Tôi đưa bức thư cho Thác Bạt Tẫn xem.
Anh ta liếc nhìn một cái: “Cô định làm thế nào?”
“Trước mặt sứ giả, vạch trần từng điều một.”
Tôi cho người mời sứ giả vào.
Sứ giả thấy tôi, mặt mày hớn hở: “Phu nhân...”
Tôi c/ắt ngang lời ông ta: “Về nói với Cố Thiệu Đình, những chuyện đó, tôi đều đã biết cả rồi.”
“Đốc quân phu nhân Lâm Tâm Nguyệt đã ‘b/ệnh mất’ tại đường hầm Thái Hành Sơn. Tôi không phải phu nhân của hắn.”
Tôi lấy kết quả kiểm nghiệm trà hoa ra: “Chuyện hắn bỏ th/uốc vào trà hoa của tôi để hại ch** con tôi, tôi cũng sẽ tính toán với hắn từng chút một.”
Trong lều im phăng phắc.
Tôi nhìn vào mắt sứ giả, từng chữ từng chữ một: “Hắn nếu thực sự biết hối lỗi, thì nên tự đi ch** đi, chứ đừng mang mấy thứ này ra làm người khác buồn nôn.”
Sứ giả lăn lộn bỏ chạy.
Tôi xoay người lấy từ ngăn kéo ra một xấp tài liệu, đưa cho Thác Bạt Tẫn.
“Đây là bản sao bố phòng chín tuyến đường sắt Nam Tỉnh, hồ sơ mật vận chuyển vũ khí, bản đồ phân bổ các trạm gác dọc đường.”
“Tất cả đều ở đây.”
Thác Bạt Tẫn nhìn xấp tài liệu, rồi lại nhìn tôi.
“Cô đưa những thứ này cho tôi, Cố Thiệu Đình biết được sẽ nghĩ sao?”
Tôi bình thản đáp: “Tôi không cần biết hắn nghĩ sao.”
Thác Bạt Tẫn im lặng một lát, nhận lấy tài liệu rồi xoay người đi ra ngoài.
Ba ngày sau, Thác Bạt Tẫn dựa vào thông tin tình báo điều chỉnh bố phòng biên giới.
Các tuyến đường quân sự trọng yếu của Nam Tỉnh bị quân Tây Bắc phong tỏa, tuyến vận chuyển vũ khí bị c/ắt đ/ứt.
Không gian sinh tồn chiến lược của Cố Thiệu Đình bị thu hẹp đáng kể.
Tin tức truyền về Nam Tỉnh, triều đình chấn động.
Cố Thiệu Đình thấy tôi vẫn dửng dưng, trực tiếp dùng cha tôi để u/y hi*p tôi. Nếu tôi không về, hắn sẽ gi*t cha tôi.
Sau khi nhận tin, tôi suýt bật cười thành tiếng. Một người cha ruột từng đẩy tôi vào chỗ ch**, mang con dấu thương hội treo lên cổ con nuôi, thì sống hay ch** đã chẳng còn liên quan gì đến tôi từ lâu rồi.
Cố Thiệu Đình không gi*t cha tôi. Hắn không dám. Dù cha tôi đã giao con dấu cho Lâm Uyển Thanh, nhưng uy vọng của ông ở thương hội Nam Tỉnh vẫn còn. Gi*t ông, thương hội sẽ hoàn toàn lo/ạn lạc. Cố Thiệu Đình sợ nhất là lo/ạn.
Nhưng hắn cũng không ngồi yên. Hắn bắt đầu âm thầm điều tra xem ai là kẻ rò rỉ thông tin lỗ hổng quân bị của Nam Tỉnh cho Tây Bắc. Tra đi tra lại, cuối cùng tra ra đầu tôi.
Chiều hôm đó, quân cảnh Nam Tỉnh bắt đi hơn chục người. Tất cả đều là thuộc hạ cũ ở nhà ga đường sắt, những người tôi từng một tay dìu dắt. Họ bị bắt vì tôi. Nhưng tôi không thể về. Nếu tôi về, chính là rơi vào bẫy của Cố Thiệu Đình.
Tôi hít sâu một hơi, nén sự xúc động xuống tận đáy lòng. Không vội. Cố Thiệu Đình, cứ xem ai trụ được lâu hơn.
Tôi đẩy mạnh tốc độ vận hành mạng lưới tình báo. Những bằng chứng phạm tội trong tay tôi bay về Nam Tỉnh như những bông tuyết. Người trong tộc nhà họ Lâm biết chuyện cha tôi hy sinh con ruột để bảo toàn con nuôi, lòng người phẫn nộ.
“Sự nghiệp trăm năm của nhà họ Lâm, lại bị một người đàn bà ngoại tộc khuấy đảo đến không yên ổn!”
“Hội trưởng Lâm, ông già lú lẫn rồi! Đẩy con gái ruột đi ch**, lại để con nuôi ngồi mát ăn bát vàng!”
Các bang hội thương nhân từ chối tuân lệnh điều độ của Lâm Uyển Thanh. Kim khố gần như đình trệ. Uy vọng của cha tôi sụp đổ, ông đổ b/ệnh nằm liệt giường. Ông nằm trên xe lăn được người hầu đẩy đi tắm nắng trong sân, miệng lẩm bẩm: “Tâm Nguyệt... Tâm Nguyệt...”
Anh cả chìm sâu vào sự hối h/ận vì đã tham gia vụ n/ổ đường hầm. Anh ta lén viết một bức thư nhờ người gửi đến Tây Bắc: “Em gái, anh có lỗi với em. Nhưng xin em hãy vì tình m/áu mủ mà nương tay.”
Tôi đặt lá thư lên ngọn nến. Nhìn nó cong lại, đen đi và hóa thành tro bụi trong ngọn lửa. Tình m/áu mủ không thể khỏa lấp những tổn thương. Tôi sẽ không bao giờ nhượng bộ vì sự ích kỷ của gia tộc.
Cố Thiệu Đình thấy nhà họ Lâm không ổn, định trực tiếp thu hồi quyền lực đường sắt. Hắn ra lệnh phong tỏa tất cả tài sản của nhà họ Lâm, quản thúc cha tôi tại gia. Nhiều tướng lĩnh trong quân đội tỏ ra bất bình. Người nhà họ Lâm ai nấy tự nguy, vài người chú bác âm thầm liên lạc định lập môn hộ riêng.
Còn Thác Bạt Tẫn, anh ta vẫn luôn tập trung vào quân bị biên giới. Anh ta như một con báo săn kiên nhẫn, rình rập trong bụi cỏ, chờ đợi mâu thuẫn nội bộ của con mồi lên đến đỉnh điểm. Rồi tung đò/n chí mạng.
Còn tôi, chỉ cần đứng bên cạnh, đưa cho anh ta con d/ao sắc bén nhất.
Đại hội hòa đàm biên giới Bắc Nam được tổ chức tại một trạm dừng chân bỏ hoang, mỗi bên chiếm một nửa. Thác Bạt Tẫn đích thân đến dự, mang theo hai trăm kỵ binh tinh nhuệ. Tôi mặc đồ công sở, đeo sú/ng ngắn ngang hông, đi theo với tư cách là quan đàm phán của Tây Bắc.
Cố Thiệu Đình cũng đích thân đến. Hắn mang theo nhiều người hơn, ba trăm kỵ binh tinh nhuệ, và cả Lâm Uyển Thanh. Nghe nói Lâm Uyển Thanh đã c/ầu x/in hắn rất lâu, hắn mới đồng ý cho đi cùng.
Cuộc hòa đàm diễn ra tại đại sảnh của trạm dừng chân. Bắc Nam ngồi mỗi bên, ở giữa ngăn cách bởi một chiếc bàn dài.
