Ôn Thanh Nhược sắc mặt tái nhợt trong chớp mắt, hét lên trốn sau lưng Thẩm Nghiên Chi:
“Thẩm đại nhân c/ứu ta!”
Hai tên cấm quân căn bản không thèm để ý đến tiếng gầm gi/ận dữ của hắn, tiến lên lôi Ôn Thanh Nhược ra, ấn xuống phiến đ/á xanh, trái phải thay nhau vả, tiếng bạt tai giòn giã vang dội khắp cả đình viện.
Hai mươi cái t/át giáng xuống đầy thực tế, hai má Ôn Thanh Nhược sưng vù lên, khóe miệng rỉ m/áu, búi tóc tán lo/ạn nằm bò trên phiến đ/á khóc lóc thảm thiết.
Thẩm Nghiên Chi mắt muốn nứt ra, mấy lần định xông tới đều bị trường kích của cấm quân chặn đứng. Hắn quay phắt đầu nhìn ta phía sau lan can, giọng nói run lên vì gi/ận dữ:
“Triệu Minh Vi! Thanh Nhược là nữ quan do Công bộ tiến cử, nàng vậy mà dám làm nh/ục nàng ấy ngay trước mặt ta! Trong mắt nàng còn có ta là phu quân này không?”
Ta rủ mắt nhìn dáng vẻ tức tối của hắn, chỉ cảm thấy nực cười. Hôm trước khi ta sốt cao đến mức toàn thân nóng bỏng, tính mạng như treo trên sợi tóc, hắn chưa từng có lấy một chút lo lắng; nay Ôn Thanh Nhược chỉ mới chịu hai mươi cái t/át, hắn đã gấp gáp như thể bị người ta khoét mất miếng th!t trong tim.
“Phu quân?”
Ta chậm rãi bước xuống đan trì, dừng lại cách ba thước:
“Thẩm thị lang có lẽ đã quên, luật lệ Đại Dận, kẻ thượng chủ đều là thần. Khi bản cung dung nạp ngươi, ngươi là phò mã phủ Trưởng công chúa; khi bản cung không dung ngươi, ngươi chẳng qua chỉ là một tên Công bộ thị lang chính tứ phẩm.”
Ta giơ tay lên, nữ quan lập tức bưng tới một chiếc khay vẽ vàng. Trong khay đặt chính là bản phụ của hôn thư hắn viết cho ta năm xưa, cùng với ấn tín cho phép phò mã quản lý việc phủ Trưởng công chúa.
Ngay trước mặt hắn, ta cầm kéo bạc, không nhanh không chậm c/ắt đôi tờ hôn thư cùng ấn tín dải lụa, tiện tay ném xuống trước quan ủng của hắn:
“Từ hôm nay, phủ Trưởng công chúa và Thẩm thị lang chính thức phân phủ. Trưởng sử đã thu hồi toàn bộ điền trang, xe ngựa, nô bộc dưới danh nghĩa của ngươi thuộc phủ Trưởng công chúa. Trước khi mặt trời lặn, hãy dọn sạch rương hòm trong Tây khoảnh viện, sau này không có chiếu chỉ, không được bước chân vào phủ Trưởng công chúa nửa bước.”
Thẩm Nghiên Chi nhìn dải lụa đ/ứt làm đôi dưới chân, đồng tử co rút. Hắn nhìn chằm chằm vào ta, dường như muốn tìm ra một dấu vết gi/ận dỗi hay thăm dò trên mặt ta. Thế nhưng trong mắt ta tĩnh lặng như đầm nước ch**, không một chút gợn sóng.
“Được, rất tốt!”
Thẩm Nghiên Chi nghiến răng cười lạnh, cúi người bế Ôn Thanh Nhược đang khóc lóc không ngừng trên đất lên:
“Triệu Minh Vi, đây là việc phân phủ do chính nàng nói ra! Ta Thẩm Nghiên Chi là đấng nam nhi bảy thước, dựa vào tài học đầy bụng để đứng vững chốn triều đường, chưa từng thèm ăn bám phủ Trưởng công chúa của nàng! Hôm nay nàng làm mọi chuyện đến mức tuyệt tình, sau này dù có quỳ ngoài nha môn Công bộ c/ầu x/in ta quay về, ta cũng tuyệt đối không nhìn nàng thêm một cái!”
Hắn bế Ôn Thanh Nhược, không ngoảnh đầu lại, sải bước đ/ập cửa bỏ đi.
Trưởng sử nhìn theo bóng lưng hắn, thấp giọng hỏi ta:
“Điện hạ, Thẩm thị lang ở Công bộ vốn đã quen dùng tiền bạc và môn lộ của phủ ta, nay c/ắt đ/ứt tất cả, có cần nhắn nhủ gì với bên Công bộ không?”
“Không cần.”
Ta xoay người bước vào điện, giọng điệu bình thản:
“Hắn chẳng phải luôn cho rằng, mình ngồi vững vị trí thị lang này đều nhờ vào bản lĩnh của chính mình sao? Vậy thì để hắn tự mình ngồi thử xem.”
Phân phủ mới được năm ngày, Thẩm Nghiên Chi đã nếm mùi đ/au khổ. Trước đây hắn hô một tiếng có trăm người hưởng ứng ở Công bộ, là vì số ngân lượng sửa sông thâm hụt trong sổ sách đều có tư sản của phủ Trưởng công chúa âm thầm lấp đầy; những lão lại khó chơi ở các con sông chịu nghe theo sự điều phối của hắn cũng là nể mặt tiên đế và ta.
Nay phủ Trưởng công chúa rút lại toàn bộ quản sự và tiền bạc, hắn chuyển vào căn quan xá tứ phẩm chật hẹp ẩm thấp ở phía nam thành, ngay cả nô bộc sai vặt hàng ngày cũng không thuê nổi mấy người.
Đến chạng vạng ngày thứ sáu, trong cung mở yến tiệc gia đình đầu đông, triệu tập quan kinh từ tứ phẩm trở lên và cáo mệnh dự tiệc. Thẩm Nghiên Chi đặc biệt thay bộ quan phục chỉnh tề nhất, dẫn theo Ôn Thanh Nhược với vết sưng trên mặt vừa tan, sớm chờ ở bên hồ Thái Dịch. Khi uống rư/ợu cùng đồng liêu bên cạnh, ánh mắt hắn lại liên tục nhìn về phía cửa điện.
Trong suy nghĩ của hắn, năm ngày nay ta không phái người đến quan xá tìm hắn, chắc chắn là đang đợi bậc thang của buổi yến tiệc hôm nay. Chỉ cần ta giống như trước đây, chủ động sai người gửi cho hắn một chiếc áo hồ cừu giữ ấm, hoặc đưa một chén rư/ợu ấm, hắn sẽ miễn cưỡng cho ta chút thể diện, thuận thế dọn về phủ.
Thế nhưng cho đến khi chuông trống vang dội, Đế hậu cùng chư vương lần lượt vào tiệc. Ta dưới sự vây quanh của cung nga nội thị, chậm rãi bước lên đan trì, từ đầu đến cuối không hề nhìn về phía vị trí của bách quan lấy một lần.
“A tỷ, bên này gió lớn, mau ngồi gần than lửa đi.”
A Dực đích thân đứng dậy đón ta, cung kính dìu ta ngồi vào ghế đầu bên phải ngự án, lại tự tay đẩy một chén sữa bò tô lạc ấm nóng đến bên tay ta.
Triều thần đầy điện đồng loạt đứng dậy hành lễ, miệng hô “Trưởng công chúa thiên tuế”. Ta nâng chén trà, gật đầu mỉm cười chào hỏi lão Thượng thư Công bộ họ Thôi đang ngồi trong tiệc, sắc mặt hồng hào, thần thái thong dong.
