Ta thay hắn băng bó vết thương, gọi đám ám vệ mà Vũ An Hầu để lại ra ngoài. Trước khi đi, ta nhét miếng ngọc bội tùy thân vào lòng hắn. Đó là tín vật đính ước mà năm xưa hắn tặng ta.
“Đưa hắn đi.”
“Đi càng xa càng tốt.”
Ta cúi người, nhẹ nhàng hôn lên trán hắn.
“Tạ Vực Thần, đừng trở về.”
“Sống tiếp đi, và cũng đừng yêu ta nữa.”
Ta không biết rằng, khi đang hôn mê, Tạ Vực Thần từng thoáng mở mắt. Hắn không nhìn thấy đám tàn quân nhà họ Tạ đang ẩn nấp trong bóng tối, cũng không nghe thấy câu nói cuối cùng của ta. Hắn chỉ nhìn thấy ta đứng dậy, không ngoảnh đầu bước vào trong gió tuyết.
Từ đó về sau, hắn đinh ninh rằng ta đến bãi tha m/a không phải để c/ứu hắn, mà chỉ để tận mắt x/ác nhận xem hắn đã ch** hay chưa.
Xe ngựa còn chưa tới cổng thành đã bị một đội Huyền Giáp quân chặn lại. Tạ Vực Thần cưỡi ngựa, tay nắm ch/ặt cây kim bạc dính m/áu lấy từ thiên lao.
“Xuống xe.”
Ta vén rèm xe, chỉ biết cúi mắt.
“Tạ tướng quân còn có gì phân phó?”
Hắn xuống ngựa, một tay nắm ch/ặt cổ tay ta.
“Nàng trúng đ/ộc gì?”
Ta liếc nhìn cây kim bạc trong lòng bàn tay hắn. Hóa ra, cuối cùng hắn vẫn phát hiện ra.
“Không có đ/ộc.”
“Trong ngục lạnh quá, chỉ là ho ra chút m/áu thôi.”
Tạ Vực Thần lạnh lùng nhìn chằm chằm ta.
“Tiêu Linh Ca.”
“Nàng có phải tưởng rằng ai cũng dễ lừa như ta ngày trước không?”
Ta cúi đầu, khẽ cười.
“Tướng quân nếu đã không tin, cần gì phải hỏi ta?”
Thái độ của ta hoàn toàn chọc gi/ận hắn. Hắn ra lệnh cho người lục soát xe ngựa. Tay nải, lương khô và y phục bị ném từng món một vào trong tuyết. Cuối cùng, một tên lính lôi từ đáy hòm ra một bộ giá y đỏ rực. Chính là bộ mà ngày ban hôn, ta chưa kịp mặc xong.
Tạ Vực Thần khựng lại.
“Nàng vẫn giữ nó?”
Ta nhìn những sợi chỉ vàng quen thuộc trên bộ giá y, tim bỗng đ/au nhói. Năm năm qua, ta chẳng giữ lại thứ gì, chỉ duy nhất bộ giá y này là theo ta từ phủ Công chúa chuyển vào lãnh cung, rồi từ lãnh cung mang vào thiên lao. Ta vốn định mặc nó khi ch**, coi như mình đã từng thật sự gả cho hắn một lần. Nhưng ta không thể để Tạ Vực Thần biết.
“Vải vóc đáng giá.” Ta thản nhiên nói: “Mang tới Giang Nam, chắc là đổi được mấy lượng bạc.”
Đôi mắt Tạ Vực Thần đỏ dần.
“Hóa ra là vậy.”
Hắn cư/ớp lấy bộ giá y từ tay tên lính, ném vào chậu than bên đường. Lưỡi lửa lập tức cuộn lấy vạt váy. Những sợi chỉ vàng co quắp trong lửa, phát ra tiếng n/ổ lách tách nhỏ vụn. Ta đứng trong tuyết, lặng lẽ nhìn. Tạ Vực Thần cũng đang nhìn ta. Hắn dường như đang đợi ta ngăn cản, đợi ta đ/au lòng, đợi ta cuối cùng cũng thừa nhận bộ giá y này không phải để đổi tiền. Nhưng ta không làm gì cả. Đã không mặc được nữa, thì đ/ốt đi cũng tốt.
Tạ Vực Thần cười lạnh.
“Nàng quả nhiên chẳng hề bận tâm.”
Bộ giá y nhanh chóng bị th/iêu rụi thành tro tàn. Khi đốm lửa cuối cùng tắt ngấm, ngụm m/áu ta đ/è nén bấy lâu trong cổ họng cuối cùng cũng trào ra. Ngụm m/áu này không sao cầm lại được. Ta quỳ rạp xuống nền tuyết, m/áu tươi nhuộm đỏ lớp tuyết trắng dưới thân.
“Tiêu Linh Ca!”
Tạ Vực Thần lao đến, ôm ch/ặt ta vào lòng. Tay hắn r/un r/ẩy, giống hệt năm mười bảy tuổi, khi hắn tìm thấy ta trúng tên trên chiến trường. Lần đó, hắn ôm ta mà khóc, nói rằng nếu ta ch**, hắn cũng không sống nữa. Nay, hắn chỉ lạnh lùng ra lệnh cho người đi tìm thái y.
Thái y quỳ trong tuyết chẩn mạch cho ta, càng chẩn sắc mặt càng trắng bệch.
“Nàng ấy rốt cuộc bị làm sao?” Tạ Vực Thần quát hỏi.
Thái y cúi người.
“đ/ộc này đã xâm nhập ngũ tạng, ít nhất đã tích tụ trong cơ thể năm năm rồi.”
“Nếu thần không đoán sai, chính là bí dược Hàn Chẩn của tiền triều.”
“Năm năm?” Tạ Vực Thần nhìn trừng trừng vào ta.
“Ai hạ đ/ộc nàng?”
Ta tựa vào lòng hắn, đã chẳng còn sức để trả lời. Hắn bóp ch/ặt cằm ta.
“Nói!”
“Nàng đã trúng đ/ộc từ lâu, tại sao không tìm th/uốc giải?”
Th/uốc giải vốn nằm trong tay phụ hoàng. Nhưng khi phụ hoàng ch** dưới ki/ếm hắn, ta đã không hề ngăn cản. Từ khoảnh khắc nhìn thấy Tạ Vực Thần còn sống và công phá Trường An, ta đã không cần th/uốc giải nữa.
Ta giơ tay, muốn chạm vào gương mặt hắn. Tay nâng được nửa chừng lại vô lực buông thõng.
“Ngươi đã b/áo th/ù cho phủ Hầu rồi.”
“Từ nay về sau, hãy sống cho tốt nhé.”
Đây là lời ta muốn nói với hắn nhất suốt năm năm qua. Thế nhưng cơ thể Tạ Vực Thần đột ngột cứng đờ. Hắn chắc hẳn cho rằng ta đang chuộc tội thay cho phụ hoàng, cũng cho rằng ta đã sớm biết việc phủ Hầu mưu phản là giả, nhưng vẫn chọn đứng về phía phụ hoàng. Hắn đặt ta trở lại nền tuyết, chậm rãi đứng dậy.
“Tiêu Linh Ca, nàng tưởng giả vờ như thế này là ta sẽ tha thứ cho nàng sao?”
Gió tuyết táp vào mặt ta. Ta đã không còn cảm thấy lạnh nữa.
