Về phía trường mẫu giáo của Tiểu Vũ, tôi cũng đã x/ác nhận qua Chu Khải, người liên lạc khẩn cấp đã được đổi thành nó và Hiểu Văn.
Tôi không cho Chu Khải số điện thoại mới.
Chu Khải từng đến nhà bà Quế Lan cùng tôi, nên cũng lưu số bà ấy.
Không phải tôi gi/ận dỗi nhất thời.
Tôi chỉ muốn dành cho mình một khoảng thời gian yên tĩnh.
WeChat cũ tôi cũng không còn đăng nhập thường xuyên, chỉ giữ lại để xử lý những việc cần thiết.
Tôi nói với Lưu Quế Lan: “Sau này muốn thăm cháu, tôi sẽ hẹn trước với chúng nó. Bình thường có việc gì, cũng không thể cái gì cũng trông chờ vào tôi được.”
Lưu Quế Lan nhìn tôi.
“Bà nỡ sao?”
Tôi nói: “Không nỡ rời xa đứa trẻ, nhưng tôi phải học cách buông bỏ một chút.”
Những ngày đầu sau khi đổi số, tôi vẫn theo thói quen nhìn vào chiếc điện thoại dự phòng.
Màn hình thỉnh thoảng lại sáng lên.
Có tin nhắn ngân hàng, cũng có tin nhắn từ Chu Khải.
Tôi không trả lời ngay.
Đợi khi nào rảnh, tôi mới xem có việc gì thực sự gấp gáp không.
Đầu tháng Mười, người thuê căn nhà cũ liên lạc với tôi, nói rằng sau khi hợp đồng hết hạn vào cuối năm, họ sẽ không gia hạn nữa.
Tôi hẹn họ, sau khi hợp đồng kết thúc sẽ kiểm tra nhà và giao chìa khóa.
Điều này có nghĩa là, chỉ vài tháng nữa thôi, tôi có thể dọn về nhà của chính mình.
Không cần phải tiếp tục trả tiền thuê nhà nữa.
Trong lòng tôi thấy rất vui.
Chiều hôm đó, tôi ra chợ m/ua một con cá diếc.
Khi về nhà hầm canh, bỗng nhiên nhớ tới Tiểu Vũ rất thích uống canh cá.
Tôi cầm điện thoại lên, định nhắn tin cho Chu Khải.
Ngón tay dừng lại trên màn hình.
Cuối cùng vẫn đặt xuống.
Tôi tự nhủ với lòng, nhớ cháu thì có thể đến thăm, nhưng không cần cứ hễ nghĩ đến nó là lại làm đảo lộn kế hoạch cuộc sống của mình.
Tối hôm đó, sau khi uống canh, tôi ngồi bên cửa sổ xem tivi một lúc.
Điện thoại rất yên ắng.
Tôi thậm chí có thể nghe thấy tiếng kéo cửa sắt của người b/án hàng dưới lầu khi họ dọn sạp.
Đầu tháng Mười một, thời tiết đã trở lạnh.
Lưu Quế Lan rủ tôi đi bộ trong công viên.
Chúng tôi vừa đi đến cổng khu chung cư, điện thoại bà ấy reo.
Bà ấy nhìn một cái, sắc mặt hơi kỳ lạ.
“Lão Trần, là con trai bà đấy.”
Tôi dừng bước.
“Nó sao lại gọi cho bà?”
Lưu Quế Lan nói: “Có lẽ không tìm thấy bà.”
Bà ấy bắt máy.
“Alo, Chu Khải à.”
Tôi đứng bên cạnh, không nghe rõ đầu dây bên kia nói gì.
Chỉ nghe Lưu Quế Lan nói: “Mẹ bà vẫn khỏe, không ốm đ/au, cũng không xảy ra chuyện gì cả.”
Một lát sau, bà ấy lại nói: “Nó đổi số điện thoại rồi.”
Tôi thấy bà ấy nhìn tôi một cái.
Sau đó đưa điện thoại qua.
“Con trai bà muốn nói chuyện với bà.”
Tôi nhận lấy điện thoại.
“Alo.”
Chu Khải vừa nghe thấy giọng tôi, lập tức nói: “Mẹ, sao mẹ lại đổi số điện thoại rồi?”
Tôi nói: “Số cũ dùng nhiều năm rồi, mẹ muốn đổi số mới.”
Giọng nó có chút vội vã.
“Thế sao mẹ không bảo con?”
Tôi nói: “Mẹ biết con có thể liên lạc với mẹ thông qua dì Quế Lan. Thực sự có việc gấp, cũng sẽ không tìm không thấy.”
Nó dừng lại một lát.
“Mẹ, số cũ cứ gọi không thông, WeChat mẹ cũng không trả lời.”
Tôi hỏi: “Có chuyện gì không?”
Đầu dây bên kia truyền đến một tiếng thở dài.
“Cô giúp việc lại nghỉ rồi. Cô thứ hai có việc gia đình, làm hết tháng này sẽ không làm nữa.”
Tôi không nói gì.
Nó nói tiếp: “Bây giờ tìm người khác, giá vẫn cứ tầm tám nghìn. Tiểu Vũ dạo này tối lại quấy khóc, Hiểu Văn tăng ca, con cũng bận, nhà cửa rối tung cả lên.”
Tôi hỏi: “Thế các con định tính sao?”
Chu Khải im lặng một lúc.
“Mẹ, mẹ về nhà ở đi.”
Tôi nắm ch/ặt điện thoại, không đáp lời.
Nó lại nói: “Hiểu Văn bây giờ biết lỗi rồi. Cô ấy bảo sau này không chê mẹ cái này cái kia nữa, việc nhà cũng không để mẹ làm một mình.”
Tôi nghe thấy tiếng còi xe bên phía nó.
Chắc là nó đang đứng bên đường để gọi điện.
“Mẹ, mẹ về đi. Tiểu Vũ ngày nào cũng nhắc mẹ.”
Lòng tôi thắt lại.
“Dạo này nó thế nào?”
“Rất tốt, chỉ là nhớ mẹ thôi.”
Tôi thở phào nhẹ nhõm.
Chu Khải nói tiếp: “Mẹ về đi, gia đình mình vẫn như trước đây. Mẹ cũng không cần phải ở ngoài trả tiền thuê nhà nữa.”
Tôi cúi đầu nhìn những chiếc lá rụng dưới chân.
Phải hồi lâu sau mới nói: “Chu Khải, có phải con cảm thấy thuê giúp việc tám nghìn tệ không đáng không?”
Nó lập tức nói: “Mẹ, sao mẹ lại nghĩ thế?”
Tôi nói: “Vậy con nói cho mẹ biết, con muốn mẹ về, là vì các con muốn sống cùng mẹ, hay là vì trong nhà không có người nấu cơm, không có người đón trẻ?”
Đầu dây bên kia im lặng.
Tôi không thúc giục nó.
Phải rất lâu sau, nó mới nói: “Chắc là cả hai.”
Nghe thấy ba chữ này, lòng tôi ngược lại thấy bình thản.
Ít nhất lần này, nó không còn dùng những lời lẽ hoa mỹ để lừa dối tôi nữa.
Tôi nói: “Con có thể nói như vậy, mẹ lại thấy an tâm.”
Nó có chút vội vã.
“Mẹ, con biết trước đây chúng con làm không tốt. Nhưng người một nhà sao tránh khỏi mâu thuẫn? Mẹ không thể vì những chuyện này mà cả đời không về nhà chứ?”
Tôi nói: “Mẹ không nói là cả đời không về nhà.”
Nó như trút được gánh nặng.
“Vậy bao giờ mẹ về?”
Tôi nói: “Nhà mà mẹ nói, là căn nhà của chính mẹ.”
Đầu dây bên kia lại im bặt.
Tôi nói tiếp: “Căn nhà cũ cuối năm hết hạn, mẹ chuẩn bị dọn về đó. Sau này các con rảnh, đưa Tiểu Vũ đến ăn cơm. Bình thường các con bận làm việc, thì tự mình sắp xếp cho tốt.”
Giọng Chu Khải trầm xuống.
