“Nương không phải không cần con.”
“Chỉ là Minh Nghi từ nhỏ thể nhược, lại trọng nhất danh tiếng.”
“Nó nếu đã thành kẻ đào ngũ, cuộc đời này coi như h/ủy ho/ại.”
Ta nhìn bà.
Mười hai ngày không gặp, bên tóc mai bà đã điểm thêm vài sợi bạc.
Bà nắm lấy tay ta, đầu ngón tay cứ r/un r/ẩy không ngừng.
Nếu không có đích tỷ trên đài cao, ta có lẽ vẫn tưởng rằng, bà quay về là vì không nỡ bỏ ta.
Bà im lặng hồi lâu, từ trong tay áo lấy ra một chiếc bình sứ.
“Đây là Quy Tức Đan.”
“Phục xuống sau, mạch tức sẽ ngưng trong ba canh giờ.”
“Nương sẽ nói với bên ngoài là con vì trọng thương mà qu/a đ/ời.”
“Đợi tỷ tỷ con nhận xong phong thưởng, sẽ lặng lẽ đưa con đi phương Nam.”
Bà đặt th/uốc vào tay ta.
“Nhà cửa đều đã m/ua xong cả rồi.”
“Con đổi một cái tên khác, vẫn có thể sống thật tốt.”
Ta nhìn viên th/uốc trong lòng bàn tay.
“Vậy còn Thẩm Chiêu Nguyệt thì sao?”
Mẫu thân tránh ánh mắt ta.
“Ch** trong trận thủ thành.”
“Còn quân công của ta thì sao?”
“Chiêu Nguyệt!”
Mẫu thân cuối cùng cũng nổi gi/ận.
“Tỷ tỷ con không chịu nổi vạn người phỉ nhổ.”
“Con từ nhỏ đã kiên cường hơn nó, chẳng qua chỉ là đổi một cái tên, sao lại không thể thấu hiểu cho nó một lần?”
Ta nhìn về phía đích tỷ trên đài cao.
Nàng mặc huyết giáp của ta.
Kể lại câu chuyện của ta.
Nhận sự quỳ lạy vốn dĩ thuộc về người ch** và ta.
Còn mẫu thân đứng bên qu/an t/ài của ta, đã sắp xếp xong xuôi cho ta một cái tên mới, nơi ở mới và quãng đời còn lại.
Hóa ra ta thủ thành cô đ/ộc mười hai ngày, phần thưởng cuối cùng nhận được, lại là một cỗ qu/an t/ài.
Mẫu thân nhét th/uốc vào tay ta.
“Hứa với nương đi.”
Bên ngoài, đích tỷ đang đẫm lệ nói:
“Chỉ tiếc muội muội ta vì đỡ tên cho ta, đã vì trọng thương mà lìa đời.”
Tiếng khóc lại vang vọng khắp cả thành.
Ta nhìn viên Quy Tức Đan trong lòng bàn tay, chợt mỉm cười.
“Được.”
“Ta hứa.”
Mẫu thân sai người khiêng qu/an t/ài vào hậu viện.
Trên đường đi, tiền viện chiêng trống vang trời.
Người hầu bận rộn trải thảm đỏ, bày hương án, đợi sứ giả triều đình vào thành.
Còn ta đắp nửa tấm cờ trắng, từ cửa hông bị khiêng vào trong.
Mẫu thân đuổi người hầu đi, lại lấy ra một bộ đồ liệm.
“Trước khi sứ giả đến, thay vào trước đi.”
Ta tựa trong qu/an t/ài, không hề cử động.
Mũi tên g/ãy trong bụng mỗi khi nhịp thở lay động, lại như có kẻ cầm d/ao cùn khuấy đảo trong m/áu th!t.
Mẫu thân giũ bộ đồ liệm, ướm thử trước người ta.
“Cổ tay áo hơi rộng.”
Bà cúi đầu giúp ta gấp lại một đường.
“Nhưng nằm xuống cũng không nhìn ra đâu.”
Ngoài cửa rất nhanh vang lên tiếng bước chân.
Đích tỷ đẩy cửa bước vào.
Nàng đã cởi bỏ huyết giáp, thay một bộ váy trắng tinh khôi.
Đuôi mắt ửng đỏ, tóc búi không một chút rối lo/ạn.
“Chiêu Nguyệt.”
Nàng đi đến bên qu/an t/ài, muốn nắm tay ta.
Ta nghiêng mặt đi.
Tay nàng dừng giữa không trung, một lúc sau mới chậm rãi thu về.
“Ta biết muội oán ta.”
“Nhưng đêm đó nương nói mật đạo thông ra nội thành. Sau khi ta ra ngoài, mới phát hiện cửa ra lại nằm ở ngoài thành.”
Ta trừng mắt nhìn nàng.
Nàng bị ta nhìn đến mức lùi lại nửa bước, ngón tay siết ch/ặt lấy tay áo.
“Bắc Địch đã vây thành rồi.”
“Ta sợ hãi, thực sự không dám quay lại.”
“Chiêu Nguyệt, từ nhỏ đến lớn ta ngay cả người ch** còn không dám nhìn, sao có thể thủ được thành?”
“Muội không giống ta.”
“Muội biết võ, cũng dũng cảm hơn ta.”
Ta nhắm mắt lại, mũi tên g/ãy trong bụng theo nhịp thở mà mài vào m/áu th!t từng tấc một.
Lời đó của nàng, lại đ/au hơn cả vết thương do tên.
Thuở nhỏ lần đầu theo phụ thân lên mặt thành, ta bị th* th/ể dưới tường thành dọa khóc.
Là đích tỷ lau nước mắt cho ta, nghiêm túc bảo ta rằng:
“Dũng cảm không phải là không biết sợ.”
“Mà là dù có sợ đến đâu, cũng không được bỏ mặc người sau lưng.”
Đêm Bắc Địch tấn công lên mặt thành, tay ta cầm ki/ếm cứ r/un r/ẩy không thôi.
Tẩu tẩu hỏi ta có muốn rút lui không.
Ta nhớ tới lời đích tỷ, rút thanh bội ki/ếm bên cạnh th* th/ể phụ thân.
“Không được lui.”
“Người nhà họ Thẩm không thể bỏ mặc bách tính.”
Ta dựa vào đạo lý nàng dạy, đã vượt qua mười hai ngày.
Giờ đây, nàng lại dùng một câu sợ hãi, muốn nhẹ nhàng xóa bỏ sự sống ch** của cả thành.
Đích tỷ không chịu nổi ánh mắt ta, từ trong tay áo lấy ra một cuốn sổ nhuốm m/áu.
“Sứ giả triều đình sẽ hỏi về quá trình thủ thành.”
“Có vài chuyện, ta không rõ.”
Cuốn sổ rơi xuống thành qu/an t/ài.
Ta liếc mắt đã nhận ra, đó là sổ tay thủ thành của ta.
Nhũ mẫu giúp ta mài mực, tẩu tẩu giúp ta ghi chép thương vo/ng.
Những trang cuối bị m/áu thấm đẫm, viết đầy tên của những người không bao giờ trở lại được nữa.
Ta vươn tay định lấy.
Đích tỷ nhanh hơn một bước đ/è cuốn sổ lại.
“Ta chỉ xem một lượt thôi.”
Mẫu thân ngồi xuống bên cạnh nàng, giúp nàng lật trang đầu tiên.
“Sứ giả đã vào thành, không còn thời gian nữa.”
“Con mau hỏi đi.”
Đích tỷ vội vã lướt qua vài trang.
“Ngày thứ chín, trong thành còn lại bao nhiêu người?”
Tay ta đột ngột siết ch/ặt thành qu/an t/ài.
Dằm gỗ đ/âm vào lòng bàn tay, ta lại như không cảm thấy đ/au.
