Chu Lam nhìn thấy chỗ keo giày bị bong ra, nhớ lại những ngày tháng vừa ly hôn, cô phải làm hai công việc tay trái để trụ vững qua những ngày thuê nhà. Giờ đây dù đã có nhà riêng nhưng vẫn phải gánh khoản n/ợ v/ay m/ua nhà, cuộc sống vẫn là từng đồng từng cắc phải tính toán kỹ lưỡng.
Cô chuyển khoản tiền cần đóng trong tháng vào tài khoản v/ay m/ua nhà, màn hình điện thoại lập tức hiện lên tin nhắn từ sảnh tiệc: "Cô Chu, thông tin liên lạc của cô đã được gỡ khỏi đơn đặt tiệc cưới này, cô chưa đăng ký bất kỳ cam kết thanh toán nào."
Chu Lam lưu lại tin nhắn, gửi cho anh trai một dòng: "Sảnh tiệc đã gỡ tên tôi xuống rồi. Sau này bất kể việc gì liên quan đến tiền bạc và thông tin liên lạc của tôi, hãy hỏi ý kiến tôi trước."
Lần này Chu Kiến Quốc trả lời rất nhanh: "Chẳng qua là để lại số điện thoại thôi mà? Cô có cần thiết phải làm ầm ĩ đến tận cửa hàng người ta không?"
Chu Lam nhìn ba chữ "chẳng qua là", chụp màn hình tin nhắn rồi gửi lại: "Ghi chú của phía bên kia viết là chịu trách nhiệm liên lạc thanh toán. Anh thừa biết việc này không giống với việc để lại một số điện thoại bình thường."
Anh trai không trả lời nữa. Chu Lam cũng không đợi, đứng dậy dọn dẹp bát đũa.
Tiểu Mãn bưng bát của mình ra bồn rửa, sờ vào mũi giày, hỏi mẹ liệu chiều nay đi trung tâm thương mại có làm lỡ công việc của cô không.
"Không đâu." Chu Lam nhận lấy bát, "Công việc buổi sáng của mẹ làm xong rồi. Chúng ta cứ đo cỡ chân trước, giá cả phù hợp thì m/ua, đắt quá thì xem nhà khác."
Tiểu Mãn lúc này mới mỉm cười, nói muốn m/ua một đôi có thể đi được đến kỳ th* th/ể chất năm sau.
Chu Lam hứa sẽ cùng con chọn, không để đứa trẻ phải nói thêm câu "đôi cũ vẫn còn đi được" lần nào nữa.
Trước khi ra khỏi nhà vào buổi chiều, Chu Lam lại xem qua tin nhắn x/ác nhận từ sảnh tiệc một lần nữa. Người liên hệ đã được gỡ bỏ, nhưng việc anh trai có thể tự ý điền tên cô vào đơn hàng cho thấy có khả năng anh ấy cũng đã nói với người khác rằng cô sẽ chi trả khoản tiền này.
Cô tìm số của Chu Hàng, gửi ảnh chụp màn hình kèm một dòng tin nhắn: "Cô không đồng ý cho v/ay 12 vạn, cũng không đồng ý chi trả khoản tiền tiệc cưới. Khi nào tiện, chúng ta gặp mặt nói chuyện."
Đến chập tối Chu Hàng mới trả lời, nói mình vừa tan làm, hỏi cô có thể đến căn hộ thuê của cậu và Hứa Ninh được không. Hứa Ninh cũng ở đó, cậu không muốn hai bên cứ trao đổi qua điện thoại mà mỗi người nói một kiểu.
Chu Lam m/ua hai hộp bánh rồi đến đó. Cửa vừa mở, Chu Hàng nhanh chóng cầm lấy đồ trên tay cô, sắc mặt hơi gượng gạo. Hứa Ninh từ trong bếp bước ra, bê một chiếc ghế mời cô ngồi xuống bên bàn ăn.
Trên bàn trải sẵn một tờ thực đơn đã gấp hai lần, các góc đều viết đầy những nét chữ của hai người.
Hứa Ninh giải thích, họ vốn định đặt tiệc đơn giản, kiểm soát mỗi bàn trong phạm vi ngân sách, số tiền tiết kiệm được sẽ để dành cho việc thuê nhà và chi phí sinh hoạt sau khi cưới.
Chu Lam đặt ảnh chụp màn hình mà anh trai gửi lên bàn: "Trưa nay anh ấy hỏi v/ay cô 12 vạn, cô đã từ chối. Sau đó cô phát hiện mình bị điền tên vào làm người liên hệ thanh toán của sảnh tiệc, cô đã yêu cầu cửa hàng gỡ bỏ rồi."
Chu Hàng nhìn chằm chằm vào ảnh chụp, hỏi trước một câu: "Bố cháu đưa cả số điện thoại của cô cho người ta sao?"
"Đưa rồi." Chu Lam nói, "Họ x/ác nhận đó chỉ là thông tin anh ấy cung cấp bằng miệng, cô không ký tên, cũng không cam kết thanh toán. Hôm nay cô đến đây là muốn để hai đứa tận tai nghe thấy thái độ của cô."
Hứa Ninh không vội đưa ra đá/ nh giá. Cô đẩy tờ thực đơn sang một bên, hỏi Chu Hàng: "Bố anh nói đã đặt sảnh mới, báo giá chi tiết nằm ở đâu? Chúng ta mới chỉ thấy tấm ảnh phối cảnh mà ông ấy gửi thôi."
Chu Hàng mở điện thoại lướt một hồi lâu, tìm được tấm ảnh mà bố đã chuyển tiếp. Trên đó liệt kê phí thuê sảnh và giá tiền mỗi bàn, nhưng các mục như ánh sáng, trang trí, rư/ợu bia lại chỉ ghi "thương lượng sau".
"Bảo ông ấy gửi báo giá đầy đủ đi." Hứa Ninh nói, "Nếu là đám cưới của chúng ta, ít nhất phải biết tổng cộng tốn bao nhiêu tiền, tiền từ đâu mà ra."
Chu Hàng gửi tin nhắn cho bố, đợi một lúc không nhận được phản hồi. Cậu úp điện thoại xuống mặt bàn: "Anh cứ tưởng ông ấy đã chốt xong xuôi, cũng từng nói khoản tiền thiếu ông ấy sẽ nghĩ cách."
Chu Lam hỏi: "Ông ấy có nói, cách này là bắt cô bỏ ra 12 vạn không?"
Chu Hàng lắc đầu, một lúc sau lại nói: "Ông ấy có nhắc là nhờ cô giúp một tay. Lúc đó cháu chỉ nói là người lớn các cô chú tự bàn bạc với nhau, không hỏi ông ấy định nói chính x/ác là như thế nào."
Hứa Ninh mở tờ thực đơn, chỉ cho Chu Lam xem mấy món họ đã khoanh tròn: "Ban đầu chúng cháu chọn sảnh nhỏ hơn, người thân ngồi vẫn vừa đủ. Sau đó chú nói sảnh đó hạng thấp, nhất quyết đòi đổi sang sảnh tiệc lớn của khách sạn."
"Không phải cháu chê không đẹp." Chu Hàng nói nhỏ, "Bố cháu đã nói tên khách sạn với họ hàng rồi, cháu nghĩ nếu ông ấy trả nổi thì cứ để ông ấy vui."
"Bây giờ có người đang đi v/ay tiền cô." Hứa Ninh nhìn cậu, "Ông ấy có trả nổi hay không thì chúng ta đã biết rồi. Việc đổi sảnh cũng không hề hỏi xem cháu có đồng ý hay không."
Chu Hàng cầm tờ thực đơn lên, đầu ngón tay ấn vào một ngày đã bị gạch bỏ. Cậu thừa nhận mình sợ bố nói x/ấu Hứa Ninh keo kiệt trước mặt gia đình cô, nên khi nghe ông ấy nâng cấp kế hoạch, cậu cũng không hề phản đối rõ ràng.
Chu Lam không trả lời thay Hứa Ninh. Cô nói: "Cô cho hai đứa xem ảnh chụp màn hình không phải để hai đứa cãi nhau thay cô. Tên của cô bị điền vào, hai đứa phải biết rằng có người đang lấy sự im lặng của hai đứa để trả lời thay cho cô."
Chu Hàng há miệng, rồi lại đẩy vấn đề về phía tin nhắn của bố: "Đợi bố cháu trả lời đã. Báo giá tính sau đi, đừng làm mọi chuyện hôm nay trở nên khó coi như vậy."
Hứa Ninh gấp tờ thực đơn lại: "Tuần sau cháu phải đi x/ác nhận với bố mẹ cháu xem mời những ai. Tổng giá không rõ ràng, cháu làm sao nói với họ địa điểm được? Anh bảo sau này tính tiếp, vậy tuần sau cháu lấy gì để x/ác nhận với họ?"
