Giám đốc Lâm, thời hạn đi công tác có thể kéo dài đến hai năm, chị xem qua trước đi.
Công ty không ép buộc, chị có thể từ chối.
Tôi lật đến trang cuối cùng.
Lương và phụ cấp đều được ghi rất rõ ràng.
Lương tháng ba mươi nghìn tệ, cộng thêm tiền thưởng dự án.
Tôi hỏi: Nếu tôi từ chối thì sao?
Quay về vị trí cũ.
Nếu chấp nhận thì sao?
Sau khi dự án kết thúc, có cơ hội thăng tiến lên làm giám đốc khu vực.
Bộ phận nhân sự cất tài liệu, do dự một chút.
Còn một việc nữa, phía gia đình chị, hình như có người từng hỏi thay chị về chỗ ở.
Ai?
Không để lại tên.
Người đó cầm bản sao căn cước công dân của chị, nói là mẹ chị.
Tôi ngẩng đầu lên.
Bộ phận nhân sự đặt một tờ đơn đăng ký lên bàn.
Bà ấy hỏi về căn hộ ở thành phố Lâm Giang, cũng hỏi về dịch vụ giúp việc.
Chúng tôi tưởng là gia đình chị sắp xếp nên đã đưa cho bà ấy vài nguồn nhà ở gần đây.
Trên đơn đăng ký có một dòng chữ viết tay.
"Gần công ty, tối có người giúp một tay, tốt nhất là không nên quá đắt."
Chữ không đẹp, chữ "đắt" cuối cùng được viết rất mạnh, suýt nữa làm rá/ch cả giấy.
Là chữ của mẹ chồng.
Tôi gấp tờ đơn đăng ký lại.
Tối về đến căn hộ, Chu Thành đã đứng ở cửa.
Anh ấy mặc chiếc áo khoác màu xám hôm qua, tay xách một chiếc hộp sắt cũ.
Sao anh lại đến đây?
Mẹ bảo anh mang đồ đến.
Tại sao bà không tự đến?
Bà không dám.
Tôi nhìn chiếc hộp sắt trong tay anh.
Đó là thứ tôi mang từ nhà mẹ đẻ sang khi chúng tôi kết hôn.
Bên trong từng đựng hóa đơn nhẫn cưới, giấy khai sinh của con trai, và cả mấy chiếc chìa khóa không còn dùng đến.
Tôi bảo anh vào nhà.
Anh đặt chiếc hộp sắt lên bàn, không ngồi xuống.
Chị tôi đã dọn đi rồi.
Dọn đi đâu?
Phố Hòe Thụ.
Tôi ngẩng đầu lên.
Chung cư An Ninh?
Ừ.
Thuê từ khi nào?
Trước khi chị ấy sinh, mẹ đã thuê.
Tại sao trước đó không nói?
Chu Thành nhếch mép.
Mẹ bảo, đừng nói vội.
Nếu em biết bà đã chuẩn bị nhà, em sẽ không quay về.
Vậy nên các người luôn đợi tôi quay về?
Không phải.
Vậy là sao?
Anh ấy không trả lời.
Tôi mở chiếc hộp sắt ra.
Bên trong có thêm một bản hợp đồng đã gấp gọn, chỗ chữ ký của chủ nhà đã đóng dấu.
Thời hạn thuê một năm, bắt đầu từ ngày Chu Mẫn sinh con.
Biên lai đặt cọc kẹp phía sau, còn có một tờ hóa đơn của cửa hàng giúp việc.
"Chăm sóc trẻ vào ban đêm, sáu tháng."
Tôi nhìn tờ biên lai đó, hỏi: Mẹ anh lấy đâu ra tiền?
Bà ấy b/án chiếc vòng vàng đó rồi.
Tôi biết chiếc vòng đó.
Mẹ chồng đeo nó ba mươi năm, bình thường tắm rửa cũng không tháo.
Lần bà nằm viện kiểm tra, bác sĩ bảo bà tháo ra, bà đã lẩm bẩm bên giường nửa ngày, nói đó là của hồi môn nhà ngoại cho.
Bà nỡ sao?
Bà bảo, vòng để đó cũng chẳng thể dậy bế cháu vào ban đêm.
Biên lai trong tay tôi bị bóp méo thành một nếp gấp.
Chu Thành cúi đầu nhìn mũi giày.
Ban đầu mẹ muốn chị em đi thuê nhà.
Chị em không chịu, nói ở ngoài không quen.
Sau đó bà nói với anh, nếu em đi, phòng khách trống ra, chị em sẽ ở lại.
Anh đồng ý à?
Anh tưởng em sẽ không thực sự đi.
Anh tưởng tôi sẽ quay về dọn dẹp bãi chiến trường.
Anh không nghĩ thế.
Anh chính là đã làm như vậy.
Anh ấy không phản bác.
Một lúc lâu sau, anh nói: Chị bảo chị không muốn để mẹ một mình chăm cháu.
Thực ra chị ấy sợ khi chỉ có một mình.
Vậy tại sao chị ấy lại đẩy con cho tôi vào ban đêm?
Vì chị ấy cũng không biết phải làm sao.
Tôi nhìn tờ hóa đơn giúp việc.
Người nhận tiền ký rất nguệch ngoạc, bên dưới còn có một dòng ghi chú: "Đêm chỉ phụ giúp, không chịu trách nhiệm cho ăn."
Là mẹ chồng viết.
Chu Thành lấy điện thoại ra, mở một đoạn ghi âm.
Bên trong là giọng mẹ chồng.
"Mẫn Mẫn, con đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc đẩy cháu về phía Lâm Lan."
"Nó muốn đi thì cứ để nó đi."
"Con ở ngoài, mẹ sẽ tìm người giúp con."
"Con không thể dựa dẫm vào em dâu cả đời được."
Chu Mẫn khóc trong đó: "Con không muốn dựa vào nó, con chỉ là sợ hãi."
Mẹ chồng nói: "Sợ cũng phải tự học."
"Em dâu con không phải là bảo mẫu của nhà này."
Đoạn ghi âm dừng lại ở đó.
Chu Thành nói: "Mẹ không cho anh để em nghe."
Tôi không hỏi anh tại sao bây giờ lại cho tôi nghe.
Trong phòng rất yên tĩnh, tủ lạnh khởi động một lúc rồi lại tắt.
Bà bảo anh đến khuyên tôi quay về?
Bà bảo anh đưa chiếc hộp sắt cho em.
Chỉ vậy thôi?
Chu Thành nhìn tôi.
Bà nói, nếu em muốn về thì về.
Nếu em không muốn, thì đừng ép em.
Bà nói lần mất mặt nhất trong đời bà là dùng con dâu như con gái, rồi lại đuổi con gái như khách.
Tôi cúi đầu nhìn chiếc thẻ cửa cũ.
Nó vẫn luôn nằm trong ví tôi, các góc đã mòn trắng.
Chu Thành nói: Anh cũng có điều muốn nói.
Anh nói đi.
Anh không muốn em đi.
Vì trong nhà thiếu người?
Không phải.
Vậy là sao?
Anh ấy im lặng rất lâu.
Vì anh phát hiện ra, khi không có em, anh không biết phải nói chuyện với em thế nào.
Tôi đóng nắp hộp sắt lại.
Bây giờ biết chưa?
Chưa.
Sống mũi tôi cay cay, cúi đầu lau một vệt nước nhỏ trên bàn.
Thực ra vệt nước đã khô từ lâu, nhưng tôi vẫn lau đi lau lại hai lần.
Chu Thành đứng bên cạnh, không lại gần.
Anh nói: Thỏa thuận đi công tác, em có nhận không?
Chưa quyết định.
Em đừng đi chỉ để chứng minh điều gì đó.
Tôi cũng không phải vì muốn chứng minh điều gì cả.
Thế thì tốt.
Tôi ngẩng đầu nhìn anh.
Chu Thành, nếu tôi ở lại, anh có lại nghĩ rằng tôi vốn dĩ nên ở lại không?
Yết hầu anh ấy động đậy.
Không đâu.
Bây giờ anh nói nhanh quá.
Vậy anh nói chậm lại.
Anh ấy đứng đó, thực sự cách vài giây, rồi nói lại một lần nữa.
Không đâu.
