Đúng lúc đó, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân dồn dập.
Thân tín gần như ngã nhào vào trong phòng, trên người vẫn còn vương hơi sương đêm.
"Hầu gia, xảy ra chuyện rồi."
Tiêu Thừa An đột ngột đứng bật dậy.
"Nàng ấy làm sao?"
Thân tín mặt c/ắt không còn giọt m/áu: "Thuộc hạ vừa quay lại trạm dịch, muốn đợi trời sáng mới tra xét. Nhưng dịch thừa thấy không ổn, nửa đêm mở xe kiểm tra... Thẩm phu nhân đã không còn hơi thở."
Chén rư/ợu tuột khỏi tay Tiêu Thừa An.
Những mảnh sứ vỡ tan tành dưới đất.
Tống Vân Tụ lảo đảo lùi lại nửa bước, sắc m/áu trên mặt tan biến hoàn toàn.
Giọng Tiêu Thừa An rất nhẹ: "Ngươi nói cái gì?"
Thân tín quỳ rạp xuống, trán dán sát đất.
"Thẩm phu nhân ch** trong xe tù đi nhậm chức. Hai tay bị trói ngược, miệng nhét giẻ, cơn sốt chưa lui. Trên vách xe khắc các dãy số sổ sách, trong tay vẫn còn nắm ch/ặt nửa chiếc trâm g/ãy."
Tiêu Thừa An đứng lặng hồi lâu.
Lâu đến mức các tân khách trong sảnh đều im bặt.
Hắn bỗng xoay người bước ra ngoài.
Tống Vân Tụ lao tới nắm lấy tay áo hắn: "Thừa An!"
Hắn ngoái đầu nhìn nàng ta.
Ánh nhìn đó lạnh lẽo đến mức khiến nàng ta cứng đờ cả người.
"Quan kinh thành đi nhậm chức tại sao lại là xe tù?"
Sắc môi Tống Vân Tụ trắng bệch: "Ta chỉ nghe nhà họ Thẩm nói, lo sợ xe ngựa thường sẽ khiến Thẩm muội muội nhảy xe, nên mới đổi sang xe tù..."
Tiêu Thừa An rút mạnh tay áo lại.
"Chuẩn bị ngựa."
Tống Vân Tụ khóc lóc gào lên: "Người đã ch** rồi! Chàng đi bây giờ thì còn có ích gì nữa?"
Tiêu Thừa An khựng lại một chút.
Hắn nói: "Ít nhất để ta biết, trước khi ch** nàng ấy đang đợi ai."
Nhưng nói xong, chính hắn cũng sững sờ.
Vì hắn chợt hiểu ra, có lẽ tôi đã sớm không còn đợi hắn nữa.
Tôi đ/ập vào vách xe, không phải là đợi hắn.
Tôi là muốn tự c/ứu mình.
Câu nói này như một nhát d/ao đến muộn, cuối cùng cắm phập vào tim hắn. Trước kia hắn luôn tưởng rằng, chỉ cần mình quay đầu, tôi vẫn sẽ đứng yên tại chỗ. Nhưng lần này, âm thanh mà tôi dùng hết sức lực cuối cùng phát ra, không phải là gọi hắn, không phải c/ầu x/in hắn, mà là c/ầu x/in bất cứ ai còn chịu vén tấm rèm lên.
Mà hắn, lại chính là người duy nhất có tư cách c/ứu tôi, cũng là người đáng lẽ không nên bỏ lỡ tôi nhất.
Nến đỏ trong hỉ đường vẫn còn ch/áy, nhưng hắn lại chẳng dám quay đầu nhìn lại mảng đỏ rực ấy nữa.
Khi Tiêu Thừa An đến trạm dịch, trời vừa hửng sáng.
Xe tù đỗ ở sân sau, tấm màn vải bị gió thổi bay phần phật.
Tôi được đặt trong một căn phòng trống của trạm dịch, trên người đắp một chiếc áo choàng cũ mà dịch tốt tạm tìm được. Mặt không còn chút huyết sắc, khóe miệng bị miếng giẻ cọ xát đến rá/ch nát, những vết hằn tím thẫm trên cổ tay trông dữ dằn đến chói mắt.
Tiêu Thừa An đứng ở cửa, vậy mà không dám bước vào.
Hắn từng thấy tôi ở rất nhiều dáng vẻ.
Dáng vẻ khi kiểm tra sổ sách với ánh nến phản chiếu trong mắt, dáng vẻ khi ốm đ/au vẫn cố gượng dậy viết sổ quân lương cho hắn, dáng vẻ mặt c/ắt không còn giọt m/áu sau khi đỡ nhát đ/âm cho hắn nhưng vẫn hỏi sổ sách có bị mất không.
Nhưng hắn chưa từng thấy tôi như thế này.
Yên tĩnh như một món đồ cũ đã bị họ dùng đến hỏng.
Dịch thừa quỳ dưới đất r/un r/ẩy: "Hầu gia, tối qua tiểu nhân nghe thấy trong xe có tiếng động, cứ tưởng là b/ệnh nhân gặp á/c mộng. Sau đó thấy không ổn, lúc mở xe ra, Thẩm đại nhân đã..."
Tiêu Thừa An giọng khàn đặc hỏi: "Tại sao lại là xe tù?"
Dịch tốt áp giải xe dập đầu liên hồi: "Nhà họ Thẩm nói Thẩm đại nhân b/ệnh nặng sẽ trốn, sẽ phá hỏng hôn lễ của Tống cô nương và Hầu gia. Bảo chúng ta nhất định phải khóa ch/ặt. Còn nói đây là ý của Hầu gia."
Ngón tay Tiêu Thừa An siết ch/ặt.
"Ai nói?"
"Thẩm công tử đích thân nói. M/a m/a bên cạnh Tống cô nương cũng ở đó, nói tất cả đều là vì thể diện của Hầu gia."
Thân tín dâng di vật của tôi lên trước mặt Tiêu Thừa An.
Trong di vật chỉ có nửa chiếc trâm g/ãy.
Thân tín hạ giọng: "Hầu gia, nửa chiếc trâm này chính là chiếc mà năm xưa ngài tặng phu nhân."
Tiêu Thừa An nhắm mắt lại.
Chiếc trâm đó, hắn thực sự nhớ.
Hắn khi ấy vừa tiếp quản quân lương Bắc Cảnh, sổ sách rối như tơ vò. Tôi thức trắng bảy đêm liền giúp hắn, vạch trần ba tên quản sự tham ô lương thực. Hắn cảm kích trong lòng, nhưng không biết tặng gì, nên đã đưa chiếc trâm bạc đơn giản trên bàn cho tôi.
Khi tôi nhận lấy, tôi cười rất nhẹ.
"Hầu gia tặng tùy ý, thì ta nhận cũng tùy ý."
Sau đó tôi cài nó suốt mười năm.
Hắn cứ tưởng tôi thích.
Giờ mới biết, có lẽ tôi chỉ là quá thiếu một món đồ được hắn ghi nhớ một cách nghiêm túc.
Quan viên Đại Lý Tự nhanh chóng đến nơi.
Khám nghiệm t/.ử th/i x/ác nhận, tôi ch** vì sốt cao, ngạt thở và kiệt sức sau khi mất m/áu. Miếng giẻ chặn miệng, tay bị trói ngược, cộng thêm không gian xe tù ngột ngạt, tôi đã vùng vẫy rất lâu trong xe.
Dịch tốt nói, ban đầu tiếng đ/ập vào vách xe rất lớn.
Sau đó càng ngày càng nhẹ.
Cuối cùng không còn tiếng động.
Tiêu Thừa An đứng giữa sân, nghe xong câu này, bỗng khom lưng, nôn ra một ngụm m/áu.
Thân tín hốt hoảng chạy lại đỡ.
Hắn lại đẩy tất cả mọi người ra, bước đến bên cạnh tôi, khẽ nắm lấy tay tôi.
"Thanh Yến."
Giọng hắn nhỏ đến mức gần như không thể nghe thấy.
"Ta đã phái người đến rồi."
Nhưng tôi đã không thể trả lời hắn.
Tôi cũng sẽ không nói cho hắn biết.
