“Văn thư của Tông Nhân phủ ta đã xem qua, theo ý nàng, tạm thời ghi Niệm An là thứ tử.”
“Nhưng Uyển Nghi từng c/ứu mạng ta, lại thay Tạ gia nối dõi tông đường, ta định phong nàng ấy làm trắc phi chính tam phẩm, tháng sau sẽ cử hành lễ sách phong.”
Trong mắt Từ Uyển Nghi thoáng hiện lên vẻ cuồ/ng hỉ không thể che giấu, nhưng trên mặt lại càng thêm khiêm nhường:
“Vương gia không được! Nô tỳ thân phận hèn mọn, có thể hầu hạ bên cạnh Vương gia đã là phúc phận lớn lao, nào dám mơ tưởng đến vị trí trắc phi?”
Nàng ta vừa nói, vừa lén nhìn Tạ Lâm Uyên, đầu ngón tay vô tình hay hữu ý lướt qua lòng bàn tay chàng.
Tạ Lâm Uyên nắm lấy những ngón tay nàng ta, trầm giọng nói:
“Đây là thứ nàng xứng đáng được nhận, không ai có thể vượt qua nàng.”
Nói xong, chàng lại nhìn về phía ta, như đang đợi sự thỏa hiệp hay khóc lóc của ta.
“Yểu Yểu, nàng là chính phi, văn thư sách phong trắc phi cần có tư ấn của nàng để đóng dấu.”
Ta nuốt ngụm trà thanh trong miệng, rút khăn tay lau khóe môi.
“Được.”
Tạ Lâm Uyên sững sờ: “Nàng nói cái gì?”
“Ta nói được.” Ta bình thản nhìn chàng, “Ngày mai đem văn thư sách phong của Lễ bộ tới, ta sẽ đóng dấu cho nàng ta.”
Nụ cười trên mặt Từ Uyển Nghi lập tức đông cứng.
Nàng ta vốn đã chuẩn bị một bụng những lời lẽ lạt mềm buộc ch/ặt, nhưng giờ lại như đ/ấm vào bông.
Đáy mắt Tạ Lâm Uyên thoáng qua vẻ hoảng lo/ạn, chàng đứng dậy, sải bước tới bên cạnh ta, từ trên cao nhìn xuống chằm chằm vào mắt ta:
“Thẩm Yểu, nàng rốt cuộc đang giở trò gì?”
“Trước kia nàng ngay cả nhìn người phụ nữ khác thêm một cái cũng muốn cùng ta chiến tranh lạnh ba ngày, nay ta muốn phong trắc phi, nàng đến một câu hỏi cũng không hỏi sao?”
“Vương gia chẳng phải đã nói rồi sao, đây là ân c/ứu mạng n/ợ nàng ấy.”
Ta ngước mắt, nhìn thẳng vào đôi đồng tử của chàng:
“Đã là trả n/ợ, ta là Vương phi, tự nhiên nên thành toàn cho lòng nhân nghĩa của Vương gia.”
Tạ Lâm Uyên nhìn chằm chằm ta, cố gắng tìm ki/ếm trên gương mặt ta một dấu vết gh/en t/uông hay đ/au khổ.
Nhưng chẳng có gì cả.
Đáy mắt ta chỉ có một sự bình lặng không đáy, bình lặng như mặt nước ch**.
“Vương gia!”
Tiểu tư ngoài cửa chạy vào vấp ngã:
“Tiểu công tử đang tập viết trong thư phòng, không cẩn thận ngã từ ghế cao xuống, làm rá/ch trán, đang khóc đòi phụ thân ạ!”
Từ Uyển Nghi kêu lên một tiếng, thân mình mềm nhũn suýt ngất:
“Niệm An! Vương gia, Niệm An thân thể yếu ớt, không chịu nổi kinh hãi!”
Tạ Lâm Uyên nhìn ta, lại nhìn Từ Uyển Nghi đang khóc như hoa lê dính mưa, cuối cùng vẫn cắn răng:
“Ta đi xem đứa trẻ trước, lát nữa sẽ về phòng tìm nàng.”
Chàng dẫn Từ Uyển Nghi vội vã rời đi.
Ta ngồi một mình trong chính sảnh trống rỗng, thong thả dùng xong bữa sáng.
Sau đó, ta quay về thư phòng.
Tầng cao nhất của giá sách đặt một xấp bản đồ ngả vàng dày cộm.
Đó là tâm huyết ba năm ta tiêu tốn, dựa vào kiến thức thủy lợi và trắc họa hiện đại, đi khắp giang sơn Đại Hạ, vẽ cho Tạ Lâm Uyên bộ "Đại Hạ Bắc Cảnh Toàn Dư Đồ và Trị Thủy Sách".
Năm đó chàng phò tá ấu đế, Bắc cảnh xảy ra thủy hoạn và biên phòng liên tiếp gặp nguy cơ, chính nhờ xấp bản đồ này mà chàng đã bình định thủy hoạn, củng cố biên cương, từng bước leo lên ngai vàng Nhiếp chính vương.
Góc dưới bên phải bản đồ còn đề một dòng chữ bằng lối chữ tiểu khải:
“Nguyện vì phu quân Lâm Uyên, xây dựng nền móng vạn thế.”
Ta vuốt ve những trang giấy thô ráp, ba năm dầm mưa dãi nắng, thức đêm ho ra m/áu, giờ phút này đều trở nên vô cùng hoang đường.
Ta dùng kiến thức hiện đại giúp chàng đoạt lấy vạn dặm giang sơn này.
Chàng lại dùng quyền uy của giang sơn ấy, xây dựng tổ ấm cho người phụ nữ khác.
Ta tháo chiếc đèn chống gió treo trên tường, vặn mở chụp đèn, đưa từng xấp bản đồ lại gần tim đèn.
Lưỡi lửa tham lam nuốt chửng những đường nét và chú thích phức tạp.
Nửa đời tâm huyết, tan thành tro bụi.
Khi trang bản đồ cuối cùng hóa thành tro tàn, trong đầu ta mơ hồ truyền đến một tiếng chuông không linh.
Nhân quả đã đ/ứt phần thứ ba.
“Vương phi, Vương gia phái người gửi đồ tới ạ.”
Phỉ Thúy gõ nhẹ cửa phòng bên ngoài.
Ta phủi tro tàn trên ống tay áo, mở cửa.
Nội thị bưng một chiếc hộp gỗ nam mộc tơ vàng, cung kính quỳ trên mặt đất:
“Vương phi, đây là chiếc Cửu Phượng Hàm Châu Lũy Kim Quan do Vương gia đích thân tới nội khố chọn, Vương gia nói, trắc phi dù có vào cửa, người vẫn là nữ chủ nhân duy nhất của Tạ gia, chiếc mão này chỉ có người xứng đáng đeo.”
Ta nhìn chiếc mão vàng rực rỡ chói mắt, cười nhạt:
“Thay ta tạ ơn Vương gia, đồ ta nhận rồi.”
Nội thị trút được gánh nặng, vừa định cáo lui, ta lại gọi hắn lại:
“Đi bẩm báo với Vương gia, ngày mai ta muốn tới tổ m/ộ Hầu phủ ở phía nam thành, tế bái cha và huynh trưởng của ta.”
Tạ Lâm Uyên mãi đến tận đêm khuya mới bước vào phòng ngủ.
Trên người chàng mang theo mùi hương thảo dược an thần nồng đậm, đó là loại hương an thần thường dùng trong viện của Từ Uyển Nghi.
“Nghe nói nàng muốn đi tế bái nhạc phụ và trưởng huynh?”
Chàng vừa cởi ngoại bào, vừa đi tới sau lưng ta, vươn tay muốn tháo búi tóc cho ta.
Ta nghiêng người, mượn cớ lấy chiếc lược để tránh khỏi tay chàng.
