“Trước đây cũng cứ ba bảy hai mốt ngày lại xin nghỉ b/ệnh một hai hôm, cơ thể con rốt cuộc bị sao vậy, có nghiêm trọng không? Bây giờ đang là giai đoạn quan trọng của con, hai người phải quan tâm đến cháu nhiều hơn chứ.”
Nỗi h/oảng s/ợ khổng lồ nhấn chìm bà, lồng ngựk thắt lại, hơi thở bắt đầu trở nên dồn dập. Thế nhưng chấp niệm đã khắc sâu vào xươ/ng tủy cả đời bà đã ghì ch/ặt lấy sự sụp đổ ấy.
Bà không thể hoảng, không thể lộ sơ hở, không thể để giáo viên phát hiện ra sự bất thường. Một khi nhà trường biết con mình nói dối trốn học, lời đồn thổi mười truyền trăm, bà không gánh nổi nỗi nhục này.
Bà cố đ/è nén sự r/un r/ẩy trong cổ họng, gượng ép nặn ra một giọng điệu bình thản: “Thầy Hà, xin lỗi thầy, cơ thể cháu vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, tôi ở đây quên mất việc gia hạn nghỉ phép, đợi hai ngày nữa tình trạng cháu ổn hơn, tôi sẽ lập tức đưa cháu quay lại trường, làm phiền thầy rồi.”
Giáo viên chủ nhiệm vốn luôn khoan dung, tin tưởng và thiên vị Lâm Nhất Thần, nên không hề nghi ngờ lời của Ngô Thu Á chút nào, hỏi thăm vài câu rồi kết thúc cuộc gọi.
Khoảnh khắc điện thoại ngắt kết nối, Ngô Thu Á toàn thân vô lực, lưng tựa vào tường, đầu ngón tay không kiểm soát được mà r/un r/ẩy.
Đứa con trai mà bà tự hào, tin tưởng tuyệt đối, chưa từng khiến bà phải bận tâm, vậy mà lại lừa dối bà.
Một bên nói với bà là ở lại trường học tập, một bên lại nói với giáo viên chủ nhiệm là xin nghỉ ở nhà.
Bà không biết nó đang ở đâu, bà muốn báo cảnh sát, ngón tay treo trên phím quay số, chần chừ mãi không dám nhấn xuống.
Báo cảnh sát chính là vạch áo cho người xem lưng, công khai nói cho mọi người biết đứa con trai xuất sắc của bà đã trốn học lừa người, học hư mất rồi. Bà không thể báo cảnh sát, bà không thua nổi.
Ngô Thu Á vội vàng thay quần áo, cố ý đội mũ và đeo khẩu trang, che chắn bản thân kín mít, tìm khắp các hiệu sách, khách sạn, nhà hàng, khu vui chơi gần đó, những nơi có thể tìm đều đã tìm cả, nhưng vẫn không thấy bóng dáng Lâm Nhất Thần đâu.
Bà thực sự hoảng lo/ạn, đôi chân mềm nhũn, đứng bên vệ đường không đi nổi nữa, đầu óc trống rỗng, chỉ thấy trời đất quay cuồ/ng, sắp không thở nổi nữa. Trong sự tuyệt vọng cùng cực, bà nghĩ đến người duy nhất có thể dựa vào, bà r/un r/ẩy gọi điện cho Thường Tân Văn, lần đầu tiên trút bỏ mọi sự kiêu hãnh, giọng khàn đi: “Tân Văn, tôi không tìm thấy Nhất Thần nữa.”
Thường Tân Văn vừa dạy xong, đang ngồi trong văn phòng soạn bài, nghe thấy giọng Ngô Thu Á liền biết ngay có chuyện chẳng lành, anh hạ thấp giọng: “Sao vậy Thu Á, Nhất Thần đi đâu rồi?”
Ngô Thu Á: “Nó nói với tôi tuần trước là sau này sẽ ở lại trường, nhưng hôm nay giáo viên chủ nhiệm gọi điện bảo nó không ở trường, nói là nó xin nghỉ về nhà. Tôi... tôi không tìm thấy nó nữa.”
Thường Tân Văn bình tĩnh phân tích: “Cô đừng hoảng, Nhất Thần là đứa trẻ thông minh hiểu chuyện, sẽ không chạy lung tung đâu. Nó đã có thể bịa đặt lời nói dối với cả hai bên để trốn học hoàn hảo như vậy, chứng tỏ nó đã có sự chuẩn bị. Có thể là gần đây áp lực quá lớn muốn ra ngoài hít thở, cô đừng quá căng thẳng.”
Ngô Thu Á khóc nức nở: “Nhưng nó chưa từng lừa tôi, nó là đứa trẻ ngoan, có phải nó bị b/ắt c/óc rồi không, nó...”
Thường Tân Văn chạy ra một nơi hẻo lánh vắng vẻ bên ngoài văn phòng: “Thu Á, cô đang ở đâu, tôi đến tìm cô.”
Ngô Thu Á nhìn xung quanh một cách mông lung, đ/ứt quãng mô tả: “Có một tấm biển quảng cáo, ở trên, viết chữ Đời Đẹp, còn có...” Lời chưa nói xong bà đã không kìm được nữa, che mặt khóc òa lên, “Nó chưa bao giờ lừa tôi, nó nói ở trường thì nhất định là ở trường, giáo viên chủ nhiệm lừa tôi, là giáo viên chủ nhiệm lừa tôi.”
“Cô đợi tôi.” Thường Tân Văn vội vàng chào hỏi giáo viên trong văn phòng rồi ra khỏi cổng trường.
Trong một tiệm net ở khu phố cũ phía tây thị trấn, Lâm Nhất Thần đã chìm đắm ở đây cả tuần rồi, bảy ngày thời gian đã mài mòn đi vẻ ngây ngô và quy củ của một học sinh giỏi trên người cậu.
Cậu lưng hơi gù, mắt cụp xuống, im lặng như một vũng nước đọng, hoàn toàn vô cảm với sự ồn ào xung quanh.
Tiệm net này tên là tiệm net Quái Quái, ẩn mình trong một con hẻm cũ sâu hun hút và kín đáo. Nơi đây quanh năm không thấy ánh mặt trời, bầu không khí tối tăm ẩm thấp đ/è nặng lên từng tấc không gian, khói th/uốc lượn lờ không tan, trên mặt đất vương vãi đầy tàn th/uốc, bẩn thỉu và ngột ngạt. Bàn phím và chuột trên bàn bị vô số người sờ đến mức bóng nhẫy, dính nhớp, đầu ngón tay chạm vào chỉ thấy cảm giác trơn trượt khó chịu.
Đây cũng là vùng xám mà không ai trong thị trấn quan tâm đến, học sinh trốn học, đám l/ưu ma/nh nhàn rỗi, kẻ thất nghiệp tụ tập đầy rẫy, chẳng ai có hứng thú muốn biết bạn là ai, đến từ đâu, có trải nghiệm gì.
Vì thế không ai biết thiếu niên đang ngồi chơi game trong góc, toàn thân lôi thôi lếch thếch, dính đầy mùi mì tôm và th/uốc lá kia lại chính là học bá chói lọi trong trường học.
Lâm Nhất Thần mặc bộ quần áo mấy ngày chưa giặt, ngồi trước bàn máy tính bẩn thỉu, gõ bàn phím lạch cạch, tốc độ tay nhanh đến mức tạo thành tàn ảnh.
Cậu vùi mình trong tiệm net suốt cả ngày lẫn đêm, đảo lộn ngày đêm, đói thì ăn mì tôm, buồn ngủ thì gục xuống bàn chợp mắt một lát, sắc mặt tái nhợt mất m/áu, bộ đồng phục sạch sẽ dính đầy mùi khói bụi.
Sự ồn ào xung quanh, tiếng hò hét ch/ém gi*t trong game qua tai nghe làm tê liệt đại n/ão, cậu cứ thế sống qua ngày một cách mơ hồ.
