“Đợi nàng ấy rời phủ, ta sẽ sai người tìm cho nàng một ổ thỏ th/uốc giống tốt nhất.”
Ta khẽ “ừ” một tiếng, không ngẩng đầu lên.
Chàng tưởng ta vẫn canh cánh trong lòng về hai con thỏ đó.
Nhưng thứ ta để tâm chưa bao giờ là thỏ, mà là thái độ chàng chẳng buồn hỏi ta một câu đã tùy ý xử lý đồ đạc của ta.
Cũng như nghiên Tử Đoan kia, cũng như hai con thỏ này, chàng muốn tặng thì tặng, muốn dời thì dời.
Ta không cãi vã, không làm lo/ạn, vẫn như mọi ngày quanh quẩn dưới hành lang phơi th/uốc, giã bột, tháng ngày trôi qua không khác trước là bao, chỉ là ít nói hơn.
Ta không đợi được hồi âm của Tiêu Minh Diên, ngược lại đợi được chuyện tệ hơn.
Ngày hôm sau, trời vừa tờ mờ sáng, nha hoàn Xuân Đào đã hớt hải chạy vào sân, giọng đầy tiếng khóc:
“Phu nhân! Không xong rồi! Nửa mẫu vườn th/uốc ở góc sân, quản gia dẫn người đến san bằng hết rồi!”
Chày giã th/uốc trong tay ta “cạch” một tiếng đ/ập vào thành cối đ/á.
Nửa mẫu đất đó là ba ngày đầu khi ta mới gả vào, ta đã nài nỉ ỉ ôi mãi mới c/ầu x/in được Tiêu Dật Hoài chia cho.
Hạt giống th/uốc là di vật mẫu thân để lại trước khi qu/a đ/ời, phần lớn là những cây th/uốc quý hiếm chỉ có ở Giang Nam.
Ta xách váy chạy ra góc sân, từ xa đã thấy một mảnh hoang tàn.
Quản gia chắp tay đứng bên cạnh đốc thúc công việc, trên mặt nở nụ cười xem như không có gì lạ.
“Phu nhân bớt gi/ận, đây đều là ý của Hầu gia.”
Ông ta khom người, nhưng trong lời nói chẳng có lấy nửa phần xin lỗi,
“Tạ tiểu thư nói thư phòng ngoài sát vườn th/uốc, mùa hè ẩm thấp lại sinh muỗi mòng, không tốt cho sức khỏe.”
“Hầu gia đích thân dặn dò, san bằng đi để trồng mẫu đơn ngự ban, nhìn thể diện hơn mấy thứ cỏ dại này nhiều.”
“Đây là dược liệu có thể c/ứu tướng sĩ biên ải, không phải cỏ dại.”
Đầu ngón tay ta siết ch/ặt.
Quản gia cười mà như không cười:
“Kẻ hèn này không biết về dược liệu, chỉ nghe lệnh Hầu gia. Phu nhân có ý kiến, cứ tìm Hầu gia mà nói.”
Ta xoay người đi thẳng đến thư phòng ngoài.
Cửa thư phòng ngoài khép hờ, từ xa đã nghe thấy giọng nói dịu dàng của Tạ Thư Vũ, đang từng điều từng điều nói về những chương pháp mà ta chẳng hiểu gì.
Tiêu Dật Hoài thỉnh thoảng đáp lời, giọng điệu bình thản, là sự kiên nhẫn mà ta rất ít khi được thấy.
Ta đẩy cửa bước vào.
Tiêu Dật Hoài ngước mắt nhìn thấy ta, lông mày nhíu lại trước: “Nàng đến đây làm gì?”
Tạ Thư Vũ đặt bút xuống, hành lễ, mặt đầy vẻ áy náy:
“Phu nhân là vì vườn th/uốc mà đến sao? Đều tại ta thuận miệng nhắc đến chuyện nhiều muỗi mòng, ta bảo họ dừng tay ngay đây—”
“Không cần.”
Tiêu Dật Hoài lên tiếng ngắt lời, tầm mắt lại rơi xuống án thư, đến đầu cũng không ngẩng lên, giọng điệu thản nhiên:
“Chẳng qua là mấy thứ cỏ dại, san thì san rồi.”
“Nàng thiếu dược liệu gì, lát nữa ta bảo Thái y viện gửi đến, không cần nàng tự tay trồng.”
Tạ Thư Vũ rủ mắt, khẽ bổ sung một câu:
“Phu nhân cũng là có lòng, chỉ là Hầu phủ dù sao cũng phải giữ quy tắc.”
“Nội viện trồng đầy dược liệu, quan lại qua lại nhìn thấy, khó tránh khỏi việc cảm thấy Hầu gia trị gia không nghiêm.”
Ta nhìn đôi mắt luôn rủ xuống của Tiêu Dật Hoài, chút hơi ấm còn sót lại trong lòng, từng chút từng chút một lạnh dần.
Ta không hề đỏ mắt làm mình làm mẩy như chàng dự đoán.
Ba chữ “đã biết rồi”, xoay người bỏ đi.
Sau lưng thấp thoáng truyền đến giọng nói của Tạ Thư Vũ: “Phu nhân sẽ không gi/ận thật đấy chứ?”
Giọng điệu Tiêu Dật Hoài dửng dưng: “Nàng ấy tính tình mềm mỏng, làm mình làm mẩy hai ngày là xong thôi.”
Ta không dừng bước, đi thẳng đến mảnh vườn th/uốc hoang tàn kia.
Đầu ngón tay gạt lớp bùn ướt, nhặt lấy những mầm cây còn sót lại bộ rễ nguyên vẹn.
Xuân Đào bên cạnh khuyên nhủ: “Phu nhân, đừng nhặt nữa, không sống nổi đâu.”
Ta không nói gì, cứ thế nhặt từng gốc một.
Những hạt giống này từ Giang Nam xa xôi đến kinh thành Hầu phủ, bám rễ suốt nửa năm, nói san là san sạch.
Cũng như ta, vị Hầu phu nhân này, nhìn thì gấm vóc lụa là, vinh hoa vô hạn, thực ra dưới chân chẳng có lấy nửa phần căn cơ.
Lúc chàng muốn cho, ta là phu nhân được nâng niu trong lòng bàn tay.
Lúc chàng không muốn nữa, ta đến chỗ trồng nửa mẫu dược liệu cũng chẳng giữ nổi.
Không còn vườn th/uốc để chăm sóc, thời gian rảnh của ta lại nhiều thêm.
Không có việc gì làm, ta bèn lục lại của hồi môn mình mang đến để kiểm kê.
Khi đang đối chiếu sổ sách, ta bỗng phát hiện ra một tờ phiếu chi ba ngàn lượng bạc.
Ấn triện chu sa ở cuối tờ giấy, chính là tư ấn của ta.
Đầu ngón tay ta kẹp lấy tờ giấy mỏng, khớp xươ/ng tức thì trắng bệch.
Chiếc tư ấn này luôn được khóa trong ngăn đáy cùng của hộp trang điểm, ngoài ta ra không ai được chạm vào, ngay cả Tiêu Dật Hoài cũng chưa từng chủ động đòi hỏi.
Nhưng kẻ có thể đóng tư ấn mà không qua tay ta, tùy ý động vào sổ sách của hồi môn của ta, trong cả Định Viễn Hầu phủ này, chỉ có một mình Tiêu Dật Hoài.
Ta cầm tờ phiếu chi đi thẳng đến thư phòng ngoài.
Đến cửa thư phòng, ta theo bản năng sờ vào chiếc chìa khóa đồng bên hông.
Chìa khóa cắm vào ổ, kẹt cứng ở giữa không nhúc nhích.
“Khóa hỏng rồi sao?”
Ta nhìn quản gia đang đứng canh giữ bên cạnh.
Quản gia chỉ biết cúi đầu thấp hơn nữa:
“Bẩm phu nhân, hôm qua Hầu gia vừa dặn đổi khóa mới, từ nay về sau thư phòng ngoài chia một nửa cho Tạ tiểu thư làm việc.”
