Cô hạ giọng nói: "Xin lỗi, con không phải đang hỏi lý do tại sao bố kết hôn."
"Bố biết."
Lâm Tú nói: "Con đang hỏi, tại sao đến hôm nay con mới biết chuyện này."
Chu Ninh nhìn cha mình: "Đúng, con đang hỏi điều đó."
Chu Thành cầm lấy một chiếc bát không có cháo, cầm trong tay rồi lại đặt xuống: "Bố muốn đợi thời điểm thích hợp mới nói."
"Thế nào là thích hợp?"
"Dạo này con bận công việc, cháu cũng phải đi học."
"Con bận không có nghĩa là không thể biết."
"Ngày giỗ mẹ con sắp đến rồi, bố không muốn lúc đó lại thêm chuyện."
Chu Ninh nhìn bát cháo trên bàn: "Cho nên bố chọn cách đưa dì Lâm về nhà vào ngay trước ngày giỗ một ngày?"
Chu Thành đột ngột ngẩng đầu: "Đừng nói như vậy."
"Vậy con phải nói thế nào?"
Giọng Chu Ninh cuối cùng cũng cao lên, "Bố bảo con rằng bố vẫn cần thời gian, vậy mà quay lưng lại đã đưa dì ấy về nhà. Lúc hai người đăng ký con không phản đối, vì bố nói cách sắp xếp cuộc sống sẽ không thay đổi nhanh như vậy."
Lâm Tú vuốt phẳng vạt áo khoác: "Chuyện này không phải con bé ngăn cản tôi ở ngoài cửa."
Chu Ninh sững sờ.
"Tối qua khi tôi vào nhà, tôi không gặp con, cũng không biết con nghĩ gì. Hôm nay tôi chỉ hỏi con thực sự biết những gì, không muốn tính những việc con chưa từng làm lên đầu con."
Vành mắt Chu Ninh đỏ hoe, nhưng không khóc: "Con không bắt bố giấu dì đi."
"Dì biết."
"Con cũng không bắt bố phải ngủ ở mép giường."
"Dì biết."
Hai lần cô nói "Dì biết", không khí trong phòng còn nặng nề hơn cả lúc tranh cãi.
Chu Thành cúi đầu, cuối cùng không thể lấy thái độ của con gái làm lá chắn được nữa.
Chu Ninh nhìn anh: "Bố, tối qua rốt cuộc bố đã sắp xếp thế nào?"
Chu Thành im lặng một lúc: "Bố bảo dì ấy ở phòng nhỏ trước."
"Tại sao?"
"Vì con vẫn chưa sẵn sàng."
"Con nói lúc nào là con chưa sẵn sàng?"
Chu Thành mở miệng, rồi lại ngậm lại.
Chu Ninh cười một cái, nụ cười đó rất ngắn, cũng rất lạnh lẽo: "Con chỉ nói trước ngày giỗ không được thay đổi cách bài trí trong nhà, chứ không nói bố không được kết hôn, cũng không nói dì ấy không được ngủ ở phòng của bố."
Đứa trẻ ngẩng đầu nhìn cô: "Mẹ ơi, cháo nguội chưa ạ?"
Chu Ninh cúi đầu chạm vào mép bát, như mượn hành động này để đ/è nén cảm xúc xuống: "Chưa đâu."
Lâm Tú đặt chìa khóa của mình lên bàn.
Kim loại chạm vào mặt gỗ, âm thanh không lớn, nhưng khiến cả ba người đều nhìn rõ nó.
"Tôi không đến để yêu cầu các người lập tức dọn đồ cũ đi."
Cô nói: "Nhưng tôi cần biết, sau khi tôi dọn vào, những việc nào là hai chúng ta bàn bạc, việc nào còn phải đợi người khác phê duyệt."
Chu Thành vội vàng nói: "Đương nhiên là chúng ta bàn bạc."
"Vậy tại sao tối qua không phải là như vậy?"
Anh không trả lời được.
Chu Ninh khẽ hít một hơi: "Bố, bố đã bao giờ nói với dì ấy là con đồng ý cho dì ấy dọn vào chưa?"
"Bố nói con sẽ dần dần chấp nhận."
"Con hỏi là có đồng ý hay không."
Chu Thành nhìn ra ngoài cửa sổ, không trả lời.
Lâm Tú không thay anh bổ sung câu trả lời đó: "Ông ấy không nói."
Chu Ninh cúi đầu, ngón tay siết ch/ặt vạt áo đứa trẻ.
Một lúc sau, cô nói với Lâm Tú: "Con chấp nhận hai người kết hôn, cũng chấp nhận dì dọn vào. Nhưng con không chấp nhận việc bố lấy tên con ra để bắt dì ngủ ở phòng nhỏ."
Lâm Tú nhìn Chu Thành: "Nghe thấy chưa?"
Chu Thành ngẩng đầu: "Bố chỉ sợ hai người gặp mặt lần đầu quá đột ngột."
"Bây giờ chẳng phải cũng gặp mặt rồi sao?"
Chu Ninh hỏi.
"Bố không ngờ lại thành ra thế này."
Lâm Tú lấy lại chìa khóa: "Ông không ngờ không phải là chúng tôi sẽ gặp nhau, mà là chúng tôi sẽ cùng nghe ông đưa ra câu trả lời cho đối phương."
Chu Ninh không phản bác.
Cô lấy từ trong túi ra một tờ danh sách m/ua sắm, đặt ở mép bàn: "Dầu con mang đến rồi. Còn việc có sống chung hay không, hai người tự bàn bạc. Đừng coi con là đứa trẻ cần được dỗ dành nữa."
Chu Thành nhìn tờ danh sách đó, như nhìn một bản án đến muộn.
Lâm Tú không nhân cơ hội đến gần Chu Ninh, cũng không đưa tay ra tỏ ý kết đồng minh.
Cô chỉ hỏi: "Việc sắp xếp vào ban đêm, ông vẫn muốn kiên trì chứ?"
Chu Ninh nhìn cô: "Đây là việc giữa vợ chồng hai người. Con chưa bao giờ quản chuyện bố ngủ thế nào."
Cô nói xong, căn phòng bỗng chốc trở nên yên tĩnh.
Không chỉ trích, không giải thích, chỉ còn Chu Thành lần đầu tiên đối mặt với ngưỡng cửa đó một mình.
Đứa trẻ đặt thìa vào bát, khẽ hỏi: "Hôm nay còn đến nhà ông ngoại không ạ?"
Chu Ninh nhìn cha mình: "Đi. Chuyện hai người đã hẹn trước, không nên vì bố không nói thật mà hủy bỏ."
Chu Thành ngẩng đầu: "Ninh Ninh--"
"Con không phải đang đuổi dì ấy đi."
Chu Ninh ngắt lời anh, "Con chỉ hy vọng bố tự mình quyết định, đừng bắt dì ấy trốn đi, cũng đừng bắt con phải thay bố giải thích."
Lâm Tú hiểu được chừng mực trong câu nói này.
Chu Ninh không cho cô một cái ôm của người nhà, cũng không đuổi cô ra ngoài, chỉ đẩy trách nhiệm về phía người đưa ra quyết định.
Cô xách vali lên: "Hôm nay tôi không về, cũng không ở phòng nhỏ."
Chu Thành lập tức đứng dậy: "Vậy em ở đâu?"
"Trước hết hãy mang đồ tôi mang đến để trước cửa phòng ngủ. Đợi ông nói rõ ràng về việc sắp xếp ban đêm, tôi mới quyết định có mở vali ra hay không."
Chu Ninh nhìn cô, như lần đầu tiên thực sự nhìn rõ người mẹ kế chỉ lớn hơn mình không bao nhiêu tuổi này.
