Ta và A Ỷ cùng lớn lên trong cung, thân thiết tựa như chị em.
Nàng dung mạo xinh đẹp, lại khéo ăn khéo nói, các m/a m/a gặp nàng đều yêu mến.
Còn ta thì chẳng xinh đẹp, cũng chẳng biết lấy lòng, từ trước đến nay chẳng có mấy ai ưa.
Hễ có việc gì bẩn thỉu, nặng nhọc, nàng lại cười tủm tỉm bảo ta làm thay.
Nhưng hễ có món gì ngon, thứ gì lạ, nàng cũng luôn để dành cho ta một phần.
Ta cứ ngỡ những ngày tháng sau này vẫn sẽ như thế, hai người nương tựa lẫn nhau, chờ đến ngày được ra khỏi cung.
Hôm đó, nàng lén gọi ta lại, vẻ mặt ẩn giấu vài phần bí mật.
“Ngày mai m/a m/a sẽ khảo thi thơ, ngươi thay ta đối đáp, chỗ tốt sẽ không thiếu đâu.”
Ta chỉ đinh ninh rằng nàng lại nghe ngóng được tin tức gì đó, chê phần thưởng kia không xứng đáng.
Thế nên, ta vẫn như mọi khi, thay nàng đi ứng phó.
Nào ngờ, việc bệ hạ mở cuộc khảo thi thơ này, thực chất là để tìm vị cung nữ đã gặp trong đêm hôm ấy.
1.
M/a m/a thấy ta đứng ra đối lại câu thơ thì sững người một lát.
Bà có chút không tin, bèn hỏi:
“Đêm trước chẳng phải đến lượt A Ỷ trực đêm sao?”
Ta cúi đầu, nhớ lại lời A Ỷ dặn dò, khẽ đáp:
“Vốn là việc của nàng ấy. Chỉ là hôm đó A Ỷ không được khỏe, nô tỳ liền thay nàng ấy đến canh giữ tại Thính Hà Đình một đêm.”
M/a m/a nghe xong liền im lặng, bà cũng biết tính tình của A Ỷ.
Xét về dung mạo, trong cung nhân sở không ai nổi bật hơn A Ỷ.
Không ít cung nữ thường vây quanh nàng, hỏi han xem nên chải đầu thế nào, trang điểm ra sao mới đẹp.
Để được gần gũi với nàng, có khối người tình nguyện làm việc thay nàng.
Việc của nàng giao cho người khác cũng chẳng phải chuyện gì hiếm lạ.
Chỉ là nàng đặc biệt thích tìm ta làm bạn.
Việc gì không muốn động tay, nàng đều gọi ta làm giúp.
Khi có được món đồ tốt, cũng nhớ chia cho ta, không bao giờ chỉ biết nghĩ đến bản thân.
Ta vốn là kẻ mờ nhạt nhất trong đám cung nữ ấy, chẳng chút danh tiếng. Ở bên nàng lâu ngày, nhờ ánh hào quang của nàng, ta cũng bắt đầu có chút tiếng tăm.
Thế nhưng khi họ nhắc đến ta, luôn là câu nói này:
“Nhìn kìa, đó là Tĩnh Nhi bên cạnh cô nương A Ỷ.”
Trước đây ta cũng từng hỏi A Ỷ, vì sao luôn thích làm bạn với ta.
Trong cung kẻ muốn kết giao với nàng nhiều vô kể, người xinh đẹp, lanh lợi không thiếu, có cả các cô cô, lẫn nữ quan.
Bất kể kết giao với ai trong số đó, ít nhiều cũng nhận được sự giúp đỡ, như hổ thêm cánh, dù sao cũng tốt hơn là tìm ta.
Khi ta hỏi nàng, nàng đang ngồi trước gương đồng, thử đeo đôi khuyên tai mới có được.
Chẳng buồn quay đầu lại, nàng buột miệng đáp ta:
“Còn không phải vì ngươi ngốc nhất sao, Tĩnh Nhi.”
Ta có chút ngẩn người nhìn nàng, có lẽ vẻ ngốc nghếch đó thực sự rất nực cười.
Nàng không nhịn được mà bật cười khanh khách.
Lại hướng về phía gương lắc lắc đôi khuyên tai, chậm rãi nói tiếp:
“Trêu ngươi đấy. Những kẻ kia ngoài mặt thì thân thiết với ta, còn không phải muốn học lỏm ngón nghề của ta, để tự mình đắc ý một phen sao.”
“Mỗi lần họ vây quanh nịnh nọt, ta đều biết, trong lòng chưa chắc đã phục ta. Sau lưng ta, chẳng biết đã nói bao nhiêu lời khó nghe.”
Nàng vừa nói, vừa lấy một chiếc trâm từ bên cạnh đưa cho ta.
“Ngươi thì khác, thật thà, trong lòng không có những khúc mắc đó.”
“Ở bên ngươi, ta mới không cần phải luôn đề phòng.”
“Cầm lấy đi, một cung nữ vài hôm trước đưa cho ta để lấy lòng đấy. Ta không thích, ngươi cứ đeo mà chơi.”
Chiếc trâm nằm trong tay, ta vẫn không hiểu rõ.
Có lẽ vì ta dung mạo không nổi bật, lại chẳng biết ăn nói, không giống những cô nương tươi tắn xinh đẹp kia, luôn mưu tính xem sau này sẽ thế nào.
Ở trong cung bao nhiêu năm, ta chỉ muốn dành dụm chút bạc, đến tuổi được thả ra, bình an vô sự mà rời đi.
Sau đó m/ua một tòa nhà lớn, về sau có chỗ ở an ổn, cả đời thế là đủ.
Cuộc sống tốt đẹp mà ta mong muốn, chỉ đơn giản như vậy thôi.
