố và rời đi bảy năm trước, tôi chưa từng gặp lại nó, bình thường cũng rất ít khi liên lạc.
Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình ba giây rồi mới bắt máy, từ đầu dây bên kia truyền đến một giọng nói vừa xa lạ lại vừa quen thuộc.
"Chị, là em đây."
Tôi thản nhiên đáp: "Ừ, có chuyện gì không?"
Lâm Châu dè dặt lên tiếng: "Chị, em được nghỉ rồi, em có thể đến chỗ chị ở nhờ hai ngày được không?"
Tôi nghiêng đầu nhìn bạn trai Trần Duệ đang chơi game bên cạnh, dứt khoát từ chối: "Không tiện."
Đầu dây bên kia rơi vào khoảng lặng.
Khoảng năm sáu giây sau, Lâm Châu mới lại lên tiếng.
Nó lí nhí nói một câu "Xin lỗi" rồi vội vàng cúp máy.
Nghe tiếng tút tút trong điện thoại, lòng tôi cảm thấy nặng trĩu.
Trần Duệ chơi xong một ván, ngẩng đầu hỏi tôi: "Ai thế?"
Tôi không định giấu giếm: "Con trai của bố và mẹ kế tôi."
Trần Duệ nhíu mày: "Nó tìm cô làm gì?"
Tôi thành thật trả lời: "Nó bảo muốn đến ở nhờ hai ngày, tôi không đồng ý."
Trần Duệ càng nhíu ch/ặt mày hơn, vẻ mặt nghiêm túc nói: "Lâm Hinh, anh đã rất khó khăn mới thuyết phục được bố mẹ đồng ý cho chúng ta ở bên nhau, em tuyệt đối đừng để dính líu đến gia đình mình nữa."
Tôi và Trần Duệ tuy là bạn học đại học, nhưng năng lực cá nhân của anh ấy giỏi hơn tôi, điều kiện gia đình cũng vượt xa tôi rất nhiều.
Bố mẹ anh ấy luôn coi thường tôi, đặc biệt là mẹ anh, cực kỳ phản đối việc chúng tôi qua lại.
Anh ấy đã phải xoay xở rất lâu, bố mẹ anh mới miễn cưỡng chấp nhận.
Tuy nhiên, mẹ anh đã đưa ra rất nhiều điều kiện, trong đó quan trọng nhất là không được để gia đình gốc làm gánh nặng.
Tôi cố gắng đ/è nén cảm xúc trong lòng, bình tĩnh nói: "Tôi biết chừng mực, anh không cần lo lắng."
Trần Duệ lộ vẻ hài lòng: "Em biết là tốt rồi."
Tôi miễn cưỡng nặn ra một nụ cười.
Trần Duệ nhanh chóng chìm vào giấc ngủ.
Nhưng tôi cứ trằn trọc mãi không sao ngủ được.
Trước khi nhập học đại học, tôi đã cãi nhau một trận lớn với bố vì ông không chịu đóng học phí và tiền sinh hoạt, hai bên chia tay trong không vui.
Sau đó tôi và bố c/ắt đ/ứt liên lạc, mẹ kế thì càng thờ ơ với tôi, chỉ có Lâm Châu, đứa em trai kém tôi đúng mười tuổi, thỉnh thoảng vẫn liên lạc với tôi.
Nhưng nó chỉ nhắn tin, hoặc là quan tâm xem tôi sống có tốt không, hoặc là chuyển cho tôi số tiền tiêu vặt ít ỏi của nó.
Đây là lần đầu tiên nó đường đột gọi điện, còn đưa ra "yêu cầu vô lý" là muốn đến ở nhờ hai ngày.
Trực giác mách bảo tôi, chắc chắn nó đã xảy ra chuyện gì đó.
Nhưng tôi không muốn hỏi, cũng không dám hỏi.
Bố và mẹ kế coi Lâm Châu như con ngươi trong mắt, dù chuyện lớn đến đâu họ cũng sẽ đứng ra lo liệu cho nó.
Còn tình cảm của tôi và Trần Duệ vốn đã mong manh, không chịu nổi bất kỳ thử thách nào.
Nghĩ đến đây, tôi đành phải cứng lòng.
Ngay khi tôi đang lơ mơ sắp chìm vào giấc ngủ, điện thoại lại vang lên.
Là một số điện thoại lạ.
Tôi suy nghĩ một chút rồi đi ra khỏi phòng ngủ để nghe máy.
Đầu dây bên kia truyền đến giọng của một người đàn ông trung niên: "Tôi là cảnh sát đồn công an đường Bình An, xin hỏi cô có phải là Lâm Hinh, chị gái của Lâm Châu không?"
Tim tôi đ/ập mạnh một cái, trong phút chốc hoảng lo/ạn: "Tôi là Lâm Hinh! Nó bị làm sao vậy?"
Cảnh sát tiếc nuối nói: "Cô gái à, bố cô đã qu/a đ/ời hai năm trước, mẹ kế cô nửa năm trước cũng đã tái hôn và chuyển đến nơi khác, em trai cô giờ không ai chăm sóc, cũng không có nhà để về."
"Nó vừa ngất xỉu trên đường vì đói, được người ta đưa đến b/ệnh viện điều trị, giờ nó chỉ còn cô là người thân duy nhất, cô có thể đến chăm sóc nó hai ngày được không?"
Bố tôi qu/a đ/ời!
Mẹ kế tái hôn!
Lâm Châu không nhà để về!
Đầu óc tôi trở nên trống rỗng, ù ù như có tiếng ong kêu, hồi lâu vẫn chưa thể bình tâm lại.
Người cảnh sát vẫn đang nói trong điện thoại: "Lâm Hinh, cô còn nghe không?"
Tôi hoàn h/ồn, hít một hơi thật sâu, r/un r/ẩy nói: "B/ệnh viện nào ạ? Tôi qua ngay!"
Cảnh sát có vẻ nhẹ nhõm hơn: "Khoa cấp c/ứu b/ệnh viện thành phố số 2, phòng truyền dịch."
"Vâng!"
Tôi cúp máy, chuẩn bị quay vào phòng ngủ thay quần áo.
Vừa quay người lại, tôi thấy Trần Duệ đang đứng phía sau, không biết đã nghe từ bao giờ.
Anh ta vô cảm nhìn tôi: "Em chắc chắn muốn đi sao?"
Tôi không dám nhìn thẳng vào mắt anh, hơi quay mặt đi: "Nó giờ không ai chăm sóc, tôi phải đến xem thế nào."
Trần Duệ lạnh lùng lên tiếng: "Lâm Hinh, có những rắc rối một khi đã nhúng tay vào thì không thể dứt ra được đâu, tốt nhất em nên nghĩ kỹ trước khi quyết định."
Tôi quả thực h/ận bố, cũng không thích mẹ kế.
Nhưng tôi chưa bao giờ gh/ét Lâm Châu, bởi vì...
Nó từng dùng thân hình nhỏ bé của mình để bảo vệ tôi mỗi khi bố muốn đá/ nh tôi.
