Chàng thậm chí từng nghĩ đến việc đợi tôi ổn định ở Bắc Địch, hàng năm sẽ gửi một đợt vàng bạc, tiếp tục làm người chồng cũ có tình có nghĩa.
Giờ đây chàng chỉ nói: “Ta sẽ không để nàng ấy đi nữa.”
Minh Uyển cười lớn: “Nhưng chàng đã để nàng ấy đi rồi. Không phải ta, mà chính tay chàng đã đưa nàng ấy lên xe hoa. Tiêu Kế Bạch, chàng h/ận ta, chẳng qua là vì không dám chỉ h/ận chính mình thôi.”
“Ta chưa bao giờ hối h/ận về những gì đã mưu tính, thế đạo này nữ tử muốn có địa vị cao chỉ có thể dựa vào cha, chồng, con. Nếu ta là nam tử, chưa chắc đã không có người thay ta che giấu những việc này.”
Tiếng chuông hành hình vang lên, nàng ta bị dẫn ra khỏi cửa ngục.
Tiêu Kế Bạch không quay đầu lại.
Cùng ngày đó, sứ đoàn thực sự của Bắc Địch đến kinh thành. Tân đế mượn cái ch** của tôi để làm lớn chuyện, yêu cầu Bắc Địch nhượng lợi, biên quân lùi lại, lập ra minh ước không xâm phạm lẫn nhau, nhưng tuyệt đối không được dùng nữ tử để hòa thân.
Điều khoản đầu tiên chính là trao đổi toàn bộ dân thường bị bắt giữ, không phân biệt nam nữ, sang hèn.
Hai nước cuối cùng có được năm năm thái bình.
Không cần tôi phải làm tân nương của ai, cũng không cần bất kỳ th* th/ể nữ tử nào phải nằm trên tế đàn.
Tân đế hỏi riêng Tiêu Kế Bạch, giọng điệu mỉa mai: “Giờ nhìn lại, hòa thân chưa bao giờ là con đường duy nhất. Ngày đó vì sao Thế tử nhất quyết đưa nàng ấy đi?”
Hắn quỳ giữa điện, hồi lâu mới đáp: “Vì thần muốn cưới Minh Uyển, lại không muốn thừa nhận mình đã phụ Hàm Chương. Thần cần cho nàng ấy một chốn đi trông có vẻ tôn quý, để thiên hạ, và để chính thần tin rằng, đó là vì tốt cho nàng ấy.”
Thứ gọi là quốc sự, chẳng qua chỉ là chiếc long bào khoác lên tư tâm.
Thứ gọi là đại nghĩa, chẳng qua chỉ là thứ mà ai cũng có thể trục lợi từ sự hy sinh của tôi.
Tân đế không xử tử Tiêu Kế Bạch.
Cái ch** đến quá nhanh, không thể nào tỉnh táo bằng việc sống. Hàng năm khi kiểm tra lương biên giới, hắn bắt buộc phải đến Nhạn Hồi Quan, công khai đọc danh sách tử trận và người được c/ứu trước m/ộ tôi.
Năm đầu tiên, hắn mang đến cuốn sổ ba ngàn người.
Hoắc Kinh Hàn không cho hắn vào nữ học, chỉ cho phép hắn đứng ngoài cửa. Những cô gái trong viện đang học cách nhận biết lương thực quân đội bị mốc, cách băng bó vết thương, cách đọc hiểu một bản quốc thư. Họ không biết người đàn ông từng quyền khuynh thiên hạ này, cũng không quan tâm hắn đã đứng trước m/ộ bao lâu.
Tiêu Kế Bạch đặt một chiếc hộp gỗ trước bia m/ộ.
Bên trong là miếng ngọc bội hải đường mà hắn đã ghép lại suốt một năm trời. Những vết nứt được lấp đầy bằng chỉ vàng, trông có vẻ hoa mỹ hơn trước.
Đêm đến, Hoắc Kinh Hàn trả lại chiếc hộp gỗ về nhà trọ.
Lời nhắn chỉ có tám chữ: Gương vỡ có thể hàn gắn, người ch** không thể trở về.
Tiêu Kế Bạch ôm chiếc hộp ngồi đến tận bình minh.
Hắn mơ thấy tôi vẫn còn ở thư phòng vương phủ, trên bàn chất đầy sổ sách lương thực. Hắn đẩy cửa vào, muốn bảo tôi đừng đi hòa thân, muốn nói mình đã điều tra rõ về Minh Uyển, muốn x/é nát tờ thư từ hôn đó.
Tôi trong mơ không ngẩng đầu, chỉ hỏi: “Nếu ta không ch**, chàng sẽ tin ta chứ?”
Hắn không trả lời được.
Vì tất cả những thâm tình muộn màng, đều được xây dựng trên việc cái ch** của tôi đã chứng minh cho hắn thấy tất cả.
Nếu tôi chỉ sống sót trốn về kinh, đầy vẻ nhếch nhác vạch trần Minh Uyển, có lẽ hắn vẫn sẽ nghi ngờ tôi đố kỵ; nếu Xích Ô Tán không lấy mạng tôi, có lẽ hắn chỉ quở trách hạ nhân sơ suất; nếu không có huyết thư, thư riêng và ba trăm nữ tù, có lẽ hắn vẫn sẽ nói: Hàm Chương, hãy nhẫn nhịn thêm chút nữa.
Người ch** không thể chấp nhận lời xin lỗi, nhưng có thể khiến một kẻ không còn đường nào để trốn tránh.
Trước khi rời đi, Tiêu Kế Bạch ngồi bên bia m/ộ suốt một đêm.
Khi trời sáng, chuông sớm biên quan vang lên, cửa nữ học mở ra từ phía sau lưng hắn. Những đứa trẻ xếp hàng đi đến tường thành luyện tập cấp c/ứu, không một ai dừng bước vì hắn.
Hắn cuối cùng đã hiểu, sự thái bình tôi để lại thuộc về thiên hạ.
Chỉ duy nhất không còn liên quan đến hắn.
Năm năm sau, bên ngoài Nhạn Hồi Quan dựng lên một tế đàn không chữ.
Phiến đ/á trắng từng vấy m/áu tôi không bị tháo dỡ, chỉ nấu chảy xích vàng của xe hoa thành một chiếc chuông cảnh báo. Mỗi khi hai nước bàn chuyện minh ước, chuông đều sẽ vang lên ba tiếng, nhắc nhở sứ giả: Minh ước có thể trao đổi thương lộ, lương thực và thành trì, duy chỉ không được trao đổi ý nguyện của một con người.
Hàm Chương nữ học cũng đã có khóa học sinh tốt nghiệp đầu tiên.
Có người làm quân y, có người trở thành dịch quan, có người về quê mở sổ sách kế toán. Cô gái mười ba tuổi mới được chuộc về, không nhớ nổi quê hương, nay đã có thể dùng hai ngôn ngữ để soạn thảo minh thư. Nàng thêm vào cuối bản ước mới một điều khoản: Bất kỳ nữ tử nào cũng không được dùng hình thức hôn nhân để làm tù binh, cống phẩm hoặc điều kiện đình chiến.
Tân đế đóng dấu chuẩn tấu.
Từ đó Đại Chu không còn công chúa hòa thân.
Khi Trân Nhi thu dọn di vật của tôi, đã phát hiện dòng chữ cuối cùng rất mờ trong tấm ván vỡ của xe hoa. Nó bị m/áu bẩn che khuất nhiều năm, sau khi phục hồi mới nhìn rõ: Ta không cầu hắn hối h/ận, ta chỉ cầu người đến sau không phải ngồi vào chiếc xe này.
Dòng chữ này được khắc trước cửa nữ học.
Hoắc Kinh Hàn không lập bia trinh liệt cho tôi, cũng không viết câu chuyện của tôi thành bài ca tụng một người phụ nữ vì nước quên thân. Chàng kiên quyết để sử quan ghi lại rằng, tôi từng ba lần từ chối hòa thân, từng yêu cầu rõ ràng về sự tự do, cuối cùng không phải là “tự nguyện tuẫn quốc”, mà là ch** vì sự cưỡng ép chồng chất từ quyền lực, tình thân và tình cũ.
Bởi vì ca tụng nạn nhân thành sự hy sinh tự nguyện, là một hình thức vùi lấp khác.
