Bùi Quốc Đống băng qua đám đông, "phịch" một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt tôi.
"Tổng giám đốc Thẩm, tôi không cần đầu tư nữa! Tôi chỉ c/ầu x/in cô tha cho Bùi thị!"
"Nếu công ty phá sản, tôi sẽ không còn tiền để in tờ rơi tìm người nữa!"
Ông ta gào khóc, nước mắt giàn giụa, từng biểu cảm đều đang kể lể sự tuyệt vọng của một người cha. Tôi dừng bước, nhìn xuống ông ta từ trên cao.
"Đầu gối của Chủ tịch Bùi, quả nhiên vẫn mềm yếu như ngày nào."
"Chỉ không biết là mười lăm năm qua, có phải ông cũng dùng chiêu trò này để lừa không ít tiền trợ cấp của nhà nước hay không?"
Không khí trong đại sảnh như đông cứng lại trong tích tắc. Tất cả ống kính đều chĩa vào mặt tôi, cố gắng bắt lấy một tia hoảng lo/ạn hay hổ thẹn. Nhưng tôi không có. Tôi chỉ hơi nghiêng người, nói bằng âm lượng chỉ đủ cho tôi và Bùi Quốc Đống nghe thấy:
"Diễn xuất không tệ, tiếc là kịch bản hơi nát."
Tiếng khóc của Bùi Quốc Đống nghẹn lại trong cổ họng, sâu trong đáy mắt lóe lên một tia k/inh h/oàng. Nhưng ông ta nhanh chóng điều chỉnh lại rồi gào lên thảm thiết hơn.
"Tổng giám đốc Thẩm! Cô không những c/ắt đường sống của tôi mà còn muốn h/ủy ho/ại danh dự của tôi! Rốt cuộc tôi đã đắc tội gì với cô!"
Tôi mặc kệ cơn gi/ận dữ bất lực của ông ta, quay sang nhìn đám phóng viên đang hưng phấn.
"Đầu tư của Thẩm thị chỉ nhìn vào giá trị dự án, không nhìn kịch bản khổ tình."
"Ngoài ra, chẳng phải tối mai Bùi thị sẽ tổ chức 'Tiệc từ thiện Tìm về Ánh sáng' tại khách sạn Quân Duyệt sao?"
Tôi nhếch môi, để lộ một nụ cười lạnh lẽo.
"Nhắn với ban tổ chức, Thẩm thị sẽ có mặt đúng giờ."
Nói xong câu đó, tôi dẫn trợ lý đi thẳng về phía chiếc xe chống đạn, bỏ lại Bùi Quốc Đống đang quỳ tại chỗ, mặt mày ngơ ngác, không biết làm sao.
Đại sảnh tiệc của khách sạn Quân Duyệt được trang trí vô cùng sang trọng và ấm cúng. Khắp nơi là bóng bay màu hồng xanh, trên màn hình lớn chạy dòng chữ đầy xúc động: "Nguyện thế gian không còn nạn b/ắt c/óc".
Khi tôi bước vào hội trường, tiếng trò chuyện ồn ào lập tức lắng xuống. Vô số ánh mắt mang theo sự soi mói, th/ù địch và dò xét đổ dồn về phía tôi. Tôi không liếc ngang liếc dọc, đi thẳng tới hàng ghế khách mời ở hàng đầu tiên ngồi xuống.
Bùi Quốc Đống và Tô Ngọc Mai rõ ràng không ngờ tôi thực sự dám đến, sắc mặt cả hai đều hơi cứng đờ. Nhưng Tô Ngọc Mai nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, bà ta dắt Bùi Bảo Nhi lên sân khấu.
"Cảm ơn mọi người đã đến hôm nay."
Tô Ngọc Mai mặc một chiếc váy trắng trang nhã, không phấn son, trông vô cùng tiều tụy.
"Mười lăm năm rồi, Tiểu Niệm của tôi nếu còn sống, chắc cũng sắp tốt nghiệp đại học rồi."
Bà ta cầm micro, giọng nghẹn ngào.
"Nhiều người hỏi tôi, năm đó rốt cuộc làm thế nào mà con bé bị lạc."
"Thật ra ngày đó, tôi chỉ đi chợ m/ua chút thức ăn thôi. Tiểu Niệm quá ham chơi, tự mình chạy ra khỏi cửa..."
Bà ta che mặt khóc nức nở, vai run lên bần bật.
"Tôi ước gì người chạy ra ngoài ngày đó là tôi, chứ không phải đứa con gái đáng thương của tôi."
Dưới khán đài vang lên những tiếng xì xào cảm thông. Vài vị phu nhân thậm chí còn lấy khăn tay ra bắt đầu lau nước mắt.
Đúng lúc này, Bùi Bảo Nhi đang ngồi chếch phía trước tôi bỗng gào lên.
"Mẹ! Nước này khó uống quá! Con muốn uống loại có ga như hôm qua cơ!"
Nó ném mạnh chai nước khoáng cao cấp vừa mở ra bàn, nước b/ắn tung tóe vào người vị khách bên cạnh. Bùi Quốc Đống vội vàng chạy tới, không những không m/ắng mà còn cười lấy lòng dỗ dành nó.
"Bảo bối ngoan, bố bảo người đi đổi ngay, con đừng gi/ận, đừng làm ảnh hưởng sức khỏe."
Nhìn cảnh này, móng tay tôi bấm sâu vào lòng bàn tay.
Ngày thứ tư của mười lăm năm trước.
Mưa như trút nước, tiếng sấm như muốn x/ẻ đôi tòa chung cư cũ kỹ. Tôi rơi vào ảo giác vì cơn đói khát cực độ. Tôi dẫm lên chiếc ghế nhựa đã biến dạng, dốc hết sức bình sinh đẩy cánh cửa sổ thông gió bằng sắt gỉ sét ở tầng một.
Lớp sắt sắc nhọn rạ/ch nát cánh tay tôi, m/áu hòa cùng nước mưa chảy xuống. Tôi như một con chó mất nước, đ/âm sầm vào vũng bùn bên ngoài. Tôi sặc sụa, cố gắng nuốt lấy những ngụm nước mưa đục ngầu, đầy bùn cát dưới đất.
Nước đó đắng lắm, lạnh lắm.
Thế mà lúc đó, cha mẹ tôi đang ở đâu?
Họ đang ở bãi biển Tam Á, mặc đồ đôi, cười với ống kính còn rạng rỡ hơn cả ánh mặt trời.
"Tiếp theo là chương trình đặc biệt của chúng ta tối nay."
Giọng người dẫn chương trình kéo tôi về thực tại.
"Chủ tịch Bùi và phu nhân quyết định đấu giá một món đồ cũ mà Tiểu Niệm từng mặc khi bị lạc, toàn bộ số tiền thu được sẽ quyên góp cho quỹ từ thiện."
Tô Ngọc Mai bưng một chiếc hộp trưng bày bằng thủy tinh tinh xảo bước lên.
Trong hộp đặt một bộ đồ ngủ hình gấu màu hồng đã giặt đến bạc màu.
Đó hoàn toàn không phải là bộ đồ tôi mặc năm năm tuổi.
Đó là bộ đồ khi tôi ba tuổi, Tô Ngọc Mai m/ua nhầm size, vứt xó trong tủ từ lâu.
"Bộ đồ này, đêm nào tôi cũng phải ôm mới ngủ được..." Tô Ngọc Mai khóc không thành tiếng.
Tôi không thể chịu đựng thêm được nữa.
