"Châu Hồng Xươ/ng, thằng con rể mày có cái thứ tài mọn gì, cũng xứng ngồi bàn chính?"
Giọng Lưu Quế Phương vọng ra từ bếp, mang theo vẻ chua chát: "Mày để nó ngồi chỗ đó, không phải làm mất mặt nhà mình sao?"
Châu Hồng Xươ/ng ngồi trên ghế sofa phòng khách, vắt chân chữ ngũ, tay kẹp điếu th/uốc Soft Zhonghua, chẳng thèm nhấc mí mắt.
"Để nó ngồi bàn chính là ban cho nó cái mặt mũi, nếu không nể mặt Vũ Đồng, tao chẳng thèm cho nó bước qua cửa."
Trình Nghiễn đứng ở hành lang, tay xách hai hộp trà, bước chân đột ngột dừng lại.
Anh mặc một chiếc áo khoác xám đã giặt bạc màu, cổ tay áo hơi xơ, đầu gối quần nhô nhẹ, thoạt nhìn đã biết là do quỳ gập làm việc lâu ngày mà thành.
Anh cúi đầu nhìn hai hộp trà trong tay, đó là loại Thiết Quan Âm anh đặc biệt nhờ người m/ua từ An Khê, tốn gần nửa tháng tiền lãi.
"Bố, mẹ, con đến rồi."
Trình Nghiễn thay dép, đặt hộp trà lên tủ giày, giọng không to không nhỏ, mang chút rụt rè.
Châu Hồng Xươ/ng không nhìn anh, tiếp tục hút th/uốc.
Lưu Quế Phương thò đầu ra từ bếp, liếc nhìn hai hộp trà, khẽ nhếch miệng.
"Đến thì đến, còn mang theo đồ gì.
Lần trước mày mang đến thùng táo, để đến thối mà chẳng ai ăn."
Trình Nghiễn khẽ xoa tay vào đường chỉ quần, cười cười.
"Lần này là Thiết Quan Âm, Vũ Đồng nói bố thích uống."
"Thôi thôi, để đó đi."
Châu Hồng Xươ/ng cuối cùng cũng lên tiếng, giọng lộ vẻ bực bội: "Vũ Đồng đâu?
Sao không đi cùng mày đến?"
"Vũ Đồng đang kiểm sổ sách ở cửa hàng, lát nữa đến."
Trình Nghiễn vừa nói vừa đi vào phòng khách hai bước, đứng cạnh ghế sofa, trông có vẻ lúng túng.
Lưu Quế Phương bưng đĩa đồ ăn nguội từ bếp ra, đi ngang qua Trình Nghiễn, cố tình vòng nửa vòng, như sợ mùi dầu máy trên người anh dính vào đồ ăn.
"Cái tiệm sửa xe của mày, một ngày ki/ếm được mấy đồng?
Vũ Đồng theo mày, đến cái quần áo tử tế cũng không nỡ m/ua.
Mày nhìn chị gái mày xem, chồng người ta m/ua cho cái túi đó, mày sửa xe cả năm cũng không bằng."
Trình Nghiễn không đáp lời, chỉ xoa xoa tay.
Trên tay anh còn sót mấy vệt dầu chưa rửa sạch, kẽ móng tay vẫn vương vết dầu đen, là dấu tích của việc sửa chiếc Santana đời cũ sáng nay.
"Thôi mẹ, đừng nói nữa."
Giọng Châu Vũ Đồng vọng từ cửa, cô mặc chiếc áo khoác dài màu be, tóc búi sau gáy, tay xách một chiếc túi vải, trông giản dị mà sạch sẽ.
Cô bước nhanh vào, đứng cạnh Trình Nghiễn, nhẹ nhàng nắm lấy tay anh.
Lưu Quế Phương thấy con gái, sắc mặt dịu lại chút, nhưng miệng vẫn không chừa.
"Tao nói nó vài câu thì sao?
Nó có chịu khó, tao có nói được đâu?
Mày nhìn chị mày xem, lấy nhà nào, còn mày thì..."
"Mẹ!"
Châu Vũ Đồng c/ắt ngang: "Hôm nay bố mừng thọ, chuyện khác không nói nữa."
Lúc này Châu Hồng Xươ/ng mới đứng dậy từ ghế sofa, dụi tắt đầu th/uốc trong gạt tàn.
"Thôi, đừng cãi nhau nữa.
Tối nay đã đặt phòng ở khách sạn Minh Châu, sáu mươi bàn, mời toàn là người có danh có mặt.
Trình Nghiễn, đến lúc đó đừng để mất mặt tao, ăn mặc cho tử tế vào."
Trình Nghiễn cúi đầu nhìn chiếc áo khoác trên người, gật đầu.
"Con biết rồi, bố."
Châu Hồng Xươ/ng hừ một tiếng, quay người đi về phòng ngủ, vừa đi vừa lẩm bẩm.
"Nếu không phải Vũ Đồng nhất quyết lấy mày, thì mày cái loại này, ở quê tao, lấy nổi vợ còn chưa xong."
Trình Nghiễn đứng yên tại chỗ, biểu cảm trên mặt không thay đổi gì, chỉ siết nhẹ tay Châu Vũ Đồng.
Châu Vũ Đồng quay đầu nhìn anh, đôi mắt mang chút áy náy, môi mấp máy mà không nói ra lời nào.
Khách sạn Minh Châu là một trong những khách sạn đắt đỏ nhất thành phố, sảnh lộng lẫy, đèn chùm pha lê treo lơ lửng, chiếu ánh sáng lên mặt người ta như phủ một lớp quang.
Trình Nghiễn thay một bộ vest xanh đen, là Châu Vũ Đồng m/ua cho anh năm ngoái, bình thường anh không nỡ mặc, chỉ mặc trong những dịp trọng đại.
Bộ vest hơi cũ, cổ tay áo mòn bóng, nhưng may mà form dáng còn ổn, mặc vào người anh thấy sáng sủa hơn hẳn.
Trong sảnh tiệc bày sáu mươi bàn, trên bàn trải khăn đỏ thẫm, bày rư/ợu Mao Đài, Ngũ Lương Dịch, cùng đủ loại món nguội món nóng tinh xảo.
Châu Hồng Xươ/ng đứng trên sân khấu, cầm micro, mặt đỏ bừng, giọng oang oang.
"Kính thưa bà con họ hàng, các bằng hữu cũ, hôm nay là ngày mừng thọ sáu mươi tuổi của tôi Châu Hồng Xươ/ng, cảm ơn mọi người đã nể mặt!
Bữa tiệc tối nay, con rể tôi là Trình Nghiễn đãi!"
Bên dưới vang lên tiếng vỗ tay và những tràng ồn ào.
Trình Nghiễn ngồi ở bàn góc, bên cạnh là mấy người họ hàng xa không mấy quen, anh cầm chén trà, trên mặt treo nụ cười lễ phép, nhưng trong lòng lại thắt lại.
Anh có bao giờ nói sẽ đãi đâu?
Châu Hồng Xươ/ng trên sân khấu tiếp tục: "Cái thằng con rể tôi này, tuy không có tài giỏi gì, mở cái tiệm sửa xe nhỏ mọn, nhưng người thật thà!
Hôm nay sáu mươi vạn này, là nó hiếu kính tôi đấy!
Mọi người cứ ăn uống thoải mái, đừng khách sáo!"
Bên dưới lại vang lên một tràng cười.
Có người hét lên: "Châu tổng, cái con rể này được đấy chứ!
Sáu mươi vạn, nói ra là ra luôn!"
"Đúng vậy!"
Châu Hồng Xươ/ng cười ha hả: "Nó không lấy ra được cũng phải lấy!
Con rể chứ, đúng lúc này phải xài chứ sao!"
