Nếu việc phong ấn lỏng lẻo thật sự liên quan đến cậu, khi tìm được cậu, chuyện đó sẽ không chỉ vì bản thân cậu nữa.
“Tôi biết.” Kỳ Vọng ngẩng mắt lên, nụ cười không đạt tới đáy mắt.
Tề Chấn vỗ vai cậu, kéo cửa bước đi. Kỳ Vọng đứng bên cửa sổ, lấy tờ giấy ra xem lại một lần nữa. Cậu đã tìm ba trăm năm, lật qua mọi hồ sơ lưu trữ, vẫn không ghép được một hình dáng trọn vẹn. Giờ, một địa chỉ hiện trước mắt. Có thể cậu sẽ trở về tay trắng, nhưng cậu không có lý do nào để không đi.
Ba ngày sau, Kỳ Vọng làm xong thủ tục điều động, đứng dưới tòa nhà công ty. Tòa nhà không cao, mặt kính phản chiếu ánh sáng của trời âm u, trông vô cùng bình thường. Thân phận mới của cậu là trưởng bộ phận.
Bước vào thang máy, cậu chỉnh lại cổ tay áo sơ mi. Gương phản chiếu đôi mắt nhạt của cậu, dưới ánh sáng trông mờ như đồng tử của một loài động vật nào đó. Tầng bảy, cuối hành lang là bộ phận tiếp thị. Đẩy cửa bước vào, có người trong các ô làm việc ngẩng đầu lên, cũng có người vẫn cúi đầu làm việc.
Ở góc phòng, một thanh niên tóc đen đang nhìn chằm chằm vào màn hình máy tính, bên cạnh đặt một lon café chưa mở.
Ánh mắt của Kỳ Vọng dừng lại trên người cậu ta một giây. Rất bình thường, không có gì đặc biệt. Cậu thu lại tầm nhìn, đi về phía văn phòng của mình.
Thẩm Ninh nghe thấy bước chân, nghiêng đầu liếc nhìn bóng lưng thẳng tắp của vị quản lý mới, rồi thu lại ánh mắt, tiếp tục đ/au đầu với tệp tài liệu trống trơn. Trưa nay rốt cuộc ăn gì?
Buổi chiều, Thẩm Ninh được gọi vào văn phòng, tiếp nhận công việc đối tác của một dự án khu vực phía đông thành phố. Vị quản lý mới Kỳ Vọng nói chuyện công việc công bằng đúng phép, Thẩm Ninh đáp lại cũng qua loa cho có. Gần giờ tan làm, khi đi ngang qua văn phòng Kỳ Vọng, cậu thấy vị quản lý mới đang đứng bên cửa sổ, nhìn xuống dòng xe cộ đông nghịt bên dưới, không biết đang nghĩ gì.
Thẩm Ninh không để ý, vừa đúng giờ chấm công rồi rời đi.
Giữa đêm sâu thẳm của thành phố, một cuộc khủng hoảng đ/áng s/ợ đang ẩn nấp. Hai giờ mười bảy phút, Thẩm Ninh bị điện thoại rung đá/ nh thức. Một thông báo từ nhóm liên lạc nội bộ của bộ phận đặc biệt hiện lên trên màn hình: “Phía đông thành phố, vụ thứ ba. Khí tức bất thường, nghi ngờ từ B trở lên.”
Thẩm Ninh nhìn màn hình ba giây, úp điện thoại xuống bên gối rồi nhắm mắt. Hai phút sau, cậu vén chăn, ngồi dậy.
“… Phiền.”
Khu công nghiệp cũ phía đông thành phố, nhà máy bỏ hoang.
Khi Thẩm Ninh đến nơi, con m/a đã gần thành hình. Một đám hắc vụ tụ lại ở trung tâm nhà máy, thoáng thấy bóng dáng của một loài động vật chân đ/ốt, vẫn đang không ngừng phình ra.
Cậu đứng ở cửa nhà máy, không vội ra tay. Đây đã là vụ thứ ba trong tháng này. Những nơi cậu đã dọn dẹp, lý thuyết sẽ không nhanh chóng sinh ra m/a vật mới. Nhưng phong ấn đang lỏng dần, dù cậu dọn dẹp nhanh đến đâu cũng không kịp tốc độ m/a vật thấm ra.
Con m/a trong hắc vụ phát ra tiếng gầm khàn đục, những chi đ/ốt cào trên mặt đất, phát ra âm thanh chói tai.
Thẩm Ninh giơ tay lên. Chiếc áo sơ mi giặt đến bạc màu từ trên xuống dần biến thành áo choàng đen, mái tóc đen chuyển thành tuyết trắng, đôi mắt đỏ mở ra không một tiếng động giữa bóng tối, lưỡi liềm lớn đen đỏ xuất hiện trong lòng bàn tay. Cử như thần ch** giáng xuống.
Cậu tiến thêm một bước.
Ba giây sau, con m/a hóa thành tro bụi. Khói đen tan biến, nhà máy trở về tĩnh lặng.
Thẩm Ninh không lập tức rời đi. Cậu quỳ xuống, đặt mũi lưỡi liềm xuống mặt đất, cảm nhận khí tức còn sót lại. Nó đặc hơn hai lần trước, tốc độ thấm qua phong ấn nhanh hơn dự tính của cậu. Vết nứt khép lại ba trăm năm trước, giờ đang bị ai đó từ bên trong cố thức mở ra.
Cậu đứng lên, áo choàng đen tan biến, mái tóc trắng trở lại màu đen.
Điện thoại rung một cái, diễn đàn Trừ Dạ Sư đẩy thông báo, có người đăng bài mới -- 《Ba vụ m/a vật liên tiếp ở phía đông thành phố, chính quyền có đang giấu giếm gì không?》
Thẩm Ninh tắt màn hình điện thoại, không mở bài viết, bước ra khỏi nhà máy. Gió đêm tràn vào cổ áo sơ mi, hơi lạnh.
Ở phía xa, một chiếc xe sedan đen dừng tại ngã tư, đèn xe không bật.
Bước chân của Thẩm Ninh khựng lại, cậu lặng lẽ hóa thành hắc vụ, ẩn mình đi.
Trong xe, Kỳ Vọng ngồi ở ghế lái xe, cửa xe hạ xuống một nửa. Cậu vừa đuổi theo khí tức đến nơi thì nhìn thấy một bóng đen lướt qua cửa nhà máy; đến lúc xuống xe, đã không còn gì.
Trong không khí chỉ còn vương lại một chút khí tức m/a vật vô cùng nhạt, cùng một mùi khác. Sạch sẽ, lạnh, như gió mùa đông. Cậu không phân biệt được đó là mùi gì.
Kỳ Vọng đứng ở cửa nhà máy, nhìn vào bên trong một cái. Mặt đất sạch bóng, không để lại một sợi dấu vết. Cậu quay về xe, cầm điện thoại lên, gửi một tin nhắn trong nhóm tổ chuyên án: “Điểm số ba khu vực phía đông, đã xử lý. Lại trống không. Mọi người chú ý khu vực này, có tin tức thì báo cáo kịp thời.”
Tề Chấn lập tức đáp lại: “Có người đã đến trước.”
Kỳ Vọng nhìn bốn chữ ấy, không trả lời. Cậu đặt điện thoại xuống, khởi động xe, rồi lái vào màn đêm.
Sau khi xe rời đi, Thẩm Ninh bước ra từ hắc vụ, nhìn quanh bốn phía, x/ác nhận không còn gì sót lại, mới quay người rời đi.
Sáng hôm sau, công ty.
Thẩm Ninh như mọi ngày vừa đúng giờ chấm công, ngồi ở chỗ làm việc, nhìn chằm chằm vào tệp tài liệu trống. Cơn mệt mỏi sau đêm trừ m/a đã được hồi phục trên chuyến tàu điện ngầm chuyến sớm, giờ chỉ còn lại sự buồn ngủ. Cậu ngáp một cái.
Cửa văn phòng trưởng bộ phận mở ra. Kỳ Vọng bước ra, trong tay cầm một hồ sơ, ánh mắt quét qua các ô làm việc, rồi dừng lại trên người Thẩm Ninh.
