Trong đó có người báo biển số xe, có người hỏi xe lăn gấp của bà nội để ở xe nào; bác cả chia số lượng người lớn và trẻ con, cuối cùng viết là "hai mươi sáu người".
Tôi đếm lại từ đầu, bao gồm cả bác cả, đúng là hai mươi sáu người.
Hai người thân rút lại x/ác nhận tham gia không có trong danh sách, nhưng lại có thêm vài gia đình chưa từng vào nhóm gia đình chúng tôi, từ trước đến nay chỉ nghe theo thông báo của bác cả.
Tôi đã nói rõ trong nhóm, không có nghĩa là họ biết chúng tôi không hề mời khách.
Tôi gửi ảnh chụp màn hình cho bố, nhờ ông gọi điện ngay lập tức.
Bố xem xong số lượng người, đi ra cửa sổ bấm số, lần này bác cả bắt máy, còn hỏi trước lối vào bãi đỗ xe nằm ở phía nào.
Bố nói: "Anh cả, đừng dẫn quá nhiều người, bọn trẻ đặt bàn nhỏ, không ngồi vừa đâu."
Ông nói rất chậm, như đang đợi đối phương tự tiếp lời "Vậy tôi không dẫn theo nữa".
Đầu dây bên kia, giọng bác cả rất lớn: "Tết nhất đừng làm mất hứng. Tôi biết bàn của các em nhỏ, đến nơi rồi tính tiếp. Chẳng lẽ người ta lại đứng ngoài cửa?"
Bố nhìn mẹ một cái, nói: "Anh đừng gọi hết xe đi vội."
Bác cả cười một tiếng: "Được, tôi biết chừng mực."
Bác cúp máy rất nhanh, bố vẫn còn đang cầm điện thoại.
Mẹ hỏi ông có nói là không được dẫn người đến không, ông lắc đầu: "Ông ấy bảo đến nơi rồi tính."
Tôi cầm lấy điện thoại, ghi lại thời gian cuộc gọi, hỏi bố tại sao chỉ nói "đừng dẫn quá nhiều người".
Bố nói bà nội cũng có trong danh sách, ông không thể nào gọi điện bảo bà đêm giao thừa hãy ở nhà.
"Bà nội ở nhà bác cả, có nên đưa bà đến hay không, đáng lẽ phải hỏi xem bà muốn đi đâu trước đã." Tôi nói, "Câu này của bố lọt vào tai bác cả, chính là dẫn ít đi vài người cũng không sao."
Bố nhìn nhật ký cuộc gọi, không phản bác.
Trình Duyệt chuyển tiếp tin nhắn mới nhất trong nhóm đi chung xe.
Bác cả bảo một người chú họ đừng m/ua nguyên liệu nấu cơm tất niên nữa, nói em trai đã gọi điện, bảo họ cứ đến sớm để tiện sắp xếp chỗ ngồi.
Tôi gõ lại nguyên văn những gì bố vừa nói gửi cho Trình Duyệt, bảo em ấy chuyển lời trong nhóm.
Em xem xong trả lời thẳng: "Em không thay bác ấy nói 'sắp xếp chỗ ngồi'. Em sẽ gửi câu này của chị vào, và giữ lại cả câu của bố em nữa."
Em ấy gửi ảnh chụp màn hình vào nhóm đi chung xe, ghi rõ nhà tôi chỉ có suất ăn cho sáu người, không có chỗ ngồi dư thừa.
Vài người lập tức hỏi bác cả, có phải đã đặt thêm một bàn khác không.
Bác cả trả lời: "Đến đó rồi xem, chẳng lẽ lại để mẹ tôi không có cơm ăn."
Một người thím họ có con nhỏ gọi điện cho tôi, nói mình không biết nhà hàng này, nhà cũng chưa chuẩn bị đồ ăn.
Tôi bảo bà rằng trong thành phố vẫn còn chỗ đặt cơm tất niên, bảo bà hôm nay tự liên hệ ngay, đừng đặt bữa tối của cả gia đình vào sáu chỗ ngồi của chúng tôi.
Bà nghe xong nói sẽ đi hỏi chồng.
Sau đó bà rút khỏi danh sách đi chung xe, gửi cho tôi một câu: "Tại tôi không hỏi chủ nhà."
Tôi trả lời bà, lúc bác cả mời bà, bác ấy nói như thể đã sắp xếp ổn thỏa cả rồi, bà cứ lo chuyện ăn uống cho con cái trước là quan trọng nhất.
Chú họ không rút lui.
Chú hỏi riêng bố tôi, có thể đưa ông bà ngoại về nhà trước, nhường hai chỗ cho bà nội và đứa trẻ nhỏ nhất không.
Bố đưa tin nhắn này cho tôi xem, hỏi tôi ông bà ngoại có để tâm không.
Mẹ lên tiếng trước: "Họ sẽ nói không để tâm, rồi quay về ăn cơm thừa. Ông biết rõ mà."
Bà bỏ gói th/uốc đã chuẩn bị sẵn vào túi xách, "Tôi mời ông bà đến trước cả tháng, chính là muốn ông bà được ngồi vào bàn ăn."
Bố nói chỉ hỏi thử thôi, không hề đồng ý với chú họ.
Tôi bảo ông hãy từ chối thẳng thừng.
Nhìn ông gửi tin nhắn "Chỗ ngồi của ông bà ngoại không thay đổi", mẹ mới tiếp tục thu dọn quần áo cho ngày hôm sau.
Buổi chiều, Trình Duyệt đến nhà tôi.
Em vừa vào cửa đã đưa điện thoại cho tôi xem, nói bác cả đã chia xe xong rồi, bà nội ngồi xe đầu cùng bác, vì sợ xuống xe không tìm thấy người; những người còn lại chia ra các xe sau.
Em nói sáng nay sau khi gửi thực đơn đi, bác cả bảo em đừng nhiều chuyện, "Chị con sẽ mềm lòng, bố nó lại càng không để mẹ mất mặt ở bên ngoài".
Trình Duyệt nói đến đây thì dừng lại: "Bác ấy thậm chí đã tính toán cả việc ai trong nhà các chị sẽ thấy khó chịu rồi."
Tôi trả lại điện thoại cho em, hỏi ngày mai em có lên xe không.
Em nói không, đã bảo với bố là mình ăn ở nhà; nhưng chân tay bà nội không tiện, em sẽ để ý xem xe đầu tiên đi lúc nào, kịp thời báo cho tôi.
Mẹ rót cho em cốc nước nóng, nói trang kiêng kỵ của đứa trẻ em kiểm tra đúng, còn việc lộ tên quán trong ảnh chụp màn hình là chuyện khác.
Trình Duyệt cầm cốc, gật đầu nói sau này nếu có ai mượn em truyền lời, em sẽ hỏi rõ lời đó dùng để làm gì trước.
Tôi liên hệ nhà hàng x/ác nhận đặt bàn, người trực điện thoại nói đêm giao thừa đại sảnh có tiệc cưới, phòng riêng cũng đã đặt kín.
Bàn tám người của tôi được giữ theo suất ăn sáu người, trong quán không còn bàn trống để thêm tạm thời.
Tôi gửi thông tin này cho bố và Trình Duyệt, cũng gửi cho bác cả: "Đại sảnh có tiệc cưới, phòng riêng đã kín. Bữa cơm của sáu người chúng tôi không có chỗ ngồi dư. Xin anh thông báo cho những người anh đã hẹn, tự sắp xếp bữa cơm tất niên."
Bác cả hơn một tiếng sau mới trả lời, nói đã biết.
Tôi bấm vào ảnh đại diện của bác, thấy trong nhóm đi chung xe vẫn đang thảo luận xem mấy xe đi đường cao tốc, mấy xe đi đường thành phố; câu "đã biết" đó không hề được truyền đạt cho bất kỳ ai.
Buổi tối, bố đến nhà bà nội gửi th/uốc.
Tôi nhờ bố nói chuyện trực tiếp với bà về việc đặt bàn, cũng là để nghe ý kiến của bà.
