“Chị nói câu này, sao tôi nghe xong lại thấy lạnh cả người thế nhỉ.”
Quách Thủu Truyệt cầm cái cốc men trong tay, bên trong ngâm nửa cốc nước trà vụn, hơi nóng lượn lờ bay lên.
Anh ngồi trên chiếc sofa cũ kỹ của nhà mình, nhìn chị gái Quách Tú Lan ngồi đối diện, hai lông mày nhíu lại thành một cục.
Quách Tú Lan hôm nay ăn mặc cũng tươm tất, một chiếc áo bông mỏng màu đỏ sẫm, tóc chải gọn gàng từng sợi, chỉ có quầng mắt đỏ hoe, trông như vừa khóc xong.
Tay chị vo cái khăn mùi xoa liên tục, vo đến mức cái khăn gần như sắp rá/ch ra rồi.
“Thủ Truyệt à, nếu chị không thật sự bí bách thì cũng chẳng buồn mở lời.”
Giọng Quách Tú Lan kéo lên nghẹn ngào, cổ họng như bị nhét một cục bông gòn, “Anh rể mày cái thằng đó chẳng ra gì, tháng trước bị ngã g/ãy chân, đang nằm viện, viện phí tuôn ra như nước.
Thằng Bằng Phi vừa chuyển việc, lương chưa kịp nhận, trong nhà gạo gần nổi nồi rồi.”
Quách Thủu Truyệt không đáp, cúi đầu nhấp một ngụm trà.
Trà ngâm lâu quá, đắng chát, anh tặc tặc miệng.
“Mày nói xem, anh rể mày vừa đổ xuống là nhà cửa mất hết nguồn vào.”
Quách Tú Lan vừa nói, nước mắt rơi xuống, từng giọt rơi vào chiếc áo bông đỏ sẫm, thấm ra những vệt màu đậm, “Chị biết, mỗi tháng mày có mỗi năm nghìn rưỡi tiền lương hưu, cũng chẳng rộng rãi gì.
Nhưng chị thật sự hết cách rồi, không thể đứng nhìn anh rể mày nằm viện mà không bận tâm chứ.”
Quách Thủu Truyệt đặt cốc men xuống, thở dài: “Anh rể bị nặng không?”
“Chân trái g/ãy xươ/ng, bác sĩ nói phải nằm ít nhất ba tháng.”
Quách Tú Lan lau nước mắt, “Riêng tiền phẫu thuật đã hơn hai vạn, đều là v/ay mượn khắp nơi.
Bây giờ phí phục hồi sau này, chị thật sự không còn cách nào nữa rồi.”
Quách Thủu Truyệt tính toán trong đầu, lương hưu mỗi tháng, trừ đi ăn uống sinh hoạt, đúng là còn dư được một khoản.
Anh chẳng có khoản chi lớn nào, một mình ăn no thì cả nhà không ai đói.
Vợ mất sớm, con trai lập gia đình ở thành phố lớn, cả năm chẳng về được mấy lần.
“Chị cần bao nhiêu?”
Quách Thủu Truyệt hỏi.
Quách Tú Lan nghe câu này, mắt sáng rực lên, quên cả khóc: “Thủ Truyệt, chị biết ngay mày tốt bụng mà.
Anh rể chị, phí phục hồi vẫn còn thiếu một khoản lớn, nếu mày có thể cho chị v/ay trước một vạn, chị nhất định sẽ trả lại sau.”
“Một vạn?”
Quách Thủu Truyệt nhíu mày, “Chị, tay tôi không có nhiều tiền mặt thế đâu.”
“Vậy tay mày có bao nhiêu?”
Quách Tú Lan vội vàng hỏi tiếp, “Năm nghìn cũng được, trước cứ lo cho anh rể đã.”
Trong lòng Quách Thủu Truyệt hơi thấy không yên.
Con chị gái này từ nhỏ đã khéo ăn khéo nói, mồm miệng lanh lẹ, mưu mô cũng nhiều.
Bao năm qua, chị tìm anh v/ay tiền không biết bao nhiêu lần, lần nào cũng nói ngon nói ngọt, nhưng đến lúc trả tiền lại viện đủ lý do để trì hoãn.
Anh cũng chẳng so đo, dẫu sao cũng là chị em ruột, giúp được thì giúp.
Nhưng lần này, Quách Thủu Truyệt cứ thấy chỗ nào đó không ổn.
Anh đang nghĩ cách mở lời, điện thoại bỗng kêu một tiếng.
Quách Thủu Truyệt rút điện thoại ra xem, là một bài đăng trên trang nhật ký mạng xã hội của cháu trai Triệu Bằng Phi.
Anh định không thèm để ý, nhưng bức ảnh đi kèm bài đăng kia quá chói mắt.
Một chiếc xe sedan trắng mới tinh, phía trước buộc hoa đỏ thẫm, đậu ngay trước cửa một cửa hàng ô tô 4S.
Triệu Bằng Phi đứng bên cạnh xe, cười toe toét mãn nguyện, phần chú thích viết: Chúc mừng mẹ tậu xe mới, từ nay ra ngoài không còn sợ nắng mưa gió bão nữa rồi.
Quách Thủu Truyệt nhìn chằm chằm chiếc xe mới tinh ấy, rồi ngẩng lên nhìn chị gái đang khóc sướt mướt ngồi đối diện, chỉ thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu.
Bỗng nhiên anh mỉm cười, nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc.
“Chị ơi,” Quách Thủu Truyệt quay màn hình điện thoại về phía Quách Tú Lan, “bài đăng của thằng con trai chị đấy, đăng đúng lúc thật ha.”
Quách Tú Lan sững lại, ghé sang nhìn, mặt tái xanh ngay lập tức.
“Cái… cái này…” môi Quách Tú Lan run run, “Thủ Truyệt, chị giải thích nhé, chiếc xe này không phải nhà mình m/ua, là nhà bố vợ Bằng Phi m/ua cho Lê Lê làm xe của hồi môn, chỉ cho mượn chạy vài hôm thôi…”
“Mượn à?”
Quách Thủu Truyệt cất điện thoại, lại liếc nhìn bức ảnh, “Xe của hồi môn mà đăng ký dưới tên nhà chị à?”
Quách Tú Lan mấp máy miệng, hồi lâu không nói được câu nào.
Cái chút nhiệt tình cuối cùng trong lòng Quách Thủu Truyệt nguội lạnh hoàn toàn.
Anh nhớ mình bao năm nay ăn dè tiết kiệm, chiếc áo khoác mặc năm sáu năm cũng tiếc không nỡ thay cái mới.
Nhớ mùa đông năm ngoái, anh bị cảm sốt, một mình nằm ở nhà, đến người rót cho cốc nước cũng không có.
Anh nghĩ nhà chị gái khó khăn, giúp được thì giúp.
Thế mà bây giờ, người ta sống sung sướng thế kia, đã tậu xe mới rồi, lại còn chạy đến đây khóc lóc kể khổ.
“Chị,” giọng Quách Thủu Truyệt trở nên bình lặng, “khoản tiền này, tôi không cho v/ay được.”
Quách Tú Lan gi/ật mình ngẩng đầu, trong mắt tràn đầy không tin nổi: “Thủ Truyệt, mày…”
“Thằng con trai chị còn có tiền m/ua xe tặng chị, thì chị cần gì phải tìm tôi v/ay tiền nữa?”
Quách Thủu Truyệt đứng dậy, đi đến cửa kéo cửa ra, “Chị, chị về đi.
