Mặt nước lay động, phản chiếu một gương mặt xa lạ tái nhợt.
Mẫu thân ấn lên mép bát.
“Chiêu Nguyệt.”
“Đừng oán nương.”
“Minh Nghi là đích trưởng nữ. Nếu nó mang trên mình tội danh bỏ thành, cả đời này coi như h/ủy ho/ại.”
Ta ngẩng đầu nhìn đích tỷ.
Nàng tránh ánh mắt ta.
“Tỷ tỷ.”
Ngón tay nàng siết ch/ặt.
“Sao vậy?”
“Tỷ còn nhớ, thuở nhỏ tỷ từng nói gì ở từ đường không?”
Đích tỷ sững sờ.
Ta đợi rất lâu.
Nàng không trả lời.
Có lẽ là thật sự quên rồi.
Nhưng ta nhớ.
Ta nhớ nàng nói người nhà họ Thẩm không được bỏ chạy.
Nhớ nàng nói trung nghĩa quan trọng hơn tính mạng.
Ta đặt từng câu nàng nói vào trong tim, cuối cùng dùng chúng để chống đỡ suốt mười hai ngày thành cô đ/ộc.
Còn nàng thì đã sớm quên sạch những lời đó rồi.
Ta ngửa đầu uống cạn Quy Tức Đan.
Mẫu thân lập tức đưa viên mứt vào môi ta.
Ta khẽ lắc đầu.
“Lần này không đắng.”
Bà tưởng dược tính ôn hòa, rõ ràng thở phào nhẹ nhõm.
Sau đó đỡ ta nằm vào qu/an t/ài, tỉ mỉ vuốt phẳng bộ đồ liệm cho ta.
“Ngủ đi.”
“Ba canh giờ sau, nương sẽ cho người gọi con dậy.”
Đích tỷ cúi người, nước mắt rơi trên tấm vải trắng.
“Chiêu Nguyệt, xin lỗi muội.”
Thuở nhỏ nàng cũng từng cúi người như vậy, lau nước mắt cho ta khi ta bị ngã.
Nàng nói, chỉ cần ta ngoan ngoãn đi theo nàng, nàng sẽ không bỏ rơi ta.
Ta đã theo nàng rất nhiều năm.
Học nàng luyện võ, học nàng phát cháo, cũng học nàng coi trọng trung nghĩa hơn cả tính mạng.
Cuối cùng, ta thực sự trở thành người nhà họ Thẩm như nàng nói.
Còn nàng lại chẳng còn là nữa.
Mẫu thân nắm lấy tay ta.
“Đừng sợ.”
“Nương nhất định sẽ đón con ra.”
Lòng bàn tay bà vẫn ấm áp như xưa.
Ta có một khoảnh khắc muốn nắm ch/ặt lấy.
Nhưng từ đài cao truyền đến tiếng pháo lễ đón sứ giả.
Mẫu thân lập tức buông ta ra.
“Minh Nghi, mau đi đi.”
“Đừng lỡ mất giờ lành.”
Đích tỷ đáp một tiếng.
Tiếng bước chân của hai người dần xa.
Dược tính của Quy Tức Đan từng chút một lan tỏa.
Nhịp thở của ta ngày càng nhẹ.
Trong cơn mơ màng, ta thấy phụ thân đứng trên mặt thành, đưa tay về phía ta.
Huynh trưởng vẫn như thuở nhỏ, cười bảo muốn cõng ta về nhà.
Tẩu tẩu đứng bên cạnh họ, váy áo sạch sẽ tinh khôi.
Nhũ mẫu đi cuối cùng, sốt ruột thúc giục không ngừng:
“Cô nương, nhanh lên.”
“Mọi người đều đang đợi cô.”
Ta muốn nói với bà, ta đã cố gắng hết sức để đi về nhà rồi.
Chỉ là đến cuối cùng, mới nhận ra con đường quay về không nằm ở đó.
Trên đài cao, sứ giả triều đình mở thánh chỉ.
“Thẩm thị Minh Nghi, lâm nguy thụ mệnh, dẫn dắt quân dân cả thành tử thủ cô thành mười hai ngày--”
Vạn dân hoan hô.
Đích tỷ quỳ xuống, hai tay nâng cao quá đầu.
Ấn tín chậm rãi rơi vào lòng bàn tay nàng.
Đúng lúc này, một giọng nói khàn đặc xuyên qua đám đông.
“Người thủ thành không phải là nàng!”
Đám đông bỗng chốc im bặt.
Thanh Hòa đứng dậy từ giữa những bách tính đang quỳ, tay giơ cao một tấm vải trắng nhuốm m/áu.
“Người thủ thành không phải Thẩm Minh Nghi.”
“Là nhị cô nương nhà họ Thẩm, Thẩm Chiêu Nguyệt!”
Sắc mặt mẫu thân đại biến.
“Người đâu! Lôi con bé đi/ên này xuống cho ta!”
Hai tên gia đinh vừa định tiến lên, sứ giả triều đình đã giơ tay ngăn lại.
“Để nó nói.”
Thanh Hòa từng bước đi đến trước đài cao.
Trên mặt nàng vẫn còn vương lệ, nhưng giọng nói lại không hề r/un r/ẩy.
“Đêm trước khi Bắc Địch vây thành, Thẩm Minh Nghi đã mang theo Thẩm phu nhân trốn khỏi thành qua mật đạo.”
“Là nhị cô nương khoác lên bộ giáp nàng ta để lại, cầm lấy thanh ki/ếm của lão tướng quân, thủ thành cô đ/ộc suốt mười hai ngày.”
Đích tỷ đứng bật dậy.
“Nàng nói láo!”
“Chiêu Nguyệt vì đỡ tên cho ta mà đã ch** rồi.”
“Ngươi vì không chấp nhận được việc chủ tử qu/a đ/ời nên thần trí không minh, ta không trách ngươi.”
Nàng đỏ mắt nhìn về phía mọi người.
“Nhưng ngươi không thể vì muốn tranh công cho nàng ta mà vu khống ta bỏ thành.”
Bách tính dần dần xôn xao.
Thanh Hòa không tranh cãi với nàng, chỉ trải tấm vải m/áu ra.
“Đây là quân lệnh lão tướng quân để lại trước khi lâm chung.”
Phó tướng bên cạnh sứ giả nhận lấy tấm vải, chỉ liếc nhìn một cái, thần sắc liền thay đổi.
-- Thẩm Chiêu Nguyệt tạm thay thủ tướng, thành còn người còn.
Phía dưới quân lệnh, đóng ấn tín riêng của phụ thân.
Mà mặt sau, là thương vo/ng, lương thảo và bố trí thủ thành mỗi ngày trong mười hai ngày qua.
Cuối mỗi trang, đều có dấu vân tay của tẩu tẩu Lục Vân Nương và nhũ mẫu.
Đích tỷ trừng mắt nhìn tấm vải m/áu kia.
Nàng có lẽ không ngờ rằng, ta không chỉ viết tất cả bằng chứng vào trong sổ tay.
Sổ tay có thể bị nàng cư/ớp mất.
Nhưng quân lệnh của phụ thân, ta luôn giấu bên mình.
Sứ giả lạnh lùng hỏi:
“Thẩm Minh Nghi, quân lệnh này, ngươi giải thích sao đây?”
Môi đích tỷ trắng bệch.
“Khi phụ thân lâm chung thần trí không minh.”
“Muội muội chỉ thay ta truyền lệnh, chứ không hề tiếp quản chức thủ tướng.”
Thanh Hòa lập tức nói:
