“Gọi ta là Minh Chiêu là được rồi.”
Chu Thú đứng đó một lúc, bỗng chốc hốc mắt đỏ hoe.
“Nếu Hoắc tướng quân nhìn thấy người như thế này, hẳn sẽ vui mừng lắm.”
Ta không nói gì, cúi đầu tiếp tục lật thảo dược.
Tề Dự đến trấn Thanh Khê là vào mùa thu năm đó.
Ngày ấy ta đang phơi mẻ hoa thược dược cuối cùng trong sân, nghe thấy tiếng vó ngựa ngoài cổng.
Ngước mắt nhìn lên, chàng đứng ngoài cổng, mặc thường phục, g/ầy đến mức không còn nhận ra.
Chàng đứng đó, không bước vào.
“Hoắc Minh Chiêu.”
“Điện hạ.”
“Ta đến thăm nàng.”
Ta đặt đám hoa thược dược trong tay xuống, phủi phủi đất trên tay.
“Điện hạ tìm đến đây bằng cách nào?”
“Chu Thú nói cho ta biết.”
Chàng khựng lại một chút:
“Ta hỏi ông ấy, ông ấy không chịu nói. Ta phải cho người tra suốt nửa tháng.”
Ta nhìn gương mặt chàng, g/ầy hơn lần gặp trước rất nhiều, gò má nhô cả lên.
“Điện hạ có việc gì sao?”
“Không có, chỉ là đến thăm một chút.”
Chàng lấy từ trong ngựk ra một thứ, đặt lên bậc đ/á trước cổng sân.
Là một gói giấy dầu, mở ra bên trong là một đôi tượng đất, một búp bê nữ mặc váy đỏ, một búp bê nam mặc áo xanh, tay nắm ch/ặt tay nhau.
Ta nhận ra chúng.
Năm tám tuổi, chàng vượt tường đến tìm ta, trong tay nắm ch/ặt hai con tượng đất này.
Chàng bảo: Minh Chiêu, con này là nàng, con này là ta.
Nàng nhìn xem, chúng ta tay nắm tay, cả đời này đều không rời xa.
Sau này nhà họ Hoắc gặp nạn, chẳng biết con tượng đất lạc mất nơi nào.
“Ta đã tìm rất lâu, mới tìm thấy trong chiếc rương cũ ở kho chứa.”
Ta nhìn đôi tượng đất, im lặng hồi lâu.
“Điện hạ.”
Cuối cùng ta cũng lên tiếng:
“Người về đi.”
Tề Dự đứng ngoài cổng, không động đậy.
“Hoắc Minh Chiêu, ta biết nàng h/ận ta.”
“Ta không h/ận. Điện hạ à, h/ận một người cần phải có sức lực. Ta đã dùng hết sức lực của mình rồi.”
Chàng đứng đó, môi mấp máy, cuối cùng chẳng nói thêm lời nào.
Chàng lên ngựa rời đi.
Đôi tượng đất vẫn nằm trên bậc đ/á, ta không cầm lấy, cũng chẳng vứt đi, cứ để nguyên như vậy.
Sau đó vài trận mưa trút xuống, màu sắc trên tượng đất phai nhạt, váy đỏ biến thành màu hồng, áo xanh biến thành màu xám.
Thanh Hòa do dự một chút: “Cô nương, người thật sự không định tha thứ cho Điện hạ sao?”
Ta ngồi bên cửa sổ, nhìn những cành thược dược khô héo trong sân.
Mùa đông ở trấn Thanh Khê rất lạnh, mặt sông đóng băng, sườn đồi phủ một màu vàng úa.
“Thanh Hòa, ngày rời kinh thành, ta cứ ngỡ cả đời này mình sẽ không bao giờ nhớ đến chàng nữa.”
“Nhưng ngày chàng đứng trước cổng, lấy ra đôi tượng đất ấy, ta vẫn không thể kiềm chế được mà nhớ về thiếu niên tuấn tú năm nào.”
“Cô nương, có muốn gặp chàng không?”
“Không cần nữa.”
“Trước kia khi nghĩ đến ngày tám tuổi ấy, trong đầu ta chỉ có cảnh chàng vượt tường. Giờ đây, khi nghĩ đến, ta lại nhớ đến hình ảnh mẫu thân đứng trong nhà, cầm quạt phe phẩy, ánh mắt ngập tràn ý cười nhìn ta.”
“Thuở nhỏ, cả tâm trí đều là chàng, trong hồi ức chỉ có chàng, bởi vì hạnh phúc khi ấy quá đỗi bình dị.”
“Giờ đây, ta chỉ có thể tìm ki/ếm bóng hình người thân trong góc khuất của ký ức.”
Thanh Hòa im lặng.
“Ta không phải không tha thứ cho chàng, mà là ta không thể quay lại được nữa. Hoắc Minh Chiêu của năm tám tuổi, không thể quay lại được nữa.”
Gió ngoài cửa sổ lùa vào, lạnh đến mức người ta phải co rúm cổ lại.
Ta đứng dậy, bước ra sân, cầm đôi tượng đất đã phai màu lên, đặt trong lòng bàn tay nhìn thật lâu.
Sau đó, ta đặt chúng vào chiếc hộp kia, để trước linh vị của cha mẹ.
Tuyết rơi càng lúc càng dày.
Trong tháng Chạp, Chu Thú nhờ người gửi đến một bức thư.
Thư viết rằng, Thái tử Tề Dự bị phế.
Chàng ba lần dâng sớ trước điện xin lập Tam hoàng tử làm Thái tử.
Hoàng đế nổi trận lôi đình, ngay tại chỗ tước bỏ y phục Thái tử, bắt quỳ ngoài điện Thanh Tâm ba ngày ba đêm, giáng làm thứ dân, giam lỏng tại Tông Nhân phủ.
Thư còn nói, Thẩm Vân Vi ch** b/ệnh trên đường lưu đày, ch** tại một trạm dịch nhỏ, bên cạnh chẳng có lấy một người.
Ta đọc xong thư, gấp lại, đặt lên ngọn nến th/iêu rụi.
Thanh Hòa ở bên cạnh luôn quan sát cảm xúc của ta.
“Cô nương, người đang nghĩ gì vậy?”
Ta nhìn màn tuyết trắng xóa ngoài cửa sổ, hồi lâu không nói.
“Thanh Hòa, sao lại có hạng người tự cho mình là đúng đến thế.”
Thanh Hòa không đáp, chỉ lẳng lặng giúp ta băng bó vết nứt trên tay.
“Chàng cố chấp làm như vậy để tạ tội với ta, nhưng thứ ta muốn chưa bao giờ là những điều này.”
“Khổ h/ận năm năm đ/è chỉ vàng, vì người làm áo cưới.”
Ta đóng cửa sổ lại.
“Thanh Hòa, ngày mai xuân đến, ta muốn đến Hoài Dương một chuyến.”
“Đi thăm Hoắc tướng quân sao?”
“Ừm. Trồng một vạt thược dược trước m/ộ người.”
Ta ngồi xổm trước m/ộ, từng cây mầm thược dược mang theo cẩn thận vun trồng.
Thanh Hòa bên cạnh giúp ta tưới nước.
Trồng xong cây cuối cùng, ta đứng dậy, phủi đất trên tay.
Dưới chân núi, từ xa xa có một bóng người đứng đó.
Chẳng biết người này sao lại thảm hại đến vậy, một chiếc áo choàng mà có thể mặc suốt bao nhiêu năm.
Ta và chàng vốn gắn bó từ thuở nhỏ, từ khi lọt lòng đã sớm hôm bên nhau, không chuyện gì là không chia sẻ.
