Vàng thỏi, Đông Châu, san hô, cùng với khế ước của hai trang trại, cứ như nước chảy tuôn vào chính viện.
"Những thứ này đều cho nàng."
"Chỉ cần nàng hết gi/ận, muốn gì cũng được."
Tôi không từ chối như trước nữa.
"Được."
Tạ M/ộ Diên hơi sững sờ, rồi ngay lập tức lộ vẻ tươi cười.
Tôi lại lấy ra một tờ hóa đơn.
"Năm đó phủ Hầu gia tu sửa từ đường, đã lấy từ của hồi môn của tôi ra ba vạn lượng."
"Giờ tôi không còn quyền quản gia, muốn chỉnh đốn lại tiệm vàng, số tiền này cũng nên trả lại cho tôi."
Chàng chỉ do dự một lát rồi cũng đồng ý.
Đêm đó, ba vạn lượng ngân phiếu được đưa vào phòng tôi.
Tạ M/ộ Diên giao ngân phiếu cho tôi, giọng điệu nhẹ nhàng.
"Đợi yến tiệc tẩy trần của Minh Châu kết thúc, ta sẽ đưa nàng đi Giang Nam giải khuây."
"Chẳng phải nàng vẫn luôn muốn ngắm cảnh xuân ở Giang Nam sao?"
Tôi cười gật đầu.
"Được thôi."
Cuối cùng chàng cũng hoàn toàn trút bỏ được gánh nặng.
Chắc hẳn chàng nghĩ rằng tôi chịu nhận tiền, chịu bàn về tương lai, thì vẫn sẽ là người vợ không bao giờ rời bỏ chàng.
Đêm khuya, chưởng quỹ Tiền đi từ cửa sau vào.
"Ba nơi sản nghiệp đều đã tìm được người m/ua."
"Bộ trang sức hồng ngọc cũng đã b/án xong."
Ông ta đưa cho tôi một xấp ngân phiếu dày cộm.
"Vé tàu, văn thư hộ tịch và trạch viện ở Giang Nam, tất cả đều đã làm xong theo lời dặn của phu nhân."
"Muộn nhất là năm ngày nữa sẽ khởi hành."
Tôi đặt chỗ ngân phiếu này cùng với số tiền bồi thường mà Tạ M/ộ Diên gửi đến.
Số tiền này đủ để tôi sống một đời phú quý an ổn.
Trong thư phòng bên cạnh, Tạ M/ộ Diên vẫn đang dặn dò hạ nhân chuẩn bị quà, nói là muốn cho tôi một sự bất ngờ.
Thúy Vi thu xếp hành lý cho tôi, khẽ hỏi:
"Phu nhân, Thế tử vẫn đang đợi người qua dùng bữa tối."
"Chuyện rời khỏi kinh thành, thật sự không nói cho chàng biết sao?"
Tôi khóa xấp ngân phiếu cuối cùng vào hành lý, thổi tắt ngọn đèn trên bàn.
Tôi không định nói cho chàng biết mình muốn đơn phương rời đi.
Bởi vì cả đời này, tôi chán gh/ét nhất là việc phải tranh giành với người khác.
Thẩm Minh Châu muốn tranh Tạ M/ộ Diên, vậy thì cứ để nàng ta lấy đi.
Còn về phủ Hầu gia này, và cả đường đua thối nát này, tôi dứt khoát hất văng cả người lẫn đường đua.
Dù sao tiền cũng đã lấy được, tôi cứ việc bỏ đi thôi.
Yến tiệc tẩy trần của nhà họ Thẩm được tổ chức ở lầu Vọng Xuân.
Khi tôi đến nơi, Tạ phu nhân và Thẩm Minh Châu đã ngồi ở vị trí chủ tọa.
Thanh bảo đ/ao kia nằm ngang bên tay Thẩm Minh Châu.
Hôm nay nàng ta cố tình mặc một bộ y phục màu đỏ, chỗ vốn khảm đ/á quý trên vỏ đ/ao giờ trống hoác, nhìn như một vết thương bị khoét sâu.
Thấy tôi bước vào, toàn thể khách khứa lập tức im bặt.
Tạ phu nhân liếc mắt ra hiệu cho tôi.
"Hồi nhi, những lời đồn bên ngoài thật khó nghe, con hãy giải thích rõ ràng trước mặt mọi người, tránh để người khác hiểu lầm Thẩm cô nương."
Tôi nâng ly rư/ợu, mỉm cười nhìn Thẩm Minh Châu.
"Đúng là nên nói rõ ràng."
Thẩm Minh Châu hất cằm, trong mắt ẩn chứa vài phần đắc ý.
"Thanh đ/ao này là do chồng tôi tặng cho Thẩm cô nương."
"Sau khi biết chuyện, tôi cũng không hề đòi lại từ chỗ Thẩm cô nương."
Trong sảnh vang lên những tiếng xì xào bàn tán.
Tạ phu nhân hài lòng gật gật đầu.
Thẩm Minh Châu đặt tay lên chuôi đ/ao, cười như không cười.
"Chị dâu quả nhiên biết đại cục."
"Chỉ là một thanh đ/ao thôi mà, thật không đáng để làm tổn thương tình cảm của ba người chúng ta."
Tôi cười.
"Thẩm cô nương nói rất đúng."
"đ/ao là do ai tặng, tình cảm là do ai làm tổn thương, cả kinh thành này đều nhìn thấy rõ, quả thật không cần tôi phải giải thích thêm nữa."
Nụ cười trên mặt Thẩm Minh Châu cứng đờ.
Tạ phu nhân đặt mạnh chén trà xuống.
"Hứa Hồi!"
Tôi không để ý đến bà ta, chỉ rút từ trong tay áo ra một tờ danh sách.
"Vì hôm nay mọi người đều đông đủ, tôi nhân tiện nói rõ mọi chuyện luôn."
"Năm đó khi tôi gả vào phủ Hầu gia, đã mang theo mười sáu vạn lượng của hồi môn. Ba năm qua, phủ Hầu gia tu sửa từ đường, lấp đầy lỗ hổng, m/ua sắm tế điền, tổng cộng đã lấy đi sáu vạn bốn ngàn lượng."
"Giờ đây tiền bạc và lãi suất đã thanh toán xong, sản nghiệp dưới tên phủ Hầu gia cũng không còn liên quan gì đến tôi nữa."
"Từ hôm nay trở đi, phủ Hầu gia lời hay lỗ, vinh hay nhục, đều không còn liên quan đến tôi."
Tạ phu nhân đứng phắt dậy.
"Con nói bậy bạ gì đó?"
"Con đã gả vào nhà họ Tạ, thì sống là người nhà họ Tạ, ch** là m/a nhà họ Tạ!"
"Ai nói tôi vẫn là người nhà họ Tạ?"
Tôi rút từ trong tay áo ra một tờ giấy khác.
Đó là tờ đơn hòa ly tôi đã soạn sẵn từ lâu.
Tạ M/ộ Diên từng ký vô số khế ước trước mặt tôi.
Chàng chê tôi ngày nào cũng kiểm kê sản nghiệp phiền phức, nên đã sớm giao ấn tín riêng cho tôi, để tôi thay chàng xử lý việc tạp vụ ở các cửa tiệm.
Ấn triện trên tờ đơn hòa ly chính là thứ chàng tự tay đưa cho tôi.
Chỉ còn thiếu bước lưu trữ cuối cùng ở quan phủ.
Tôi gấp gọn tờ đơn hòa ly lại, không để họ nhìn rõ.
"Mẫu thân vội vàng làm gì?"
"Tôi chỉ nói tùy tiện vài câu thôi mà."
Sắc mặt Tạ phu nhân khó coi, còn muốn dạy dỗ thêm, nhưng bên ngoài bỗng vang lên tiếng của nội thị trong cung.
Bệ hạ mở tiệc khen thưởng quân công nhà họ Thẩm, triệu Tạ M/ộ Diên và Thẩm Minh Châu cùng vào cung.
Thẩm Minh Châu lập tức đứng dậy.
