"Tiền của Kiến Quốc từ trên trời rơi xuống à?"
Chị chồng bị quát đến ngẩn người.
Anh rể chỉ vào tôi.
"Người ta hai vợ chồng cũng có con cái, cũng có tiền trả góp nhà. Chú em thích sĩ diện, cô lại còn đổ thêm dầu vào lửa, hai chị em cô coi em dâu là cái gì?"
Tôi không ngờ câu nói cuối cùng này lại thốt ra từ miệng anh rể.
Sắc mặt Chu Kiến Quốc lập tức trở nên vô cùng khó coi.
"Anh rể, anh nói ai thích sĩ diện?"
"Nói chú đấy."
Anh rể cũng chẳng giữ kẽ.
"Chị chú chỉ cần nói một câu 'nhà người ta tổ chức hoành tráng', chú đã vỗ ngựk bảo tiền chú lo. Chú có cái năng lực đó không?"
Chu Kiến Quốc mặt đỏ gay.
"Tôi thương cháu gái tôi thì có gì sai?"
"Thương con không phải thương kiểu đó."
Anh rể chỉ vào Đình Đình.
"Chú thực sự thương nó, cho nó hai nghìn sinh hoạt phí, nó có thể nhớ ơn chú cả học kỳ. Chú bỏ mười vạn mời một đống người ăn uống, cuối cùng bắt vợ chú thanh toán, thế mà gọi là thương nó à?"
Câu nói này rất nặng nề.
Chu Kiến Quốc không nói được gì nữa.
Tôi cũng không thừa thắng xông lên.
Bởi vì đến đây, mọi chuyện đã đủ khó coi rồi.
Mẹ chồng ngồi trên chiếc ghế bên cạnh, cứ thở dài mãi.
Một lát sau, bà nắm lấy tay tôi.
"Hiểu Lan, con cũng đừng gi/ận nữa."
Tôi nhẹ nhàng rút tay về.
"Mẹ, hôm nay con không phải gi/ận dỗi ai cả."
"Mẹ biết."
"Mẹ không biết đâu."
Tôi nhìn bà.
"Nếu số tiền hôm nay là tiền riêng Kiến Quốc tự tích góp, anh ấy muốn cho chị gái, cùng lắm con chỉ cãi nhau với anh ấy một trận."
"Nhưng anh ấy lấy tiền từ tài khoản chung trước, rồi mới gọi con đến đây để thanh toán."
"Từ đầu đến cuối, tất cả mọi người đều biết, chỉ mình con là không biết."
Mẹ chồng cúi đầu.
Tôi nói: "Đây không phải là vấn đề tiền nhiều hay ít."
Lần này bà không phản bác.
Người quản lý lại đến một lần nữa.
Cuối cùng, anh rể và chị chồng đếm lại tiền mừng. Tổng cộng thu được hơn tám vạn.
Con số cụ thể tôi không nghe kỹ.
Anh rể lấy ra phần lớn số tiền đó, cộng thêm tiền trong thẻ của mình, thanh toán nốt khoản dư cho khách sạn.
Chị chồng mặt mày tối sầm suốt cả quá trình.
Đến lúc quẹt thẻ, chị ta quay lưng đi, lén lau nước mắt hai lần.
Tôi nhìn thấy hết.
Tôi không cảm thấy hả hê.
Tôi biết chị ta xót tiền.
Số tiền mừng đó trong mắt chị ta vốn dĩ là tiền để con gái đi học đại học.
Nhưng người trưởng thành khi đưa ra quyết định, luôn phải trả giá.
Không thể vì bản thân muốn thể diện mà đẩy cái giá đó cho người khác.
Sau khi thanh toán xong, anh rể chuyển lại cho tôi hai mươi nghìn, bù lại số tiền Kiến Quốc đã rút từ tài khoản chung để đặt cọc.
Khi điện thoại vang lên thông báo nhận tiền, tôi cúi xuống nhìn.
Đúng hai mươi nghìn tệ.
Tôi không nhận ngay.
"Hai vạn này là Kiến Quốc hứa trả."
Anh rể nói.
Tôi lắc đầu.
"Tiền cọc là lấy từ tài khoản chung của tôi và Kiến Quốc, tôi nhận lại trước. Còn chuyện anh ấy hứa với anh thế nào, hai người tự tính toán."
Anh rể gật đầu.
"Đáng lẽ là vậy."
Chu Kiến Quốc đứng một bên, không nói một lời.
Tôi nhấn x/ác nhận nhận tiền.
Khoảnh khắc đó, thứ treo lơ lửng trong lòng tôi suốt cả buổi chiều cuối cùng cũng hạ xuống được một chút.
Không phải vì hai vạn tệ đã trở về.
Mà vì món n/ợ này cuối cùng đã không còn bị giả vờ như không tồn tại nữa.
Trên đường về nhà, tôi ngồi ghế phụ.
Chu Kiến Quốc lái xe.
Chúng tôi im lặng suốt cả quãng đường.
Đến lúc dừng đèn đỏ, anh ta đột nhiên lên tiếng: "Hôm nay em hài lòng rồi chứ?"
Tôi quay đầu nhìn anh ta.
"Ý anh là sao?"
"Nhà chị anh mất hết mặt mũi, mẹ anh cũng tức gi/ận như vậy, em hài lòng rồi chứ?"
Tôi nhìn chằm chằm vào anh ta mấy giây.
"Chu Kiến Quốc, anh vẫn còn nghĩ mất mặt là do tôi gây ra sao?"
"Anh không nói thế."
"Anh chính là có ý đó."
"Anh chỉ cảm thấy, có chuyện gì không thể về nhà giải quyết sao?"
"Về nhà giải quyết thế nào?"
Anh ta không nói gì.
Tôi thay anh ta nói.
"Có phải là tôi trả hơn chín vạn trước, về nhà anh lại bảo tôi thôi bỏ đi, người nhà đừng tính toán?"
Tay anh ta nắm ch/ặt vô lăng.
"Anh sẽ trả lại cho em."
"Anh lấy gì mà trả?"
Lại là câu nói đó.
Anh ta không có câu trả lời.
Tôi tiếp tục nói: "Hai vạn tiền sửa xe của chị gái anh, đến giờ vẫn chưa trả."
"Hôm nay anh rể chẳng phải đã đưa tiền cọc cho em rồi sao?"
"Đó là hai vạn của hôm nay, không phải hai vạn tiền sửa xe."
"Em cứ phải lôi từng món ra tính toán à?"
"Vì món nào anh cũng bảo tôi đừng tính toán."
Đèn xanh bật sáng.
Xe đằng sau bấm còi inh ỏi.
Chu Kiến Quốc nhấn ga.
Xe chạy đi một đoạn xa, anh ta mới nói: "Anh chỉ là cảm thấy chị anh không dễ dàng gì."
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
"Tôi biết."
Anh ta dường như không ngờ tôi lại trả lời như vậy.
"Em biết mà vẫn..."
"Chị ấy không dễ dàng, và việc anh có thể thay tôi đưa ra quyết định, đó là hai chuyện khác nhau."
Anh ta im lặng.
Tôi nói: "Anh muốn giúp chị ấy, có thể nói trước với tôi."
"Nếu tôi không đồng ý, anh có thể lấy tiền tiêu vặt của anh, có thể bớt m/ua sắm lại, có thể lấy tiền tiết kiệm cá nhân của anh cho chị ấy."
"Anh thậm chí có thể bàn bạc với tôi, hai chúng ta cùng gánh vác một phần."
"Nhưng anh không thể hứa hơn trăm nghìn trước, rồi mới đẩy tôi ra quầy lễ tân."
"Đó không phải là bàn bạc."
"Đó là thông báo."
Trong xe im lặng đến mức chỉ còn tiếng điều hòa.
Sắp về đến nhà, Chu Kiến Quốc đột nhiên hỏi: "Vậy em muốn thế nào?"
