Tôi nhẹ nhàng lên tiếng, như đang kể về một chuyện chẳng liên quan gì đến mình.
"Vừa rồi, con đã ném khúc ngón tay này vào mặt hắn."
"Góc trán của hắn, đã bị xươ/ng ngón tay của con rạ/ch một vết thương nhỏ không thể nhận ra."
"đ/ộc, đã ngấm vào rồi."
Cha sững sờ nhìn tôi, ngọn lửa gi/ận dữ trong mắt dần bị thay thế bởi một cảm xúc phức tạp hơn.
Là kinh ngạc, là sợ hãi, cũng là một chút thấu hiểu.
Cuối cùng ông thở dài.
"Trời sinh không biết đ/au, lòng lạnh như sắt nguội..."
Tôi ngắt lời ông.
"Cha, con không phải đang tự làm hại mình, con đang làm hại người khác."
Tôi gọi nha hoàn tâm phúc đến, đưa cho nàng ta một túi bạc.
"Làm ngay đi, tung tin đồn ra ngoài."
"Cứ nói Trấn Quốc Hầu phủ cậy thế b/ắt n/ạt, ép hôn không thành, lại còn muốn con gái nhà trung lương làm thiếp, làm thông phòng, cuối cùng ép ta phải ch/ặt ngón tay từ hôn để chứng minh trong sạch."
"Nhớ kỹ, phải để cho cả kinh thành biết, ta Thôi Tuyết đã bị ép đến đường cùng như thế nào."
Nha hoàn nhận lệnh rời đi.
Chị gái nắm lấy bàn tay đẫm m/áu của tôi, nước mắt lại một lần nữa vỡ đê.
"Tuyết nhi, đều tại chị... đều tại chị quá vô dụng..."
Tôi nắm ngược lại tay chị.
"Chị à, trên đời này không có đường lui."
"Nước mắt là thứ vô dụng nhất."
"Muốn không bị người khác b/ắt n/ạt, chỉ có cách phải tà/n nh/ẫn và đ/ộc á/c hơn họ."
Đêm khuya, một bóng đen không một tiếng động lẻn vào sân nhà tôi.
Người đến quỳ một chân xuống, dâng lên một bức mật thư.
"Thôi nhị tiểu thư, đây là chủ nhân nhà ta sai gửi đến."
Trên phong bì là chữ "Tiêu" được thếp vàng.
Tôi mở thư ra, bên trong là sổ sách chi tiết về việc Trấn Quốc Hầu phủ biển thủ lương thảo ở Bắc Cảnh.
Khóe môi tôi từ từ nhếch lên một nụ cười lạnh lẽo.
Bùi Chiếu Lăng, kịch hay, mới chỉ vừa bắt đầu.
Ván cờ của tôi, cũng vừa đặt xuống quân cờ đầu tiên.
Ngày hôm sau, trời còn chưa sáng.
Lời đồn Trấn Quốc Hầu phủ ép con gái thị lang ch/ặt ngón tay để tỏ chí đã bay khắp các ngõ ngách kinh thành như có cánh.
Trong quán trà, ông thầy kể chuyện bọt mép bay tứ tung.
Biên soạn sự kiêu ngạo hống hách của Hầu phủ, sự bạc tình bạc nghĩa của Bùi Chiếu Lăng, và lòng dạ rắn rết của Liễu Minh Châu một cách đầy sống động.
Trong tửu lầu, văn nhân mặc khách đ/ập bàn đứng dậy, m/ắng nhiếc Hầu phủ làm bại hoại cương thường, không xứng làm hậu duệ công huân.
"Cậy thế b/ắt n/ạt, cưỡng ép con gái nhà trung lương làm thiếp, quả là nỗi s/ỉ nh/ục của quốc gia!"
"Loại cặn bã này, sao xứng làm thế tử Hầu phủ!"
Hàng ngàn học tử ở Quốc Tử Giám càng thêm phẫn nộ.
Họ giương cao biểu ngữ "Trừ quốc tặc, chính luân lý", vây kín cổng Trấn Quốc Hầu phủ không lọt một kẽ hở.
Cổng lớn sơn đỏ của Hầu phủ đóng ch/ặt, trước cửa bị ném đầy rau nát và trứng thối.
Trấn Quốc Hầu phủ vốn dĩ không coi ai ra gì, nay trở thành kẻ bị người người xua đuổi, ai cũng muốn đá/ nh.
Mà lúc này bên trong Hầu phủ, lại càng lo/ạn thành một đoàn.
Góc trán của Bùi Chiếu Lăng, vết thương nhỏ bị xươ/ng ngón tay tôi rạ/ch trúng, chỉ sau một đêm đã sưng to bằng nắm đ/ấm, chảy ra mủ đen tanh hôi.
Hắn sốt cao không hạ, đêm đêm bị á/c mộng quấy nhiễu, miệng lảm nhảm "đừng gi*t ta".
Thái y thay đổi hết đợt này đến đợt khác, đều bó tay không cách nào, chỉ biết lắc đầu thở dài, nói rằng b/ệnh của thế tử đến thật kỳ quái, e là... đã trúng tà.
Lão Hầu gia tức gi/ận đến mức râu tóc dựng đứng, từng roj từng roj quất lên người Bùi Chiếu Lăng.
"Nghịch tử! Đồ nghịch tử!"
"Thanh danh trăm năm của Trấn Quốc Hầu phủ ta, đều bị h/ủy ho/ại trong tay ngươi!"
Bùi Chiếu Lăng lăn lộn kêu gào trên giường, Liễu Minh Châu quỳ bên cạnh khóc lóc, nhưng bị lão Hầu gia đ/á văng ra.
"Cút! Tất cả là tại con sao chổi nhà ngươi!"
Thấy dư luận ngày càng gay gắt, Hầu phủ sắp bị nước bọt nhấn chìm, Liễu Minh Châu nảy ra một kế.
Ả mang theo lễ vật hậu hĩnh, giấu trong người một bức thư giả mạo "Thôi Tuyết tư thông với người khác trước khi cưới", tìm đến tận cửa phủ họ Thôi của tôi.
Ả muốn xoay chuyển càn khôn, dẫm đạp tôi xuống bùn lầy.
Trong tiền sảnh, mấy vị trưởng bối của tộc họ Thôi đều có mặt.
Liễu Minh Châu vừa vào đã quỳ xuống "bịch" một tiếng, khóc lóc như mưa.
"Thôi bá bá, các vị trưởng bối, đều là lỗi của Minh Châu, Minh Châu không nên không kiềm chế được tình cảm với biểu ca, khiến Thôi nhị tiểu thư chịu nỗi s/ỉ nh/ục lớn thế này."
Ả giả vờ cầu hòa, thái độ vô cùng khiêm tốn.
Ngay khi mọi người tưởng rằng ả thực lòng hối lỗi, ả liền xoay chuyển câu chuyện, lấy ra bức thư giả mạo từ trong tay áo.
"Chỉ là... chỉ là Thôi nhị tiểu thư cũng không phải là hoàn toàn không có lỗi."
Ả ấp úng, ra vẻ khó xử tột cùng.
"Bức thư này, là mấy ngày trước tìm thấy trong thư phòng của biểu ca, nội dung bên trong... không thể nhìn nổi."
"Minh Châu biết lúc này lấy vật này ra là không hợp thời, nhưng chuyện liên quan đến thể diện của Hầu phủ và nhà họ Thôi, không thể không nói..."
Các vị trưởng bối trong tộc nhìn nhau, thì thầm to nhỏ.
Ngay khi một vị thúc công định đưa tay ra lấy bức thư đó--
"Chát!"
Một tiếng t/át giòn giã vang vọng khắp đại sảnh.
