Phượng Thập Tam ở lại trong phòng một mình, nàng nhắm mắt lại, từng mảnh ký ức của nguyên chủ cuộn trào trong tâm trí. Mẹ nàng, Liễu thị, trước khi lâm chung đã để lại cho nàng một chiếc ngọc bội. Phượng Thập Tam vô thức đưa tay sờ lên trước ngựk, lòng nhẹ nhõm: "May quá, ngọc bội vẫn còn." Nàng sợ nhất là khi rơi xuống nước sẽ làm mất vật này.
Sau khi Liễu thị qu/a đ/ời, cha nàng chẳng hề ngó ngàng tới nàng. Chẳng bao lâu sau, mẹ con Chu thị đã đường hoàng bước vào phủ.
Từ đó, cuộc sống của nàng ở Tướng phủ còn thảm hại hơn cả tôi tớ, làm những công việc nặng nhọc nhất, ăn những món thô kệch khó nuốt.
Năm ấy nàng mới năm tuổi, Phượng Uyển Uyển vu oan nàng ăn tr/ộm bánh quế hoa, Chu thị đá/ nh nàng trọng thương, nằm liệt giường nửa tháng. Vết thương vừa mới đỡ, Phượng Diên Niên liền đưa nàng tới Thanh Vân Quán. Nghĩ lại, đây cũng là tính toán của Phượng Diên Niên, nếu không có bước này, có lẽ nguyên chủ đã sớm ch** thảm trong tay mẹ con Chu thị.
Phượng Thập Tam luồn tay vào trong ngựk, lấy ra một chiếc ngọc bội ôn nhuận. Ngọc bội được chạm khắc hình phượng hoàng tung cánh, tay nghề tinh xảo, giá trị không hề nhỏ.
Nàng siết ch/ặt ngọc bội, hàn quang trong đáy mắt chợt lóe: "Mẹ, những món đồ người để lại cho con, con sẽ đòi lại từng món một, không sót lại gì."
Cất kỹ ngọc bội, nàng đứng dậy đi ra cửa, đẩy cánh cửa gỗ kêu cọt kẹt.
Trong sân cỏ dại mọc lan tràn, mạng nhện giăng kín, đ/á xanh nứt nẻ, cỏ dại mọc xuyên qua từng khe hở. Tường viện loang lổ, góc tường còn bị mẻ một miếng, lộ ra lớp bùn vàng bên trong.
Nàng đứng ở cửa, quét mắt nhìn toàn bộ sân viện, trên mặt không chút biểu cảm hỉ nộ.
Thúy Nhi bưng nước nóng trở về, thấy nàng đứng trước cửa, không khỏi ngẩn ra: "Tiểu thư, người đang nhìn gì vậy?"
Phượng Thập Tam không đáp, hỏi: "Trong sân này, ngoài muội ra còn bao nhiêu kẻ hầu?"
Thúy Nhi suy nghĩ một lát: "Chu di nương phái tới bốn mụ già thô kệch, nói là để hầu hạ tiểu thư. Nhưng bọn họ kẻ nào kẻ nấy đều lười biếng, vừa rồi con tới nhà bếp đòi nước nóng, bọn họ còn đứng một bên châm chọc, nói gì mà 'Đích tiểu thư cao quý, đến nước nóng cũng cần người hầu hạ'."
Phượng Thập Tam gật đầu: "Gọi bọn họ tới đây."
Thúy Nhi đặt chậu nước xuống, bước nhanh ra ngoài, một lát sau dẫn tới bốn mụ già.
Bốn người mặc y phục vải thô, tay còn dính vỏ hạt dưa, rõ ràng lúc nãy đang đứng một bên tán gẫu ăn hạt dưa. Thấy Phượng Thập Tam, cũng không hành lễ, chỉ lười biếng gọi một tiếng "Thập Tam tiểu thư", ánh mắt đầy vẻ kh/inh thường.
Phượng Thập Tam quét mắt nhìn bốn người: "Các ngươi, rời khỏi viện này đi."
Bốn mụ già nhìn nhau, một mụ b/éo cười khẩy: "Thập Tam tiểu thư, người có ý gì? Chu phu nhân dặn chúng ta tới hầu hạ, chúng ta đi rồi, ai đun nước nấu cơm cho người?"
Phượng Thập Tam không tiếp lời mụ, lặp lại lần nữa: "Rời khỏi đây."
Mụ già kia còn muốn tranh cãi, Thúy Nhi bước lên một bước, nghiêm giọng quát: "Tiểu thư bảo các ngươi đi thì mau mau rời khỏi, lấy đâu ra lắm lời thế!"
Bốn người nhìn nhau, dù trong lòng không cam tâm, nhưng thấy thần thái lạnh lùng của Phượng Thập Tam, không dám đối đầu thêm, miệng lầm bầm oán trách rồi hậm hực bước ra khỏi cổng viện.
Thúy Nhi đóng cổng viện, quay sang nhìn Phượng Thập Tam: "Tiểu thư, bọn họ đi cả rồi, chúng ta phải làm sao đây? Viện tử đổ nát thế này, đến người dọn dẹp cũng không có..."
Phượng Thập Tam không đáp, bước tới giữa sân đứng lại.
Nàng nhìn xuống phiến đ/á nứt nẻ dưới chân, lại nhìn căn nhà cũ kỹ, thần sắc bình thản không gợn sóng.
Ngay sau đó, nàng nâng lòng bàn tay lên.
Thúy Nhi định hỏi, chợt thấy trong lòng bàn tay Phượng Thập Tam nổi lên một đốm lửa nhỏ. Đốm lửa chỉ bằng đầu ngón tay nhưng nhảy múa linh hoạt, như thể có sự sống, lặng lẽ chờ đợi mệnh lệnh.
Thúy Nhi sợ đến mức lùi lại nửa bước: "Tiểu... tiểu thư! Người..."
Phượng Thập Tam cụp mắt nhìn ngọn lửa trong lòng bàn tay, khẽ thốt một chữ: "Đi."
Ngọn lửa nhảy ra khỏi lòng bàn tay, như đom đóm bay về phía căn nhà đổ nát.
Ngọn lửa rơi xuống khung cửa sổ khô khốc, trong chớp mắt đã bùng ch/áy dữ dội, lưỡi lửa li/ếm láp xà nhà, lan nhanh theo mái nhà. Cỏ khô gỗ mục gặp lửa liền ch/áy, khói đặc cuồn cuộn bốc lên.
Thúy Nhi thất thanh kêu lên: "Tiểu thư! Ch/áy rồi! Mau chạy thôi!"
Phượng Thập Tam lặng lẽ đứng tại chỗ, nhìn ngọn lửa nuốt chửng cả căn nhà, trên mặt không chút gợn sóng. Ánh lửa phản chiếu trên gương mặt nàng, khiến đáy mắt càng thêm lạnh lẽo.
Chứng kiến căn nhà đổ sụp trong biển lửa, khói đặc xông thẳng lên trời, cả thiên viện hóa thành đống đổ nát.
Nàng xoay người, sải bước đi ra ngoài viện.
Thúy Nhi vội vàng đuổi theo, giọng nói không kìm được r/un r/ẩy: "Tiểu thư, người đ/ốt ch/áy viện tử, phía Chu phu nhân sợ là khó mà ăn nói!"
Phượng Thập Tam không hề dừng bước: "Là bà ta sắp xếp cho ta ở chỗ này, ta đã ở rồi. Giờ ta không muốn ở nữa thì đ/ốt đi thôi. Bọn họ làm ta không vui, thì phải trả giá."
Thúy Nhi đứng ngây tại chỗ, nhìn bóng lưng Phượng Thập Tam, nhất thời không nói nên lời. Nàng bàng hoàng nhận ra, vị đích tiểu thư từ Thanh Vân Quán trở về này, sớm đã hoàn toàn thay đổi so với trước kia.
Phượng Thập Tam xuyên qua hành lang, đi thẳng về hướng Đông.
