Mẹ tôi cả đời này chỉ xoay quanh một vấn đề: nếu bà và tôi cùng rơi xuống nước, bố tôi sẽ c/ứu ai trước.
Bố tôi đã trả lời chín mươi chín lần là “c/ứu con”, nhưng bà chưa bao giờ tin dù chỉ một lần.
“Lời nói suông chẳng có tác dụng gì, phải đến khi thực sự ch** đuối một lần, tôi mới thấy được chân tâm của ông.”
Năm sáu tuổi, cả nhà đi bơi tại vùng nước sâu ở một bến tàu tư nhân.
Mẹ tôi rút trâm cài tóc, đ/âm thủng phao bơi của cả hai mẹ con.
Tôi uống sặc nước, cố bám lấy bà nhưng bị bà đạp văng ra.
“Đừng kéo mẹ! Con mà kéo, bố con sẽ không phân biệt được ai đang nguy hiểm hơn!”
Bố tôi phát đi/ên lao xuống biển, ôm chầm lấy bà vào lòng.
Tôi khóc lóc túm lấy ống quần ông, ông nhíu mày hất tôi ra.
“Mẹ con sợ hãi lắm rồi, ngoan, bám vào dây phao đợi bố!”
Trên bãi cát, mẹ ôm ch/ặt cổ bố tôi mà khóc, bảo rằng lần kiểm tra này cuối cùng cũng đạt điểm tuyệt đối.
Bố tôi bế bà lên xe đến b/ệnh viện.
Không một ai ngoảnh lại nhìn mặt biển đang dâng triều.
Ngày hôm đó, bà thắng được tình yêu, còn tôi mất đi gia đình.
Tôi bám ch/ặt lấy phao của lưới chống cá m/ập, ngón tay bị hà biển c/ắt nát, m/áu me đầm đìa.
Tôi ngâm mình dưới nước cho đến khi hạ thân nhiệt rồi ngất lịm, cuối cùng được du thuyền tư nhân của tỷ phú đại dương c/ứu sống.
Mười bốn năm sau, tôi trở về nước với tư cách là người thừa kế của tập đoàn Viễn Dương.
Tại buổi chiêu thương, một cặp vợ chồng che chở cho cô con gái nhỏ chen đến trước mặt tôi, đưa bản kế hoạch.
“Tổng giám đốc Thẩm, chúng tôi làm về thương hiệu phòng chống đuối nước cho trẻ em, câu chuyện khởi nghiệp chắc hẳn ngài đã từng nghe qua.”
Người phụ nữ chỉ vào bức ảnh đen trắng trên bìa hồ sơ, mắt đỏ hoe.
“Con gái lớn của chúng tôi, chính là mất tích ngoài biển như thế.”
......
“Mười bốn năm nay, tôi và Thế An ngày nào cũng tự trách, nếu lúc đó chúng tôi nhìn thêm một chút, thì Tri Hạ đã không bị sóng cuốn đi rồi.”
Giọng của Tống Vãn Tình mang theo sự nghẹn ngào vừa vặn.
Bà ta dùng khăn tay nhẹ nhàng chấm khóe mắt.
Nước mắt không làm lem lớp trang điểm tinh tế, trái lại còn khiến bà ta trông giống một người mẹ vừa tan vỡ lại vừa kiên cường.
Tôi ngồi ở vị trí chủ tọa.
Ánh mắt dừng lại trên tập hồ sơ bà ta đưa tới.
Trên bìa in logo của tập đoàn Hứa thị, bên cạnh là một dòng chữ mạ vàng nhỏ.
“Dự án quỹ từ thiện phòng chống đuối nước Tri Hạ.”
Hứa Thế An đứng phía trước Tống Vãn Tình nửa bước.
Ông ta vươn tay ôm hờ lấy vai vợ mình, tạo thành tư thế của một người bảo vệ.
Ánh mắt ông ta chân thành nhìn tôi.
“Tổng giám đốc Thẩm, tập đoàn Viễn Dương vừa về nước mở rộng thị trường châu Á, nếu có thể hợp tác với Hứa thị trong dự án từ thiện này, chắc chắn sẽ nâng cao danh tiếng của quý công ty lên rất nhiều.”
“Đây là thương hiệu chúng tôi lập ra để tưởng nhớ người con gái đã khuất, mỗi đồng lợi nhuận đều sẽ được dùng để nghiên c/ứu các thiết bị c/ứu sinh an toàn hơn cho trẻ em.”
Những đối tác xung quanh lần lượt gật đầu.
Có người hạ thấp giọng cảm thán.
“Hứa đổng và Hứa phu nhân thật là trọng tình trọng nghĩa.”
“Đúng vậy, con gái lớn mất đã bao nhiêu năm rồi, mà vẫn có thể biến nỗi đ/au thành đại ái, thật đáng quý.”
Tôi nghe những lời thì thầm đó, ánh mắt rời khỏi bức ảnh đen trắng.
Cô bé trong ảnh mới sáu tuổi, mặc chiếc váy cũ hơi rộng, ánh mắt đầy vẻ rụt rè.
Đó là tôi.
Nhưng Hứa Thế An và Tống Vãn Tình rõ ràng không nhận ra tôi, cũng phải thôi.
Làm sao họ có thể liên tưởng người phụ nữ nắm trong tay hàng chục tỷ vốn liếng, mặc bộ âu phục cao cấp, người đang nắm quyền tại Viễn Dương trước mặt họ, với cái gánh nặng đã ngâm mình đến mất cả hơi thở dưới biển năm xưa.
Tôi dựa lưng vào ghế, không nhận tập kế hoạch đó.
“Dự án từ thiện của Hứa thị, Viễn Dương không có hứng thú.”
Giọng tôi không lớn, nhưng khiến không gian xung quanh lập tức im bặt.
Sự chân thành trên mặt Hứa Thế An cứng đờ lại.
Ông ta dường như không ngờ tôi lại từ chối dứt khoát đến vậy.
“Tổng giám đốc Thẩm, có phải ngài có điều gì lo ngại về tư chất của Hứa thị chúng tôi không?”
Ông ta cố gắng xoay chuyển tình thế.
“Chúng tôi chiếm thị phần số một trong nước về thiết bị phòng chống đuối nước, hơn nữa còn được trao tặng danh hiệu đại sứ từ thiện...”
Tôi ngắt lời ông ta.
“Tôi không nhìn vào danh hiệu.”
“Tôi chỉ nhìn vào những thứ đằng sau nó.”
Tôi nhìn chằm chằm vào mắt Hứa Thế An.
“Một thương hiệu phát tài nhờ việc ăn m/áu trên người con gái mình, Viễn Dương thấy xui xẻo.”
Câu nói này vừa thốt ra.
Cả hội trường hít một hơi lạnh.
Tống Vãn Tình bỗng chốc ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe nhìn tôi.
“Tổng giám đốc Thẩm! Ngài có thể từ chối hợp tác, nhưng không thể s/ỉ nh/ục một người mẹ mất con như vậy!”
Giọng bà ta r/un r/ẩy, mang theo sự phẫn nộ rõ rệt.
“Tri Hạ là mạng sống của tôi! Ngài chưa từng làm mẹ, nên không hiểu được nỗi đ/au x/é lòng đó đâu!”
Tôi nhìn dáng vẻ lấy đại nghĩa làm trọng này của bà ta, chỉ cảm thấy dạ dày cuộn lên một hồi.
Mười bốn năm trước, khi bà ta đạp văng bàn tay đang vùng vẫy dưới biển của tôi, bà ta đâu có nghĩ tôi là mạng sống của bà ta.
Lúc đó trong đầu bà ta chỉ nghĩ xem Hứa Thế An có vì c/ứu tôi mà lơ là bà ta hay không.
Đúng lúc này, một cô bé mặc váy công chúa cao cấp từ sau lưng Hứa Thế An ló đầu ra.
Hứa Nhu Gia.
