Lâm Duyệt nhìn dì cả: "Hôm qua dì nói chỉ cần con giúp nó vượt qua, hôm nay lại nói đợi sau này. Cái 'sau này' của các người chẳng có lấy một ngày cụ thể nào cả."
Dì cả cau mày, nói Lâm Duyệt nhất quyết muốn dồn cả nhà vào đường cùng.
Triệu Hàng lại là lần đầu tiên không gật đầu theo lời bà.
"Nếu tiền đang ở trong tay Chu Thiến, tại sao không thể trả lại ngay bây giờ?" Triệu Hàng hỏi.
Dì cả quay sang anh: "Hai đứa sắp thành vợ chồng rồi, vợ chồng với nhau còn phải tính toán rõ ràng thế sao?"
Triệu Hàng cúi đầu nhìn bản ghi chép thanh toán, nói: "Chưa kết hôn, thì không nên đem tiền của người khác tính là tiền chung."
Cha cô nằm trên giường b/ệnh vẫn luôn không lên tiếng. Thấy ông im lặng, dì cả đi tới bên giường nói: "Em rể, ông nói giúp Thiến Thiến một câu đi, nó không phải cố tình quỵt n/ợ đâu."
Cha ngước mắt lên, hỏi: "Nó n/ợ là n/ợ Duyệt Duyệt, tại sao lại cần tôi nói?"
Dì cả sững người, ngay lập tức nói đây chỉ là giúp đỡ, không phải n/ợ nần.
Lâm Duyệt thấy ngón tay cha siết ch/ặt mép chăn, nhưng cô không thay ông tiếp lời.
Dì cả đưa điện thoại tới trước mặt cha, muốn ông gửi tin nhắn thoại cho Chu Thiến: "Ông cứ nói là chiếc thẻ đó là do ông bảo Duyệt Duyệt đưa cho Thiến Thiến dùng."
Cha không nhận điện thoại, chỉ hỏi: "Nói như vậy thì tiền khách sạn không cần phải trả nữa sao?"
Dì cả nói chỉ cần ông thừa nhận là do gia đình đồng ý, Chu Thiến sẽ có thể tiếp tục cử hành hôn lễ. Bà không hề trả lời liệu tiền có được trả lại cho Lâm Duyệt hay không.
Lâm Duyệt đưa tay về phía Triệu Hàng: "Đưa bản ghi chép cho tôi."
Cô viết lên giấy số tiền 58.000 tệ và ngày tháng, yêu cầu Chu Thiến phải trả lại trong hôm nay.
Triệu Hàng lấy điện thoại ra, chụp lại nội dung Lâm Duyệt viết. Anh nói mình sẽ liên lạc lại với Chu Thiến, nhưng sẽ không thay cô ta ứng ra số tiền này lần thứ hai.
Dì cả cuống lên: "Hai người đàn ông các cậu đều không giúp nó, chẳng lẽ muốn nhìn nó mất mặt trước khách khứa sao?"
Cha cuối cùng cũng lên tiếng: "Đừng thay tôi hứa hẹn."
Giọng nói không lớn, nhưng khiến dì cả đứng khựng lại tại chỗ.
Dì cả nhìn ông: "Ông cũng muốn theo phe Duyệt Duyệt để ép Thiến Thiến sao?"
Cha lắc đầu, nói mình vẫn chưa nghĩ kỹ phải giải quyết thế nào, nhưng ông không muốn để người khác lấy danh nghĩa của mình ra để chứng minh cho một việc không hề xảy ra.
Lâm Duyệt không ép cha phải chọn phe, chỉ lấy túi th/uốc từ bên giường đưa vào tay ông. Cô nói: "Bố không cần quyết định thay con ngay bây giờ, sáng mai đến khách sạn, nói ra những gì bố biết là được rồi."
Cha nắm ch/ặt túi th/uốc, im lặng một lát rồi gật đầu đồng ý: "Sáng mai ta sẽ đi, ta sẽ tự mình nói."
Dì cả còn muốn truy hỏi ông định nói gì, nhưng cha đã nhắm mắt lại, không trả lời thêm nữa.
Triệu Hàng thu lại bản ghi chép chuyển khoản vào điện thoại, đứng ở cửa phòng b/ệnh gửi cho Chu Thiến một tin nhắn. Nội dung chỉ có một câu: Hôm nay phải nói rõ ràng tiền đi đâu, không được phép lấy cha của Lâm Duyệt ra làm người thanh toán nữa.
Triệu Hàng đã truy hỏi, cha cũng đã đồng ý sáng mai sẽ có mặt. Nhưng đến khách sạn, liệu cha sẽ thay con gái chặn khoản tiền này lại, hay sẽ bị tình thân ép buộc mà giữ lấy đám cưới cho cháu gái, vẫn chưa có câu trả lời.
Sáng hôm sau, đèn ở phòng chờ khách sạn đã bật sáng trưng. Quản lý đặt đơn hàng 38 bàn lên bàn, bên cạnh còn có một bản giải thích thanh toán được in lại. Lâm Duyệt cùng cha ngồi ở vị trí sát tường, Triệu Hàng đứng bên cửa sổ.
Khi Chu Thiến và dì cả bước vào, trên tay họ cầm một tập hồ sơ màu đỏ. Chu Thiến đi thẳng tới trước mặt cha, cười rất gượng gạo: "Cậu, hôm nay cậu đến được là con yên tâm rồi."
Cha không đáp lại nụ cười của cô ta, chỉ hỏi: "Cô bảo tôi đến đây để làm gì?"
Chu Thiến mở tập hồ sơ, lấy ra một bản thảo đã in sẵn, nói lát nữa khách sạn sẽ mời trưởng bối hai bên phát biểu vài câu, cô ta muốn cha đọc theo đó.
Lâm Duyệt nhìn thấy dòng đầu tiên trên giấy viết "Cảm ơn gia đình đã ủng hộ đám cưới", nhưng dòng thứ hai lại là "Khoản chi phí này do cậu đồng ý tặng cho Thiến Thiến" - Chu Thiến muốn cha trước mặt người thân hai bên, nói việc quẹt thẻ không được ủy quyền thành tiền tự nguyện tặng.
Cha đưa tay nhận lấy bản thảo, đọc từ đầu đến cuối. Chu Thiến đứng bên cạnh, ngón tay không ngừng xoa xoa mép tập hồ sơ.
"Con chỉ cần cậu nói vài câu thôi, không phải bắt cậu ký hợp đồng đâu." Cô ta giải thích, "Mọi người nghe thấy rồi thì sẽ không đòi tiền nữa."
Cha hỏi: "Nói xong rồi, thì thẻ của Duyệt Duyệt ai trả?"
Nụ cười của Chu Thiến cứng đờ, nói đây chỉ là hình thức, sau khi cưới cô ta và Triệu Hàng sẽ từ từ giải quyết.
Triệu Hàng quay người lại: "Chẳng phải hôm qua cô nói tiền đã trả xong rồi sao?"
Chu Thiến không nhìn anh, chỉ nói bây giờ không phải lúc tranh cãi những chuyện này.
Quản lý nhắc nhở họ rằng khách sạn cần x/ác nhận kế hoạch thanh toán trước khi khách đến. Nếu tiếp tục giữ phương án cũ, số tiền ăn uống còn thiếu vẫn là 93.240 tệ.
Dì cả lập tức tiếp lời: "Cứ làm xong nghi lễ trước đã, chiều rồi bàn chuyện tiền nong. Đám cưới nhà nào mà chẳng cần người lớn giúp một tay?"
Lâm Duyệt hỏi: "Người lớn nào đã đồng ý rồi?"
Dì cả nói cha đang ở đây, tất nhiên không thể để cháu gái mất mặt.
Cha gấp tờ bản thảo lại, không x/é đi, chỉ đặt lại lên bàn.
Dì cả thúc giục ông: "Em rể, chị gái ông năm xưa chăm sóc vợ ông, chẳng lẽ chút tình nghĩa này không đáng giá sao?"
Cha nhìn ra ngoài cửa sổ, như thể đang nhớ lại những ngày tháng vợ ông còn sống và lâm b/ệnh.
