Năm năm rồi, đây là lần đầu tiên hắn gọi ta như vậy.
“Ta đến rồi đây.”
“Nàng mở mắt nhìn ta đi.”
Thế nhưng ta đã không còn nghe thấy gì nữa rồi.
Khi Tạ Vực Thần bế ta trở về Trường An, cung môn đã đóng ch/ặt. Hắn xông thẳng vào Thái y viện, đặt ta lên long tháp của phụ hoàng ngày trước.
“C/ứu nàng ấy.”
Mười mấy thái y quỳ rạp cả một sàn. Kim bạc, hòm th/uốc, chậu than nhanh chóng bày đầy tẩm điện. Có người rạ/ch cổ tay ta để rút m/áu đ/ộc, có người dùng nhân sâm để duy trì hơi thở cho ta, lại có người lật tìm khắp các y thư của tiền triều. Thế nhưng dù họ có làm gì đi nữa, cơ thể ta vẫn không thể ấm lại. M/áu tươi không ngừng trào ra từ khóe môi ta.
Thái y già nhất chẩn mạch xong, phục xuống đất không dám ngẩng đầu.
“Hàn Chẩn lấy năm năm làm kỳ hạn.”
“Trước khi đ/ộc phát, mỗi tháng đều phải dùng th/uốc giải một lần. Nay đ/ộc đã xâm nhập tâm mạch, dù có tìm được phương th/uốc hoàn chỉnh, e rằng cũng...”
Tạ Vực Thần ngồi bên mép giường, lau đi vết m/áu bên khóe môi ta.
“E rằng cái gì?”
Thái y già nhắm mắt.
“Nhiều nhất là ba ngày.”
Tẩm điện bỗng chốc trở nên tĩnh lặng. Chiếc khăn tay trong tay Tạ Vực Thần rơi xuống đất.
“Ba ngày?”
Hắn nhìn ta không còn chút huyết sắc trên giường, bỗng cười một tiếng.
“Nàng ấy lừa ta suốt năm năm.”
“Nguời như vậy, sao có thể chỉ còn ba ngày?”
Thái y không dám trả lời.
“Tìm th/uốc giải.”
Tạ Vực Thần đứng dậy.
“Phong tỏa Trường An, đưa tất cả gia quyến của thái y viện tiền triều đến đây. Ai giải được Hàn Chẩn, ta phong hầu, thưởng vạn lượng vàng.”
“Nếu không ai giải được--”
Giọng hắn bỗng dừng lại.
Hắn muốn nói, nếu không ai giải được, sẽ bắt tất cả phải ch/ôn cùng. Thế nhưng hắn nhớ ra, ta chưa bao giờ thích hắn s/át h/ại người vô tội. Năm mười bảy tuổi, lần đầu tiên hắn gi*t người trên chiến trường, về kinh mấy ngày liền không ngủ được. Ta ngồi trên mái nhà cùng hắn, nói với hắn rằng đ/ao là để bảo vệ người khác, không phải để chứng minh mình mạnh mẽ. Sau này hắn cầm đ/ao ch/ém vào hoàng thành, cứ ngỡ là đang b/áo th/ù cho phủ Hầu. Giờ đây mới biết, lưỡi đ/ao của hắn cũng đã ch/ém trúng người muốn bảo vệ hắn nhất.
“Tìm đi.”
Cuối cùng, hắn chỉ nói vỏn vẹn hai chữ ấy.
Mọi người trong cung đều lui ra ngoài. Tạ Vực Thần ngồi lại bên giường. Trên cổ tay ta vẫn còn lưu lại vết s/ẹo năm năm trước. Một vệt s/ẹo rất nhạt, gần như không nhìn rõ nữa. Đó là vết s/ẹo ta để lại khi đỡ tên cho hắn hồi nhỏ. Hắn từng nắm lấy vết s/ẹo ấy, thề rằng sau này sẽ không bao giờ để ta bị thương nữa. Thế nhưng hôm nay, mọi vết thương trên người ta đều liên quan đến hắn. Hắn đ/ốt giá y của ta. Ném ta vào trong tuyết. Biết rõ ta trúng đ/ộc, vẫn hạ lệnh sống ch** mặc bay.
“Tiêu Linh Ca.”
Hắn nắm lấy tay ta, áp vào mặt mình.
“Nàng mở mắt ra đi.”
“Chỉ cần nàng tỉnh lại, ta sẽ tin nàng.”
Lời vừa thốt ra, cả người hắn cứng đờ. Đến lúc này rồi, hắn vẫn còn nhắc chuyện tin hay không tin. Tựa như tất cả những gì ta đã đá/ nh đổi bằng tính mạng để làm, vẫn cần có sự công nhận của hắn.
Tạ Vực Thần cúi đầu, bờ vai r/un r/ẩy từng chút một.
“Không phải.”
“Ta tin rồi.”
“Ta tin tất cả rồi.”
“Nàng tỉnh lại đi, ta trả lại mạng cho nàng có được không?”
Ta không trả lời.
Ngoài điện bỗng truyền đến tiếng bước chân gấp gáp. Một Huyền Giáp vệ quỳ ngoài cửa.
“Tướng quân, ám vệ nhà họ Tạ xin gặp.”
“Hắn nói, năm xưa Trưởng công chúa có để lại cho ngài một thứ.”
Người tới được đưa vào tẩm điện. Đó là một người đàn ông trung niên đã mất một cánh tay. Tạ Vực Thần nhận ra hắn. Năm đó sau khi tỉnh lại ở bãi tha m/a, chính người này đã dẫn tàn quân đưa hắn rời khỏi Trường An. Ám vệ quỳ xuống, lấy từ trong ngựk ra một chiếc hộp gỗ cũ kỹ.
“Đây là thứ Trưởng công chúa giao cho thuộc hạ năm năm trước.”
“Nàng nói, nếu có một ngày tướng quân biết được chân tướng, thì hãy giao nó cho ngài.”
Tạ Vực Thần mở hộp gỗ. Bên trong đặt nửa tờ hôn thư bị x/é nát, cùng một bức di thư ghi tên hắn. Tạ Vực Thần không mở bức thư ra ngay. Tay hắn dừng lại ở chỗ niêm phong, như thể đột nhiên mất đi dũng khí đối mặt với sự thật. Ám vệ quỳ trên đất, thấp giọng nói:
“Năm đó khi Trưởng công chúa tìm thấy ngài, ngài chỉ còn thoi thóp.”
“Nàng cõng ngài ra khỏi đống x/ác ch*t, rồi giao lệnh điều động ba vạn tàn quân cho thuộc hạ.”
“Đạo lệnh đó có thể khiến tàn quân ở biên quan tin rằng ngài vẫn còn sống, cũng có thể khiến họ hộ tống ngài rời khỏi Đại Lương.”
Tạ Vực Thần ngẩng đầu.
“Nàng ấy tại sao không đi cùng ta?”
“Tiên đế đã hạ Hàn Chẩn vào cơ thể nàng.”
Ánh mắt ám vệ đỏ hoe.
“Nếu Trưởng công chúa rời đi, Tiên đế sẽ dừng th/uốc giải, rồi lấy danh nghĩa dư đảng nhà họ Tạ để vây quét tàn quân. Nàng ở lại trong cung, vừa là con tin, vừa là để kéo dài thời gian cho chúng ta.”
“Năm năm qua, mỗi tháng nàng chỉ nhận được nửa viên th/uốc giải.”
