“Nếu nàng không muốn gặp hắn, ngày mai ta sẽ cùng nàng đến huyện nha, đệ tờ trạng từ này lên.”
Ta cúi đầu nhìn nét chữ trên giấy, nỗi bực bội trong lòng bỗng chốc lắng xuống.
Đêm xuống, gió sông lạnh thấu xươ/ng.
Đầu ngõ ngoài viện vẫn lờ mờ nhìn thấy ánh sáng từ chiếc lồng đèn trên xe ngựa của Hạ Vân Tranh, chói mắt đến mức làm người ta chóng mặt.
Trình Hạc Thanh không vội về nhà, ngồi cùng ta bên hiên ngắm trăng.
Tiếng chuông gió dưới mái hiên vang lên lanh lảnh vài tiếng.
Trình Hạc Thanh quay đầu, mượn ánh trăng nhìn ta.
“Hắn ở kinh thành có quyền có thế, nếu thật sự muốn dây dưa, văn thư của quan phủ e là cũng không áp chế được hắn quá lâu.”
Hắn ngừng lại một chút, thăm dò lên tiếng.
“Đi về phía Nam hai trăm dặm, có một thị trấn nhỏ ven biển, núi nhiều nước sâu, người ngoài cực kỳ khó tìm tới.”
“Ta có một người bạn cũ ở đó... nàng có muốn, theo ta tới đó lánh tạm một thời gian không?”
Ngón tay ta siết ch/ặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay.
Trong mắt hắn đầy vẻ lo lắng chân thành, không chút tạp niệm, trong sáng vô ngần.
Rời kinh thành, ta cứ ngỡ lòng mình đã nguội lạnh như tro tàn.
Nhưng giờ đây nghe câu nói này, tận sâu trong cổ họng bỗng dâng lên một nỗi chua xót.
Hạ Vân Tranh mang đến cho ta sự ép buộc không hồi kết, còn người bên cạnh này, chỉ muốn che chở cho ta trước gió mưa.
Nhưng trốn được nhất thời, chẳng lẽ phải trốn tránh cả đời sao?
Ta khó khăn lắm mới thoát khỏi cái lồng Hầu phủ, tại sao lại phải vì Hạ Vân Tranh mà không ngừng lùi bước.
Trăm mối tơ vò nghẹn trong lòng, ta rủ mắt, đầu ngón tay mân mê nhành hoa sen trên vạt áo.
Lòng dạ rối bời, ta vẫn chưa quyết định được, cuối cùng không đưa ra câu trả lời.
“Để ta suy nghĩ thêm.”
Trình Hạc Thanh không ép buộc, chỉ khẽ gật đầu.
“Không sao, bất kể nàng quyết định thế nào, ta đều đứng về phía nàng.”
Hạ Vân Tranh vẫn ngày ngày canh giữ, không chịu rời đi.
Cho đến khi Hạ lão phu nhân tới.
Bà ta búi tóc chỉn chu, nhưng sắc mặt vàng vọt như ngọn nến trước gió, toát ra vẻ hung hăng của kẻ vừa trải qua hành trình ngàn dặm.
Theo sát sau bà ta, chính là Văn Tố Thu.
Hạ Vân Tranh vốn canh ở đầu ngõ, thấy vậy sắc mặt trầm xuống, rảo bước đón lấy.
“Mẫu thân? Sao người lại tới đây!”
“Ta mà không tới, thể diện Hầu phủ đều bị con làm mất sạch rồi!”
Giọng lão phu nhân sắc nhọn chói tai, khiến hàng xóm xung quanh lũ lượt thò đầu ra.
Bà ta nhìn Hạ Vân Tranh đầy bụi bặm, vẻ mặt tiều tụy, lửa gi/ận lập tức bốc lên.
“Vân Tranh! Con nhìn xem hiện giờ con ra nông nỗi gì!”
“Đường đường là thế tử, bỏ bê việc công ở kinh thành không màng, vì một người vợ bị ruồng bỏ mà sống ch** đi/ên cuồ/ng!”
Lão phu nhân quay sang nhìn chằm chằm Hạ Vân Tranh, nghiêm giọng.
“Lập tức thu dọn đồ đạc theo ta về kinh! Trong tộc đã nhắm cho con đích nữ của Thượng thư lệnh, về tới kinh là thành thân ngay!”
Văn Tố Thu đứng sau lưng lão phu nhân, giả vờ hạ giọng khuyên nhủ nhưng mỗi lời đều như đổ thêm dầu vào lửa.
“Thế tử, lão phu nhân nói có lý.”
“Nguyễn cô nương đã quyết chí, cưỡng cầu cũng vô ích, kinh thành bao nhiêu việc còn đợi thế tử xử lý, đừng làm lỡ việc chính.”
Lời này như sợi dây dẫn, đ/ốt ch/áy hoàn toàn ngọn lửa gi/ận dữ đã tích tụ từ lâu trong lòng Hạ Vân Tranh.
Bấy lâu nay hối h/ận, tủi thân, hổ thẹn...
Cùng với sự bừng tỉnh sau khi bị che mắt, tất cả ùa về.
Hắn quay phắt người lại, lồng ngựk phập phồng dữ dội, không màng đến đạo hiếu hay thể diện nữa.
“Việc chính? Việc chính gì chứ!”
Hạ Vân Tranh cao giọng, đầy vẻ phẫn uất bị kìm nén.
“Năm đó ở từ đường, là mẫu thân không phân biệt phải trái, đá/ nh ch** đứa con chưa kịp chào đời của con!”
Hắn chỉ tay về phía Văn Tố Thu, ánh mắt lạnh lẽo thấu xươ/ng.
“Còn ngươi! Suốt ngày ly gián, h/ãm h/ại Chiêu Ninh, làm Hầu phủ gà bay chó sủa!”
“Trước đây ta bị vẻ ngoài đá/ nh lừa, không phân biệt trắng đen, khiến Chiêu Ninh chịu bao nhiêu khổ sở!”
“Giờ lại muốn ta làm như không có chuyện gì xảy ra, ngoan ngoãn theo người về kinh? Không bao giờ!”
Ngoài cửa viện ồn ào, dân làng kéo tới ngày một đông, tiếng thì thầm bàn tán nổi lên không ngớt.
Hạ lão phu nhân nằm mơ cũng không ngờ, con trai mình lại dám nghịch tử quở trách bà ta trước mặt bao nhiêu người ngoài như vậy.
Bà ta nghẹn một hơi trong cổ họng, sắc mặt từ đỏ bừng chuyển sang xám ngoét.
Bà ta chỉ vào Hạ Vân Tranh, môi r/un r/ẩy muốn quát m/ắng, nhưng không thốt nổi nửa chữ.
“Con... con là nghịch tử!”
Lão phu nhân trợn trừng mắt, tay ấn ch/ặt ngựk, trong cổ họng phát ra tiếng khò khè khó nhọc.
“Lão phu nhân! Lão phu nhân người bớt gi/ận!”
Chu m/a m/a sợ hãi hét lên.
Nhưng hơi thở cuối cùng của lão phu nhân không sao lên được nữa.
Bà ta đảo mắt ngược lên, thân hình nghiêng đi, cây gậy trong tay rơi xuống đất.
Một tiếng “bộp” vang lên, lão phu nhân ngã nhào xuống bùn đất.
Bà ta co gi/ật hai cái rồi không còn động tĩnh gì nữa.
“Mẫu thân?!”
