Sắc mặt Chu Quế Lan thay đổi.
"Con hỏi chuyện đó với anh trai làm gì."
Trần Nghiên không để ý đến biểu cảm của bà.
"Anh hai hỏi con về chuyện dị ứng đào hồi nhỏ, con mới biết. Ninh Ninh có bị nặng không ạ?"
"Giờ đỡ nhiều rồi."
"Có đ/áng s/ợ không?"
"Hôm qua thì khá đ/áng s/ợ."
Trần Nghiên còn chưa kịp thay giày tử tế đã chạy thẳng vào phòng Ninh Ninh.
Một lát sau, tôi nghe thấy con bé nói ở bên trong: "Sau này thấy đào thì tránh xa ra, biết chưa? Hồi nhỏ cô cũng từng bị rồi, mặt sưng như cái bánh bao ấy."
Ninh Ninh cuối cùng cũng bật cười thành tiếng.
Đây là lần đầu tiên con bé cười kể từ hôm qua đến giờ.
Chu Quế Lan đứng trong phòng khách, vẻ mặt ngày càng trở nên mất tự nhiên.
Trước khi ăn cơm, Trần Nghiên vào bếp lấy đồ uống.
Cánh cửa tủ lạnh vừa mở ra, Chu Quế Lan như có lò xo dưới mông, bật đứng dậy khỏi ghế.
"Đừng đụng vào cái bình trên cùng!"
Trần Nghiên gi/ật mình.
"Cái gì ạ?"
"Cái bình trên cùng ấy, đừng có đụng vào."
"Tại sao ạ?"
"Nước đào."
Tay Trần Nghiên dừng lại giữa không trung.
Sau đó con bé quay đầu nhìn tôi.
"Chị dâu, nhà mình ép nước đào ạ?"
"Ừ."
"Vậy thì tránh xa con ra, con không đụng vào đâu."
Giọng điệu con bé rất tự nhiên.
Không hề hoảng hốt, cũng chẳng chất vấn.
Nó chỉ lấy một lon đồ uống ở ngăn dưới rồi đóng tủ lạnh lại.
Nhưng Chu Quế Lan lại không nhịn được.
"Chị dâu con biết con bị dị ứng mà vẫn cố tình để lại bình đó."
Trần Nghiên ngẩn người.
"Ý mẹ là sao?"
Tôi ngồi bên bàn ăn.
"Nghĩa đen thôi."
"Chị dâu?"
"Hôm qua Ninh Ninh phải vào cấp c/ứu vì quả đào, mẹ chồng em cho rằng chị làm quá, bảo Ninh Ninh õng ẹo."
Nụ cười trên mặt Trần Nghiên biến mất.
Chu Quế Lan lập tức nói: "Con đừng nghe nó nói một nửa rồi tin."
"Thế nửa còn lại là gì ạ?"
"Mẹ chỉ cảm thấy đứa nhỏ không đến mức nghiêm trọng như vậy."
"Bác sĩ bảo nghiêm trọng."
"Bác sĩ thì đương nhiên cái gì cũng nói cho nghiêm trọng lên rồi."
Trần Nghiên nhíu mày.
"Mẹ, mẹ đừng nói bậy."
Chu Quế Lan nghẹn lời.
"Mẹ nói bậy chỗ nào?"
Trần Nghiên chỉ tay vào tủ lạnh.
"Thế sao mẹ lại sợ bình nước đào đó đến thế?"
Chu Quế Lan không nói gì.
Trần Nghiên nhìn bà, rồi lại nhìn tôi.
Con bé có lẽ đã hiểu ra vấn đề.
"Chị dâu, bình nước đào đó là chị cố tình ép à?"
"Đúng."
"Chuẩn bị cho con uống ạ?"
"Không."
Tôi trả lời rất nhanh.
"Chị sẽ không lấy sức khỏe của em ra để gi/ận lẫy. Nắp bình từ lúc ép xong chưa từng mở ra, sau khi em về chị cũng chẳng định mời em uống."
Trần Nghiên nhìn chằm chằm tôi.
"Vậy chị đợi con về để làm gì?"
"Để mẹ em nhìn thấy."
Mặt Chu Quế Lan đỏ bừng lên.
"Chẳng phải con đang cố tình dọa mẹ sao?"
"Đúng."
Tôi thừa nhận.
"Chị chỉ muốn để mẹ một lần biết sợ là gì."
Phòng ăn hoàn toàn tĩnh lặng.
Nồi canh sườn vẫn đang sôi lục bục trên bếp lửa nhỏ.
Máy hút mùi chưa tắt, kêu o o.
Những lúc thế này, chỉ cần ai đó lên tiếng hơi lớn thôi cũng đủ nghe chói tai.
Chu Quế Lan nhìn tôi.
"Con lấy Nghiên Nghiên ra dọa mẹ, thế mà con còn thấy mình có lý à?"
"Không có lý."
Tôi nói.
"Cho nên từ đầu đến cuối chị không để nó đụng vào, càng không lừa nó uống."
"Nhưng sao tâm địa con lại nặng nề như vậy?"
"Mẹ."
Trần Nghiên đột nhiên ngắt lời bà.
"Mẹ đừng m/ắng chị dâu trước đã."
Chu Quế Lan quay phắt đầu lại.
"Con còn bênh nó à?"
"Con không bênh ai cả."
Trần Nghiên đặt lon đồ uống xuống bàn.
"Con chỉ muốn hỏi mẹ một câu, hôm qua Ninh Ninh thực sự phải vào cấp c/ứu vì quả đào sao?"
"Đi rồi."
"Bác sĩ bảo là dị ứng ạ?"
"Ừ."
"Thế sao mẹ lại bảo con bé õng ẹo?"
Chu Quế Lan không đáp.
"Mẹ, hồi nhỏ con bị dị ứng đào, chẳng phải mẹ còn căng thẳng hơn bất cứ ai sao?"
"Con lúc đó là nghiêm trọng thật."
"Ninh Ninh đã phải vào cấp c/ứu rồi, còn chưa nghiêm trọng ạ?"
"Chẳng phải giờ nó vẫn ổn đấy thôi?"
Trần Nghiên nhìn bà vài giây.
"Lần đó của con sau này chẳng phải cũng ổn đấy thôi?"
Câu này giống hệt câu tôi nói hồi sáng.
Sắc mặt Chu Quế Lan trở nên khó coi.
"Hôm nay hai người, một người một câu nhắm vào mẹ, phải không?"
Trần Nghiên thở dài.
"Chẳng ai nhắm vào mẹ cả."
"Thế này thì gọi là gì?"
"Đây gọi là mẹ tiêu chuẩn kép."
Chu Quế Lan đ/ập bàn cái "rầm".
"Con học mấy cái từ này ở đâu ra thế!"
Trần Nghiên cũng im lặng.
Con bé kéo ghế ngồi xuống.
Tôi vốn tưởng chuyện đến đây là đủ rồi.
Không ngờ điều khiến tôi lạnh lòng thực sự vẫn còn ở phía sau.
Bữa tối diễn ra rất gượng gạo.
Ninh Ninh không hiểu vì sao người lớn không nói chuyện, chỉ cúi đầu gắp khoai tây trong bát.
Ăn được một nửa, con bé đột nhiên nhìn Trần Nghiên.
"Cô ơi, cô cũng không được ăn đào ạ?"
"Đúng rồi."
"Ăn vào cũng phải vào b/ệnh viện ạ?"
Trần Nghiên gật đầu.
"Có khả năng đấy, nên cô không ăn."
Ninh Ninh suy nghĩ một lát.
"Vậy cô không phải là õng ẹo nhỉ."
Ba người trên bàn đồng loạt dừng đũa.
Tim tôi thắt lại.
Trần Nghiên nhìn con bé.
"Ai nói với cháu dị ứng là õng ẹo?"
Ninh Ninh không nói gì.
Nhưng ánh mắt con bé liếc về phía Chu Quế Lan.
Trẻ con không biết giấu giếm điều gì.
Biểu cảm trên mặt Chu Quế Lan cứng đờ.
"Ninh Ninh, hôm qua bà nội không có ý đó."
Ninh Ninh cúi đầu ăn cơm.
"Vâng ạ."
Chỉ một tiếng "vâng ạ" đó thôi.
Còn khiến người ta khó chịu hơn cả cãi lại.
Chu Quế Lan rõ ràng không ngồi yên được nữa.
Bà gắp một miếng cá cho Ninh Ninh.
"Nào, ăn cá đi."
Ninh Ninh nhìn bát.
"Con không muốn ăn."
"Bà nội gỡ xươ/ng cho cháu rồi mà."
"Con ăn khoai tây ạ."
