Lần này Chu Yến không phản bác. Cô ta cầm túi giấy trên bức tường thấp, nghĩ một lúc rồi lại đưa cho Lâm Kiều: "Vậy cái này cô nhận lấy đi, chỉ là tặng cho đứa trẻ thôi."
Lâm Kiều nhận lấy túi giấy: "Tôi sẽ nói với Đóa Đóa là cô tặng. Nếu con bé không muốn ăn, cũng sẽ không vì món quà này mà n/ợ cô cái gì."
Chu Yến gật đầu: "Được."
Cô ta khựng lại một chút, cuối cùng nói: "Xin lỗi, Lâm Kiều. Trước đây tôi đã bêu rếu cô trước mặt mọi người, cũng coi thời gian của con gái cô là khoảng trống có thể tùy ý xê dịch."
Lâm Kiều nhìn cô ta, không cười ngay, cũng không nói "không sao đâu".
"Tôi chấp nhận lời xin lỗi của cô, nhưng việc sắp xếp đưa đón sẽ không khôi phục như cũ."
Chu Yến khẽ đáp: "Tôi hiểu."
Câu nói này vừa dứt, lần đầu tiên giữa hai người không có ai vội vã lấp đầy sự im lặng.
Sau khi tan học vào thứ Sáu, Tiểu Hàng và Đóa Đóa hẹn nhau đ/á bóng dưới lầu. Trần Lỗi đưa Tiểu Hàng đến sân, Chu Yến phải vài phút sau mới từ tiệm đi ra.
"Hai đứa chơi nửa tiếng thôi." Trần Lỗi xem đồng hồ, "Đến giờ thì cùng lên lầu."
Đóa Đóa chuyền bóng cho Tiểu Hàng, hai đứa trẻ nhanh chóng chạy về phía bóng râm dưới gốc cây. Chu Yến đứng bên cạnh, không còn đẩy Tiểu Hàng về phía Lâm Kiều như trước nữa. Cô ta chỉ hỏi Trần Lỗi: "Hôm nay tiệm thế nào?"
Trần Lỗi nói: "Bận, nhưng anh đã nói trước với quản lý rồi. Thời gian đón con cứ trống ra trước, công việc thì làm bù sau."
Chu Yến cúi đầu nhìn bọn trẻ: "Hóa ra nói trước, quả thực có thể sắp xếp được."
Trần Lỗi không đáp lời, chỉ đưa bình nước cho cô ta. Đóa Đóa đ/á lệch bóng, quả bóng lăn đến chân Lâm Kiều. Lâm Kiều nhặt lên, đợi con bé chạy lại gần mới chuyền trả: "Chú ý nhìn chân nhé."
"Mẹ ơi, Chủ nhật này vẫn đi công viên chứ ạ?" Đóa Đóa hỏi.
"Đi." Lâm Kiều nói, "Mang cả diều và bóng đi nhé."
Tiểu Hàng bên cạnh gọi: "Cháu có đi cùng được không ạ?"
Trần Lỗi nhìn Chu Yến, hai người bàn bạc vài câu, Chu Yến mới nói: "Được, nhưng do chúng ta đưa con qua, cũng do chúng ta đón con về."
Lâm Kiều gật đầu: "Như vậy là tốt nhất."
Bọn trẻ lại chạy đi, không vì sự phân chia trách nhiệm của người lớn mà trở nên xa cách.
Cuộc sống tuần thứ hai dần khôi phục trật tự. Trần Lỗi cố định hai ca tối, Chu Yến ghi hai ngày còn lại vào lịch của mình, không còn điền tên Lâm Kiều vào nữa.
Có lần Chu Yến gửi nhầm một tin nhắn trong nhóm, vốn định gửi lời nhắc đưa đón cho Trần Lỗi, nhưng lại vô tình gửi vào nhóm cư dân. Cô ta nhanh chóng thu hồi, rồi gửi lại cho người nhà. Bà Hứa nhìn thấy liền cười nói: "Giờ thì biết nên tìm ai rồi nhỉ."
Chu Yến gửi lại một biểu tượng cảm xúc ngượng ngùng, không còn lái câu chuyện sang Lâm Kiều nữa.
Một ngày cuối tháng, Lâm Kiều đi làm về, gặp Chu Yến ở cửa cầu thang. Chu Yến vừa đón Tiểu Hàng, hai mẹ con chuẩn bị lên lầu. Tiểu Hàng hỏi Đóa Đóa: "Ngày mai còn chơi bóng cùng nhau được không?"
Đóa Đóa nói: "Ngày mai tớ có lớp vẽ, ngày kia thì được."
"Vậy thì ngày kia." Tiểu Hàng đồng ý rất nhanh.
Chu Yến đứng bên cạnh, đợi bọn trẻ nói xong mới gật đầu với Lâm Kiều. Lâm Kiều cũng gật đầu đáp lại. Cô không dừng lại tán gẫu, dắt Đóa Đóa đi tiếp.
"Mẹ ơi, dì Chu bây giờ sẽ không nhờ mẹ đón Tiểu Hàng nữa đâu nhỉ." Đóa Đóa nói.
"Cô ấy đã có sắp xếp của riêng mình rồi." Lâm Kiều trả lời.
Đi đến cửa, Đóa Đóa cúi đầu nhìn đồng hồ: "Chúng ta về nhà đúng giờ."
Lâm Kiều mở cửa: "Ừ, hôm nay cũng đúng giờ."
Cô để túi ở huyền quan, tờ chương trình vẫn kẹp trong tài liệu đi làm. Tờ giấy đó đã có vài nếp gấp, nhưng chưa bao giờ bị vứt đi.
Chu Yến đứng ở góc cầu thang, nhìn cửa nhà Lâm Kiều đóng lại. Cô ta không đuổi theo giải thích, cũng không viết lời xin lỗi thành một yêu cầu mới. Quả bóng dưới lầu lăn đến chân tường, Tiểu Hàng gọi mẹ sang. Chu Yến quay người dắt tay con trai, cùng Trần Lỗi đi về phía sân bóng.
Lâm Kiều trong nhà nghe thấy tiếng cười của bọn trẻ, cúi đầu cởi giày cho Đóa Đóa. Đóa Đóa đặt đôi giày diễn màu trắng vào tủ, bên cạnh là tờ chương trình có ghi thời gian biểu diễn.
Sáng hôm sau, Lâm Kiều dắt con gái rời nhà đúng giờ. Cô đi ngang qua cửa tiệm bánh, không dừng lại để giải thích mình đang đi đâu, cũng không ngoái đầu lại x/ác nhận xem Chu Yến có nhìn thấy hay không.
