Anh nhìn tôi, giọng rất thấp: "Vậy em muốn tôi làm thế nào?"
Anh ngồi xuống bên giường, nắm lấy tay tôi. Đôi bàn tay vốn luôn vững vàng ấy, giờ phút này lại cứ run lên không ngừng.
"Trừng Trừng, tôi không cầu em tha thứ cho tôi."
"Nhưng em không thể vì sợ liên lụy đến tôi mà tự mình quyết định sinh tử, em đã mất mát quá nhiều rồi."
"Thứ tôi mất đi là tiền bạc và công ty."
Anh ngước mắt nhìn tôi, "Nếu ngay cả em tôi cũng mất, thì tôi mới thực sự là chẳng còn gì cả."
Nước mắt tôi rơi xuống: "Tại sao anh cứ phải như vậy?"
"Vì tôi muốn em sống."
Anh đẩy hộp th/uốc lại gần hơn một chút, "Em uống th/uốc, tôi sẽ ở lại. Em không uống, tôi cũng không đi."
"Thẩm Duật Từ..." Tôi hoảng lo/ạn muốn rút tay lại.
Anh vùi mặt sâu hơn, giọng nghẹn lại: "Trừng Trừng, tôi c/ầu x/in em..."
Giọng anh khàn đặc đến mức gần như không thể phát ra trọn vẹn một âm tiết, "Đừng từ bỏ, được không?"
Tôi quay mặt đi, cố nén vị chua xót nơi đáy mắt, ép mình dùng giọng điệu lý trí nhất có thể: "Anh đi/ên rồi sao? Anh đưa hết bằng sáng chế cho nhà họ Lâm, anh giao hết con bài tẩy của mình ra rồi!"
"Cái cơ thể tàn tạ này của tôi căn bản không chữa khỏi được, anh lấy tất cả những gì mình có để đổi lấy việc tôi hít thở thêm được vài hơi, có đáng không?"
"Đáng."
Anh ngẩng đầu lên, đáy mắt tràn ngập sự cầu khẩn hèn mọn.
"Nếu không có em, tôi cần những thứ đó để làm gì?"
Thẩm Duật Từ cúi đầu, nước mắt rơi xuống đôi bàn tay đang nắm ch/ặt lấy nhau của chúng tôi.
"Năm năm qua, ngày nào tôi cũng hối h/ận, hối h/ận tại sao lúc đó lại buông tay em. Tôi cứ tưởng chỉ cần đứng đủ cao, là có thể giành lại được em. Nhưng tôi đã sai rồi..."
Anh áp mặt vào lòng bàn tay tôi, hồi lâu không ngẩng lên: "Trừng Trừng, tôi thực sự không còn cách nào khác rồi."
"Chỉ cần em chịu uống th/uốc, chỉ cần em chịu sống tiếp."
Anh nhìn tôi, đáy mắt là sự thỏa hiệp không chút giữ lại, "Dù cả đời này em không tha thứ cho tôi, dù ngày nào em cũng dùng lời lẽ đ/âm chọc tôi, chỉ cần em để tôi ở lại."
"Nếu em cảm thấy nhìn thấy tôi mà phiền lòng, tôi sẽ đứng ngoài cửa."
"Chỉ cần cho tôi biết em vẫn đang thở, chỉ cần cho tôi mỗi ngày được nhìn thoáng qua những con số trên máy theo dõi, là tôi mãn nguyện rồi. Được không?"
## Chương 14
Tôi quen Thẩm Duật Từ bao nhiêu năm, chưa từng nghe anh c/ầu x/in ai như vậy.
Tôi vốn đã định dù anh có nói gì cũng sẽ không uống th/uốc. Thế nhưng anh cúi đầu, cứ lặp đi lặp lại câu "đừng từ bỏ", cuối cùng tôi vẫn đưa tay cầm lấy hộp th/uốc.
Tôi chọn từ bỏ vốn dĩ là để không liên lụy đến anh, nhưng nếu cái ch** của tôi khiến ngay cả ý niệm sống sót cuối cùng của anh cũng đ/ứt đoạn, thì tôi còn làm sao có thể nhắm mắt xuôi tay cho thanh thản đây?
"Được."
Tôi r/un r/ẩy đưa tay ra, những ngón tay lướt qua mái tóc ngắn hơi rối của anh, nhẹ nhàng vuốt ve, "Tôi uống th/uốc."
Thẩm Duật Từ nhắm mắt lại, nắm lấy tay tôi hồi lâu không buông: "Cảm ơn."
Anh nói rất nhẹ, như thể toàn bộ sức lực của anh đều dồn cả vào hai chữ ấy.
Tôi bắt đầu uống th/uốc đúng giờ.
Mỗi lần y tá mang th/uốc vào, Thẩm Duật Từ đều phải tận mắt nhìn tôi nuốt xuống.
Có những lúc tôi cố tình giấu viên th/uốc dưới lưỡi, anh cứ đứng bên cạnh chờ, cho đến khi tôi uống nước nuốt trôi, rồi lại bắt tôi há miệng cho anh xem.
"Anh không cần phải canh chừng mỗi ngày đâu."
Tôi trả lại ly nước cho anh.
Anh như một đứa trẻ phản bác lại tôi: "Tôi sợ em lén nhổ ra."
Tôi hơi bất lực: "Tôi đã hứa với anh rồi mà."
Thẩm Duật Từ nhìn tôi, giọng mềm đi: "Trước đây em cũng từng hứa sẽ không rời đi."
Tôi không nói gì thêm.
Khi y tá đến thay th/uốc, thấy Thẩm Duật Từ lại ngồi bên giường, không nhịn được hỏi: "Giường cho người nhà đã kê thêm rồi, sao anh vẫn ngủ ngoài hành lang?"
"Cô ấy ngủ không sâu giấc vào ban đêm."
Anh trả lời một cách tự nhiên.
Tôi ngước nhìn anh: "Ai bảo anh ngủ ngoài hành lang?"
Trạng thái của Thẩm Duật Từ đã tốt hơn nhiều: "Em."
Tôi thấy buồn cười: "Tôi nói lúc nào?"
"Đêm qua em trở mình ba lần."
Tôi vặn lại: "Thì sao?"
"Đêm nay tôi vẫn ngủ ngoài đó."
Khóe miệng tôi khẽ gi/ật gi/ật.
Để ép anh rời đi, tôi bắt đầu cố tình bới lông tìm vết, muốn anh biết khó mà lui.
Buổi trưa, tôi đẩy suất ăn dinh dưỡng sang một bên: "Tôi không muốn ăn."
Thẩm Duật Từ không hỏi tôi tại sao, chỉ hỏi: "Vậy em muốn ăn gì?"
"Cháo niêu đất của tiệm lâu đời ở phía nam thành phố."
Tôi tiện miệng báo một địa điểm cách b/ệnh viện tận hơn hai mươi cây số.
Nơi đó không chỉ xa, mà người xếp hàng mỗi ngày còn đông nghịt, đi đi về về ít nhất cũng phải mất ba tiếng đồng hồ.
"Được, em đợi tôi."
Anh không hề oán trách nửa lời, quay người bỏ đi ngay.
Ba tiếng sau, anh xách cặp lồng giữ nhiệt trở về, sau lưng áo sơ mi thấm đẫm mồ hôi, nhưng cháo vẫn còn ấm.
Anh cẩn thận múc ra một bát nhỏ, thổi nguội rồi đưa đến bên miệng tôi, đáy mắt tràn đầy sự chờ mong.
Tôi nhìn những đầu ngón tay bị bỏng đỏ của anh, cổ họng như bị nhét một nắm bông, cuối cùng chỉ có thể cúi đầu, từng thìa từng thìa nuốt trôi bát cháo ấy.
Một buổi chiều, nắng xuyên qua khung cửa sổ, dịu dàng rải xuống giường b/ệnh.
Tôi tựa vào đầu giường, nhìn Thẩm Duật Từ đang ngồi bên cạnh vụng về gọt táo cho tôi.
Động tác gọt vỏ của anh rất chậm, vỏ quả đ/ứt mấy lần, cuối cùng chỉ còn lại một mẩu th!t quả méo mó.
"Trước đây anh chưa từng gọt sao?"
Tôi hỏi.
"Từng gọt rồi."
