"Con gái trẻ thời nay không biết tự trọng, chẳng biết chửa hoang con của ai mà đi ph/á th/ai nữa."
Ng/u Hướng Vãn không mở mắt, cũng không phản bác. Cô đúng là hồ đồ, mới để mình mang th/ai đứa trẻ không nên xuất hiện này. Giờ đây đứa bé đã rời đi, cuộc đời làm thế thân suốt ba năm của cô, những kỳ vọng đặt sai chỗ, cũng theo đó mà chấm dứt.
Đợi cơn đ/au ở bụng dưới dịu đi, Ng/u Hướng Vãn mới đứng dậy làm thủ tục xuất viện. Dù vậy, sau khi về căn phòng trọ, cô vẫn nằm mê man suốt hai ngày không xuống giường nổi. Mãi đến ngày thứ ba, Ng/u Hướng Vãn mới hồi phục chút sức lực để ra ngoài đổ rác.
Vừa trở về con ngõ hẹp cạnh chỗ ở, một bóng đen bất ngờ lao ra từ chân tường, mang theo hơi men nồng nặc đ/âm sầm vào trước mặt cô.
"Ng/u Mạn Ni! Mày còn dám trốn tao!"
Là chồng cũ của Ng/u Mạn Ni, Chu Lẫm. Gã đàn ông say khướt, bước chân loạng choạng, túm ch/ặt lấy cổ tay cô, lực đạo mạnh đến mức như muốn bóp nát xươ/ng cốt. Ng/u Hướng Vãn cố gắng vùng vẫy hai cái nhưng không thoát ra được: "Anh nhận nhầm người rồi."
"Nhận nhầm?" Chu Lẫm phả hơi rư/ợu cười khẩy, những lời lẽ bẩn thỉu lẫn với nước bọt văng ra, "Mày cuỗm sạch gia sản nhà tao rồi chạy về nước tìm mối khác, tưởng tao ch** rồi à? Hôm nay không nhả tiền ra, mày đừng hòng đi đâu!"
Gã kéo cô không chịu buông, khiến người qua đường phải dừng lại nhìn. Cổ tay Ng/u Hướng Vãn đ/au đến tê dại, cô lấy điện thoại ra gọi cho liên hệ khẩn cấp là Cố Yến Thần. Điện thoại đổ chuông rất lâu mới bắt máy, giọng nói ở đầu dây bên kia nhạt như nước.
"Nói."
"Ngõ Lợi Dân, Chu Lẫm nhận nhầm tôi thành Ng/u Mạn Ni, đang giữ tôi lại."
"Biết rồi."
Cuộc gọi kết thúc gọn lỏn. Ng/u Hướng Vãn chỉ có thể vừa giằng co vừa chờ đợi. Mười phút, hai mươi phút trôi qua, bóng dáng Cố Yến Thần vẫn không xuất hiện. Chu Lẫm càng làm lo/ạn dữ dội hơn, người qua đường báo cảnh sát, xe cảnh sát rú còi lao tới, đưa cả hai về đồn.
Đang làm biên bản được một nửa thì Cố Yến Thần mới đến. Anh đứng ở cửa, bộ vest thẳng thớm, trông hoàn toàn lạc quẻ với khung cảnh xung quanh. Lướt nhìn vết đỏ trên cổ tay cô, anh khẽ nhíu mày, mở miệng hỏi trước:
"Sao lại đi vào chỗ hẻo lánh thế kia? Rước họa vào thân."
Giọng điệu không hề gay gắt, chỉ có sự trách móc đầy hiển nhiên. Ng/u Hướng Vãn không giải thích, đứng dậy đi theo anh ra ngoài. Xe đỗ bên lề đường, Cố Yến Thần mở cửa ghế phụ. Cô vừa ngồi vào đã phát hiện trong xe còn có người khác. Ng/u Mạn Ni ở ghế sau đang ôm một con cún lông xoăn, cúi đầu vuốt ve. Ngẩng lên nhìn thấy cô, cô ta lộ vẻ áy náy:
"Hướng Vãn, em không sao chứ? Đều tại chị không tốt. Chu Lẫm nh/ốt Đậu Đậu ở nhà, chị chỉ có thể tranh thủ lúc gã không có ở nhà để đón nó ra, thế nên mới làm lỡ thời gian của anh Yến Thần."
Động tác của Ng/u Hướng Vãn khựng lại. Hóa ra khi nghe cô cầu c/ứu, phản ứng đầu tiên của anh là đi giúp Ng/u Mạn Ni đón chó. Cô không nói gì, muốn đưa tay mở cửa xe. Cô bị dị ứng nặng với lông chó. Ở chung không gian kín với con chó, cổ họng cô đã bắt đầu thắt lại, cảm giác ngứa ngáy nổi lên dưới da th!t. Thế nhưng Cố Yến Thần đã nhấn khóa trung tâm, cửa xe "cạch" một tiếng khóa ch/ặt.
Sắc mặt Ng/u Hướng Vãn thay đổi:
"Mở cửa, tôi tự bắt xe."
"Làm lo/ạn đủ chưa?" Cố Yến Thần khởi động xe, giọng điệu bình thản pha lẫn thiếu kiên nhẫn, "Dạo trước bỏ nhà đi, giờ lại bày đặt thái độ, cái tính này của em định làm lo/ạn đến bao giờ?"
Ng/u Hướng Vãn nắm ch/ặt tay nắm cửa, giọng đã khàn đặc:
"Thả tôi xuống, tôi bị dị ứng lông chó."
"Được rồi, đừng bịa lý do nữa." Cố Yến Thần ngắt lời cô, chân mày cau lại, "Mạn Ni vừa bị h/oảng s/ợ, em đừng cố tình bài xích cô ấy nữa."
Ng/u Hướng Vãn không lên tiếng nữa. Triệu chứng dị ứng ngày càng nghiêm trọng, cổ họng cô đã bị chặn đến mức không phát ra tiếng. Cảm giác ngạt thở khiến trước mắt cô tối sầm lại, tiếng cười nói xung quanh, tiếng chó sủa cũng dần xa xăm.
Khi mở mắt ra lần nữa, cô đã ở trên giường b/ệnh của phòng cấp c/ứu. Mùi th/uốc sát trùng nồng nặc khiến cổ họng chát đắng, những nốt đỏ trên cánh tay đã lặn đi quá nửa, chỉ còn sót lại những vệt hồng nhạt. Cố Yến Thần đứng bên cửa sổ nghe điện thoại, áo vest vắt trên khuỷu tay, ống tay áo xắn lên đến tận cùi chỏ. Quay đầu nhìn thấy cô tỉnh lại, anh cúp máy bước tới, đôi mày khẽ nhíu, hiếm hoi lộ ra vài phần áy náy:
"Trước đây không biết em dị ứng nặng thế này, là do tôi suy nghĩ không chu đáo."
Anh kéo ghế ngồi xuống, trực tiếp sắp xếp:
"Sau khi xuất viện thì theo tôi về biệt thự, để người làm chăm sóc riêng, đỡ cho em ở bên ngoài lại xảy ra chuyện."
Ng/u Hướng Vãn theo bản năng muốn từ chối. Nhưng lời vừa đến cửa miệng, cô chợt nhớ đến đêm rời nhà quá vội vàng, chiếc vòng tay ngọc dương chi bà ngoại để lại vẫn còn nằm sâu trong ngăn kéo tủ sách. Đó là món đồ duy nhất thực sự thuộc về cô, thứ mà bà đã nắm ch/ặt tay cô để lại trước lúc lâm chung. Cô vén chăn ngồi dậy, giọng rất nhẹ:
"Được."
Cố Yến Thần dường như bất ngờ vì sự dứt khoát của cô, nhìn thêm hai cái nhưng không nói gì thêm, đứng dậy đi làm thủ tục xuất viện. Xe về đến biệt thự B/án Sơn, trời đã sập tối.
