Con gái dẫn bạn trai về nhà, anh ta vừa mở miệng đã đòi phong bao mười nghìn lẻ một, lại còn tự quyết định chuyện đi ở của cô ấy.
Cho đến khi tôi nhìn thấy thông báo trúng tuyển trong hòm thư của con, tôi mới hiểu ra nỗi sợ của con chưa bao giờ là phải đi xa, mà là không có ai chịu lắng nghe con nói hết câu.
Con gái dẫn bạn trai về nhà tay không, vào bếp thấy tôi liền hỏi: "Dì ơi, phong bao đâu?", tay tôi bưng đĩa thức ăn cứng đờ.
Trưa thứ Bảy, tôi bưng đĩa cá vừa nấu xong, vành đĩa nóng đến mức đầu ngón tay đ/au nhói.
Con gái tôi, Chu Ninh, dẫn bạn trai vào cửa chưa đầy năm phút, anh ta đã đi theo vào bếp, mở miệng hỏi ngay: "Dì ơi, phong bao đâu ạ?"
Tay tôi bưng đĩa thức ăn khựng lại giữa không trung, vội đặt đĩa xuống bếp.
Dầu nóng trên mình con cá vẫn còn kêu xèo xèo, tôi nhìn hai bàn tay trống trơn của Trần Hạo, nhất thời không biết đáp lời thế nào.
Chu Ninh đứng sau lưng anh ta, cười gượng gạo: "Mẹ, anh ấy thích đùa thôi. Mẹ bưng đồ ăn ra trước đi, con lấy bát."
Trần Hạo cũng cười, nhưng lại lấy điện thoại ra, mở một ảnh chụp màn hình tin nhắn đưa trước mặt tôi: "Quê con lần đầu đến nhà, lễ ra mắt chú trọng 'vạn dặm chọn một', đưa mười nghìn lẻ một cho may mắn. Dì ơi, bên dì có như vậy không ạ?"
Tôi chưa nhìn rõ người gửi trong ảnh chụp màn hình là ai, chỉ thấy rõ dãy số đó.
Trong ngăn kéo phòng ngủ có sẵn hai nghìn tệ tôi đã chuẩn bị, là những tờ tiền mới đổi từ sáng sớm.
Tôi còn chưa kịp lấy phong bao ra, anh ta đã bày ra trước mặt tôi con số cần phải đưa.
"Con ra ngoài ngồi trước đi, bếp chật lắm."
Chu Ninh lấy bát, nghiêng người chắn giữa chúng tôi.
Trần Hạo cất điện thoại, vẫn nhìn chằm chằm vào tôi, như thể đang chờ đợi một con số x/ác định.
Tôi bưng cá ra bàn, rồi bưng thêm canh.
Trần Hạo đảo mắt quanh phòng khách, khen cá thơm, lúc ngồi xuống mới nói đường đi vội quá, chưa kịp m/ua quà, lần sau nhất định sẽ bù.
"Không cần bận tâm chuyện đó, ăn cơm trước đi."
Tôi múc canh cho họ.
Chu Ninh chạm nhẹ vào đầu gối tôi dưới gầm bàn, đợi tôi nhìn sang, cô ấy lại cúi đầu gắp thức ăn.
Trần Hạo nếm một miếng cá, nói: "Tay nghề của dì tốt thật. Ninh Ninh cứ bảo dì thương cô ấy, hôm nay con mới tin."
Anh ta dừng lại một chút, cười bổ sung thêm một câu: "Chuyện phong bao con chỉ là muốn lấy may thôi."
"May gì cơ?" - Tôi hỏi.
"Mười nghìn lẻ một, vạn dặm chọn một mà ạ."
Anh ta nháy mắt với Chu Ninh: "Nếu dì thấy nhiều quá, hai nghìn cũng được. Con người con không kén chọn, chủ yếu là xem tấm lòng thôi."
Chu Ninh gắp một miếng cá không xươ/ng vào bát anh ta: "Cá nguội ăn không ngon đâu. Chẳng phải sáng nay anh nói đói sao?"
Trần Hạo ăn cá, nhưng miệng không ngừng: "Mẹ con hôm qua còn bảo, đừng nhắc mấy chuyện này, sợ người ta bảo nhà mình lắm quy tắc. Con bảo không phải là đòi tiền, mà là đôi bên gặp mặt, x/ác định tấm lòng với nhau."
Tôi đặt đũa xuống: "Nhận lễ ra mắt rồi, là coi như x/ác định tấm lòng sao?"
"Cũng không phải là làm đám cưới ngay ạ."
Trần Hạo dựa lưng vào ghế: "Ít nhất chứng tỏ dì công nhận con, cũng công nhận việc chúng con tiến tới hôn nhân. Ngày mai hai nhà gặp mặt, mọi người nói chuyện cũng có cơ sở hơn."
Chu Ninh vươn tay lấy thìa canh, ngón tay chạm vào vành bát, chiếc thìa kêu lên một tiếng.
Cô ấy nói: "Mẹ, chúng ta ăn trước đi. Chuyện ngày mai ngày mai hãy bàn."
"Mẹ chỉ hỏi hôm nay số tiền này có ý nghĩa gì."
Tôi nhìn Trần Hạo: "Cậu vừa nói, nhận rồi nghĩa là tôi công nhận hôn sự. Ý này, tôi cần phải hỏi cho rõ."
Nụ cười trên mặt Trần Hạo nhạt đi đôi chút: "Dì ơi, dì đừng coi trọng câu đùa của con quá. Người lớn lần đầu gặp con trẻ, cho phong bao chẳng phải là vì quý nó sao? Con cũng đâu có nói lấy tiền là có thể đi đăng ký kết hôn."
"Cậu vào bếp hỏi phong bao, còn cho tôi xem con số. Bây giờ lại nói là đùa."
Tôi đặt thìa xuống cạnh bát: "Tôi muốn biết, ngày mai cậu sẽ nói thế nào với mẹ cậu về bữa cơm hôm nay."
Chu Ninh vội nói: "Mẹ, Trần Hạo không có ý đó đâu."
Cô ấy lại gắp cho tôi một đũa rau xanh, giống như hồi nhỏ phạm lỗi, trước tiên chất đầy bát tôi.
"Vậy để cậu ấy nói."
Tôi không động vào đũa rau đó.
Trần Hạo lau miệng: "Con sẽ nói dì tiếp đón rất chu đáo. Còn về phong bao, dì muốn đưa thì đưa, không muốn cũng không sao. Mẹ con sẽ không so đo mấy chuyện này đâu."
Anh ta nói xong lại cười một cái: "Nhưng nếu bà ấy hỏi, bên nhà gái có hài lòng không, con không thể nói là dì đến cả lễ ra mắt cũng không nỡ đưa được chứ ạ? Người già nghe xong khó tránh khỏi suy nghĩ nhiều."
Đôi đũa của Chu Ninh khựng lại giữa không trung.
Tôi đứng dậy tắt bếp, khi quay lại, Trần Hạo đã cúi đầu ăn cơm, như thể câu nói vừa rồi chỉ là buột miệng.
"Vậy thì cứ nói đúng sự thật."
Tôi ngồi xuống: "Hôm nay tôi mời cậu ăn cơm, nghe hai đứa kể chuyện gần đây. Phong bao tôi giữ lại trước, không để nó thay mặt cho bất kỳ ai biểu đạt điều gì. Nếu mẹ cậu hỏi tôi hài lòng hay không, ngày mai gặp mặt, tôi sẽ tự mình nói."
"Dì đã chuẩn bị rồi ạ?"
Trần Hạo ngẩng đầu lên.
"Đã từng chuẩn bị."
Tôi nói: "Vừa rồi cậu đã nói nó đại diện cho cái gì, tôi không thể hồ đồ mà đưa ra được."
Trần Hạo nhìn sang Chu Ninh: "Em xem, anh đã bảo mẹ em sẽ suy nghĩ nhiều mà. Biết thế anh đã không nhắc."
Mặt Chu Ninh đỏ bừng, nói nhỏ: "Là anh tự muốn nói mười nghìn lẻ một. Em ở dưới lầu đã bảo anh đừng nhắc rồi."
Đây là lần đầu tiên cô ấy phản bác anh ta trước mặt tôi kể từ khi vào cửa.
Trần Hạo há miệng, cuối cùng chỉ nói: "Được, tại anh nhanh miệng. Dì ơi, dì đừng gi/ận, chúng ta ăn cơm ạ."
Trên bàn rơi vào tĩnh lặng.
