Hốc mắt chị chồng đỏ hoe.
"Mẹ, không sao đâu ạ."
Chị ấy càng nói không sao, mẹ chồng càng sốt ruột.
"Rốt cuộc là làm sao?"
Chu Kiến Quốc bực bội nói: "Hiểu Lan không chịu thanh toán."
Mẹ chồng lập tức nhìn tôi.
"Vừa nãy chẳng phải đã bàn bạc ổn thỏa rồi sao?"
Tôi hỏi bà: "Ai đã bàn bạc với ai?"
Mẹ chồng sững người.
"Hai vợ chồng các con..."
"Anh ấy không hề bàn bạc với con."
"Vợ chồng với nhau còn phân chia rạ/ch ròi thế làm gì?"
Tôi không nhịn được nữa.
"Mẹ, thế hồi xưa mẹ với bố có phân chia rạ/ch ròi không ạ?"
Sắc mặt bà thay đổi.
"Con lôi chuyện của bố mẹ ra làm gì?"
"Con chỉ muốn biết, đạo lý này có phải chỉ áp dụng cho con dâu không thôi."
"Con..."
Chu Kiến Quốc vội vàng ngăn bà lại.
"Mẹ, mẹ vào trong trước đi."
Nhưng mẹ chồng không chịu đi.
"Hôm nay mẹ nhất định phải nói cho ra lẽ."
Bà nhìn tôi.
"Hiểu Lan, con gả vào nhà chúng ta bao nhiêu năm nay, chúng ta có đối xử tệ với con không?"
Nghe thấy câu này, sợi dây căng thẳng trong lòng tôi suốt cả buổi chiều cuối cùng cũng đ/ứt phựt.
"Mẹ, mẹ đừng nói là 'gả vào nhà các người'."
"Con kết hôn với Chu Kiến Quốc là để hai đứa tự xây dựng gia đình riêng, không phải là sau khi con bước chân vào nhà này, thì ngay cả việc tiền của mình tiêu thế nào cũng không được lên tiếng."
Mẹ chồng tức đến mức mặt trắng bệch.
"Ai không cho con lên tiếng?"
"Hôm nay có ai trong các người hỏi ý kiến con không?"
Không ai lên tiếng.
Tôi chỉ vào Chu Kiến Quốc.
"Anh ta lấy hai mươi nghìn từ tài khoản chung để đặt cọc, rồi bắt con trả hơn chín mươi nghìn tiền dư. Mẹ biết, chị chồng biết, chỉ có mình con là không biết."
Môi mẹ chồng mấp máy.
Tôi hỏi bà: "Đây gọi là cho con lên tiếng ạ?"
Giọng bà dịu xuống một chút.
"Thì Kiến Quốc cũng là vì tình thân thôi."
"Tình thân tại sao nhất định phải dùng tiền của con để chứng minh?"
"Cái gì mà tiền của con, tiền của nó, sao phải phân chia rạ/ch ròi thế?"
Tôi cười nhạt.
"Thế tiền mừng trong tay chị chồng, tại sao lại phân chia rạ/ch ròi thế ạ?"
Mẹ chồng hoàn toàn c/âm nín.
Người quản lý khách sạn vẫn đứng bên cạnh. Anh ta chắc cũng không muốn nghe chuyện nhà người khác cãi nhau, đành phải nhắc lại: "Các vị, hóa đơn bên này phiền các vị thanh toán cho ạ."
Chu Kiến Quốc nghe vậy càng cuống hơn. Anh ta quay đầu chìa tay về phía tôi.
"Đưa thẻ đây."
Tôi không nhúc nhích.
"Thẻ gì?"
"Thẻ ngân hàng của em."
"Không đưa."
"Lát nữa anh trả lại cho."
"Anh lấy gì mà trả?"
"Tiền lương của anh!"
"Lương của anh mỗi tháng được bao nhiêu, tiền trả góp nhà, tiền trả góp xe, tiền học thêm của Tiểu Vũ bao nhiêu, anh không biết sao?"
Anh ta nghiến răng.
"Thế thì anh trả dần."
Tôi bỗng thấy thật nực cười.
"Chị gái anh mời khách, anh đi v/ay n/ợ để làm người tốt, rồi tôi phải đi dọn đống đổ nát đó cho anh?"
"Ai v/ay n/ợ?"
"Bây giờ trong tay anh có chín mươi nghìn không?"
Anh ta im lặng.
Tôi lại hỏi: "Có không?"
"Không."
"Vậy anh bảo tôi quẹt thẻ, chẳng phải là bắt tôi bỏ tiền túi ra trả sao?"
Chị chồng đứng bên cạnh không chịu nổi nữa.
"Được rồi, đừng nói nữa!"
Chị ta rơi nước mắt.
"Chị không nên tổ chức cái tiệc mừng thi cử này!"
Anh rể lúc này cũng bước ra. Chắc anh ta vừa mới biết chuyện bên ngoài cãi nhau, nhìn thấy Chu Mai khóc, sắc mặt lập tức tối sầm lại.
"Sao thế?"
Chu Mai quay mặt đi.
"Không có gì."
Anh rể hỏi Chu Kiến Quốc: "Kiến Quốc, chuyện gì vậy?"
Chu Kiến Quốc mặt mày khó xử.
Tôi không hề che giấu cho bất cứ ai.
"Tiệc rư/ợu còn hơn chín mươi nghìn tiền dư, Kiến Quốc bắt tôi trả, tôi không đồng ý."
Anh rể sững người mất mấy giây.
"Chẳng phải nói là Kiến Quốc trả sao?"
Tôi nhìn anh ta.
"Anh ta nói trả, anh liền để anh ta trả thật sao?"
Sắc mặt anh rể cũng không dễ coi chút nào.
"Đây là chuyện chị em nó bàn bạc với nhau, anh là anh rể nên cũng khó nói."
Tôi cười.
"Anh là bố của đứa trẻ, anh khó nói. Tôi là mợ của đứa trẻ, lại nên đến để thanh toán sao?"
Anh rể nghẹn họng.
Chị chồng lau nước mắt.
"Em dâu, em đừng có nói móc. Chúng chị không ép em."
"Hôm nay tôi không trả, hơn chín mươi nghìn này ai trả?"
Không ai trả lời.
"Đây mà gọi là không ép sao?"
Chị chồng cuống lên.
"Thế em trai chị nó tự nguyện!"
"Anh ta tự nguyện thì để anh ta tự trả."
Tôi quay sang nhìn Chu Kiến Quốc.
"Anh có bao nhiêu tiền, lấy hết ra đây."
Anh ta trừng mắt nhìn tôi.
"Em nhất định phải làm thế này à?"
"Đúng."
"Hôm nay trước mặt chị anh, mẹ anh, em không chừa cho anh chút thể diện nào sao?"
"Thể diện đáng giá bao nhiêu tiền một bàn?"
"Trần Hiểu Lan!"
Tôi không né tránh ánh mắt anh ta.
"Anh muốn có thể diện, thì hãy dùng năng lực của chính mình mà chống đỡ. Đừng dùng thẻ ngân hàng của tôi để chống đỡ."
Hành lang im bặt.
Mẹ chồng quay mặt sang một bên.
Chị chồng khóc càng to hơn.
Nhưng tôi lại chẳng thấy hả hê như mình tưởng tượng.
Tôi chỉ thấy mệt. Mệt mỏi vô cùng.
Mười lăm năm rồi.
Tôi cứ ngỡ vợ chồng sống với nhau, có những chuyện nhẫn nhịn một chút là qua.
Mẹ chồng thỉnh thoảng thiên vị, nhịn.
Chị chồng v/ay tiền trả muộn, nhịn.
Chồng lén lút m/ua đồ cho chị gái, nhịn.
Lễ tết tôi chi tiêu nhiều một chút, cũng nhịn.
Tôi luôn nghĩ, cuộc sống là phải nhìn xa trông rộng. Vì vài nghìn tệ mà làm gia đình xào xáo thì không đáng.
Nhưng cứ nhẫn nhịn mãi, người ta sẽ coi sự nhượng bộ của bạn là đương nhiên.
Hôm nay hai nghìn, ngày mai hai mươi nghìn.
Cuối cùng, tờ hóa đơn hơn một trăm mười nghìn tệ đặt trước mặt tôi, họ thậm chí còn cho rằng chỉ cần tôi quẹt thẻ, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.
Không ai nghĩ đến việc, tại sao tôi phải quẹt thẻ.
Càng không ai nghĩ đến việc, liệu tôi có từ chối hay không.
