Mặc Đoàn chơi đùa mệt nhoài, toàn thân ướt sũng chạy về, vẩy nước tung tóe khắp người chúng ta. Sau khi bị Trình Hạc Thanh vỗ vào đầu một cái, nó ngoan ngoãn nằm phục xuống sau lưng hắn.
Khi trở về tiểu viện, bên ngoài trời đã nhuộm một lớp hoàng hôn xám xịt.
Trình Hạc Thanh dọn một chiếc ghế tre ngồi xuống, từ bên hông lấy ra một con d/ao khắc lưỡi hẹp và một miếng đ/á mài nhỏ.
"Tuy cạnh của chúng đã bị nước mài mòn, nhưng nếu muốn làm chặn giấy thì vẫn cần phải gọt giũa lại."
Hắn chọn một mảnh sứ hơi dẹt, lưỡi d/ao chạy dọc theo mép mảnh sứ cạo nhẹ nhàng, phát ra tiếng sột soạt khẽ khàng.
"Giữ d/ao cho bằng phẳng một chút."
Hắn đưa cho ta một con d/ao khắc nhỏ hơn.
"Ấn giữ đầu này, đẩy theo chiều vân, đừng dùng lực ch**."
Ta ngồi xuống bên cạnh hắn, bắt chước theo cách của hắn, từ từ mài mảnh sứ xanh trắng trong tay. Bột đ/á rơi lả tả xuống chân, những cạnh sắc nhọn ban đầu dần dần trở nên bằng phẳng.
Ánh sáng ngày tàn rất nhanh.
Chưa kịp mài xong mảnh sứ trong tay, hạt mưa đã nhanh chóng chuyển thành một trận mưa rào xối xả.
Trình Hạc Thanh dừng d/ao, nhìn màn mưa trắng xóa ngoài hiên, lắc đầu.
"Mưa này dữ quá, e là chốc lát không dứt được." Hắn cười khổ một tiếng. "Xem ra ta không kịp về rồi."
"Không vội, dù sao mưa mùa hè đến nhanh, đi cũng nhanh thôi." Ta nói.
Mặc Đoàn đã thu mình dưới ghế tre, đặt cằm lên hai chân trước, nheo mắt lắng nghe tiếng mưa.
Cẩm Hòa vén rèm từ trong bếp bước ra, trên tay bưng bát canh nóng hổi còn bốc khói trắng.
"Dầm mưa dễ nhiễm lạnh, Trình công tử uống bát canh gừng này cho ấm người đi ạ."
"Đa tạ."
Hắn đón lấy bát gốm, uống một ngụm lớn. Dưới hiên nhà chật hẹp, tiếng mưa bên tai ầm ĩ, ngược lại càng làm cho không gian nhỏ bé này trở nên yên bình lạ thường.
Cẩm Hòa nháy mắt với ta rồi quay vào bếp trông lửa.
Trình Hạc Thanh tựa lưng vào cột gỗ, nhìn nước mưa trong sân chảy dọc theo rãnh thoát nước ra ngoài, bỗng nhiên lên tiếng.
"Ta từng làm quan vài năm."
Tay cầm mảnh sứ của ta khựng lại, ngước mắt nhìn hắn.
"Một chức quan nhỏ ở Công bộ, suốt ngày tính toán, đóng thuyền, đối phó với lục bộ."
Hắn nhếch môi, để lộ một tia giễu cợt nhạt nhòa.
"Sau đó thấy vài chuyện không vừa mắt, cũng không muốn làm kẻ thế thân cho người khác nên đã đệ đơn từ quan."
"Lúc đi, chỉ cảm thấy nửa đời người sống quá mệt mỏi."
Mưa ngoài hiên càng lúc càng dày, gõ lên mái ngói nghe lách tách.
"Đúng là rất mệt." Ta khẽ nói.
Những nỗi ám ảnh tích tụ sâu trong lòng bấy lâu nay bỗng chốc trào dâng, không sao kìm nén nổi.
"Thật ra... ta từng gả cho một công tử thế gia, chỉ là sau đó chàng ta có người mới, ta trở thành kẻ chướng mắt."
"Phải cửu tử nhất sinh mới trốn thoát được, nên mới chạy xuống Giang Nam này."
Trình Hạc Thanh không lên tiếng, chỉ yên lặng nhìn ta.
Giọng ta rất khẽ, đến chính ta cũng không phân biệt được trong đó còn lại bao nhiêu phần ủy khuất.
Nỗi đ/au như giòi trong xươ/ng tủy ngày ấy, giờ đây hòa lẫn vào tiếng mưa Giang Nam, vậy mà cũng trở nên nhẹ nhàng như một giấc mộng đêm qua.
Trình Hạc Thanh không hỏi là ai, cũng không hỏi tại sao.
Hắn chỉ vươn tay ra, nhẹ nhàng vỗ vỗ lên mu bàn tay ta hai cái.
Lực đạo rất nhẹ, trong chớp mắt đã thu về.
"Cô nhìn mảnh sứ này xem, vỡ nát dưới đáy sông mấy trăm năm, nay vớt lên vẫn là một vật phẩm sạch sẽ, ngay ngắn."
"Mọi chuyện đều đã qua rồi."
Liên tiếp vài ngày trời nắng ráo, hơi ẩm đều bị nắng hong khô sạch sẽ.
Sáng sớm, ngoài cửa viện truyền đến vài tiếng gõ cửa khẽ khàng.
Ta đặt kim chỉ xuống rồi ra mở cửa.
Trình Hạc Thanh đang đứng ngoài, trên vai vác một chiếc cuốc nhỏ đã mài sáng loáng, tay còn cầm một túi vải thô nặng trĩu.
Mặc Đoàn vẫn như thường lệ ngoan ngoãn ngồi xổm bên chân hắn, ngẩng đầu nhìn ta, cái đuôi đen quét lia lịa trên mặt đất.
"Mấy hôm trước mưa lớn, đất mềm, vừa vặn để gieo hạt."
Trình Hạc Thanh giơ túi hạt giống trong tay lên.
"Ta xin được ít hạt giống rau bản địa, có cả cải thảo và xà lách."
"Góc sân còn mảnh đất trống, chi bằng khai khẩn làm vườn rau, ngày thường muốn ăn là có thể hái ngay."
Rau ở Giang Nam lớn rất nhanh, gieo lúc này, trước khi vào thu là đã có rau xanh tươi để ăn.
"Được chứ." Ta nghiêng người cho hắn vào.
"Mảnh đất hoang kia, ta đang lo không có sức mà dọn dẹp đây."
Góc tây nam tiểu viện dựa vào hàng rào tre, thường ngày chỉ mọc đầy cỏ dại.
Trình Hạc Thanh xắn tay áo vải thô, cầm cuốc nhỏ xuống đất trước.
Hắn làm việc rất nhanh nhẹn, mũi cuốc lật qua lật lại, lớp đất đen bên dưới được lật lên đều đặn.
Mặc Đoàn thấy vậy phấn khích không thôi, lao đầu vào hố đất, hai chân ra sức đào bới, tung lên một đám bụi đen m/ù mịt.
"Mặc Đoàn, sang một bên đi."
Trình Hạc Thanh đẩy nó ra.
Cái mũi chó dính đầy bùn đất ướt, hừ hừ lùi lại hai bước.
Thế nhưng nhân lúc hắn không chú ý, nó lại dẫm một chân lên luống đất vừa san phẳng, để lại vài dấu chân hình hoa mai.
Ta không nhịn được cười, ngồi xổm xuống xoa xoa đôi tai mềm mại của nó.
"Ra ngoài hiên nằm đi, đừng ở đây giúp thì ít mà phá thì nhiều nữa."
