Kể từ sau lễ tế tổ, khi Nguyễn Ngưng Âm bị Thẩm Nhược Ngôn - thanh mai trúc mã của Giang Nghiên Trần - đẩy xuống từ đài cao, tất cả mọi người đều nhận ra nàng đã thay đổi.
Trước kia, nàng luôn tự tay nấu cao dược chữa thương cho Giang Nghiên Trần, nay đã chẳng còn chế tạo nữa.
Trước kia, nàng lấy của cải riêng để giúp thế tử phủ lo liệu chi tiêu đối ngoại, giờ đây cũng giao hết cho quản gia xử lý.
Thậm chí ngay cả tiệc sinh thần của Giang Nghiên Trần, thứ mà trước đây nàng coi trọng nhất, nàng cũng chẳng buồn hỏi nửa lời.
Đêm đó, vết thương cũ của thế tử tái phát, khiến chàng trằn trọc không yên trong phòng.
Người hầu vội vã đến báo: "Nguyễn cô nương, vết thương cũ của thế tử gia lại tái phát, lần này đ/au đớn kịch liệt, thế tử gia sai người đến mời cô nương qua giúp ngài ấy xoa bóp."
Nguyễn Ngưng Âm ngồi bên bàn, không hề lay chuyển.
Giọng nàng bình thản, không chút gợn sóng: "Hãy về nói với thế tử, dân nữ không thông hiểu dược lý, tốt nhất là nên mau chóng mời phủ y đến."
Người hầu ngoài cửa chỉ biết vâng lời, tiếng bước chân ngập ngừng rồi xa dần.
Trời vừa tờ mờ sáng, cửa phòng đã bị người ta đ/á văng.
Giang Nghiên Trần đứng ở cửa với gương mặt trắng bệch, ánh mắt rơi trên khuôn mặt tầm thường như mọi ngày trên giường, giọng điệu chứa đựng nỗi bực dọc không thể kìm nén.
"Chỉ vì chuyện Nhược Ngôn đẩy nàng lần trước mà nàng còn muốn gi/ận dỗi đến bao giờ?"
"Lần đó Nhược Ngôn quả thật có chút quá đáng, nếu nàng thấy để tâm, ta sẽ bảo muội ấy đến xin lỗi nàng..."
"Tại sao ta phải xin lỗi! Ta đâu có cố ý."
Giọng nói của Thẩm Nhược Ngôn vang lên sau lưng chàng.
Nàng ta bước nhanh tới, đưa tay đỡ lấy cánh tay Giang Nghiên Trần: "Thế tử ca ca, thân thể huynh còn chưa khỏe mà đã chạy đến tìm ả, ả lại chẳng biết điều như thế, loại người này huynh còn giữ lại trong phủ làm gì?"
Nàng ta vừa nói vừa quét mắt nhìn Nguyễn Ngưng Âm, ánh mắt ẩn giấu vẻ kh/inh bỉ không chút che đậy.
"Với cái bộ dạng này của ả mà cũng xứng bước lên đài cao trong lễ tế tổ sao?"
"Xuất hiện trước mặt bao nhiêu bậc quyền quý, thật đúng là làm mất mặt thế tử phủ."
"Nhược Ngôn, đừng nói nữa." Giang Nghiên Trần khẽ quát một tiếng, nhưng giọng điệu không chút trách móc, ngược lại tràn đầy sự nuông chiều bất lực.
Chàng ngẩng đầu nhìn Nguyễn Ngưng Âm: "Nhược Ngôn từ nhỏ đã được gia đình nuông chiều, tính tình thẳng thắn, nàng đừng để trong lòng."
Nguyễn Ngưng Âm từ từ siết ch/ặt mép chăn, gương mặt vẫn không chút biểu cảm: "Thế tử đã nói xong chưa?"
"Nếu nói xong rồi thì mời thế tử mau chóng rời đi, dân nữ cần nghỉ ngơi."
Giang Nghiên Trần hơi sững sờ, rõ ràng không ngờ nàng lại có phản ứng lạnh nhạt như vậy.
Chàng vừa định mở lời nói thêm điều gì, đã bị giọng nói của Thẩm Nhược Ngôn c/ắt ngang: "Đúng là kẻ x/ấu xí thì hay làm trò."
Thẩm Nhược Ngôn nói xong, đỡ Giang Nghiên Trần bước ra ngoài: "Thế tử ca ca, chúng ta đi thôi, nhìn ả thêm một cái thôi ta cũng thấy buồn nôn."
Nhìn theo bóng lưng hai người rời đi.
Nguyễn Ngưng Âm đứng dậy bước đến trước gương đồng, ngắm nhìn chính mình trong gương.
Người trong gương da dẻ sạm màu, mày mắt nhạt nhòa, không đến mức x/ấu xí, nhưng đứng giữa đám đông thì chớp mắt là bị lãng quên.
Thế nhưng chẳng ai biết, khuôn mặt tầm thường này thực chất là được ngụy tạo bởi cao dịch dung đặc chế.
Nàng xuất thân từ gia tộc Nguyễn thị lừng lẫy chốn giang hồ.
Nguyễn gia cao thủ như mây, ngay cả hoàng thất cũng phải nể vài phần.
Quy tắc trong tộc, con cháu dòng chính sau khi trưởng thành phải ẩn giấu thân phận dung mạo, ẩn mình rèn luyện năm năm bên ngoài, thấu hiểu ấm lạnh thế gian mới được quay về kế thừa vị trí.
Năm năm trước, nàng xuống núi rèn luyện, giữa đường bắt gặp Giang Nghiên Trần bị đám đông thích khách vây hãm.
Chàng đầy mình thương tích, trông như sắp mất mạng.
Nhìn dáng vẻ kiên cường không chịu c/ầu x/in của chàng, nàng động lòng trắc ẩn, lặng lẽ ra tay giải quyết toàn bộ sát thủ để c/ứu chàng.
Giang Nghiên Trần tỉnh lại thấy nàng ăn mặc giản dị, bèn hỏi lai lịch.
Nàng tùy miệng đáp: "Ta chỉ là một cô nhi không nơi nương tựa."
Biết được nàng c/ứu mạng mình, Giang Nghiên Trần không nỡ để nàng trôi dạt một mình.
"Ta là thế tử kinh thành, cô nương c/ứu mạng ta, không thể để cô nương sống khổ sở bên ngoài. Nàng theo ta về phủ, ta bảo đảm nàng bình an qua ngày."
Nguyễn Ngưng Âm vốn không muốn vào kinh thành, nhưng Giang Nghiên Trần hết lần này đến lần khác níu kéo, ánh mắt khẩn thiết, cuối cùng nàng cũng gật đầu theo chàng rời đi.
Vừa vào thế tử phủ, những lời đồn đại đã kéo đến.
Không ít người hầu, môn khách bàn tán sau lưng, nói nàng là cô nhi chốn thôn quê, vận may tốt mới c/ứu được thế tử, một lòng muốn bám víu quyền quý.
Mỗi lần những lời đàm tiếu lọt vào tai Giang Nghiên Trần, chàng đều công khai dẹp bỏ: "Nguyễn cô nương là ân nhân c/ứu mạng của ta, kẻ nào còn dám bàn tán sau lưng, tự mình đi nhận ph/ạt."
Khi đó, chàng sẽ chủ động chia cho nàng những món điểm tâm tươi mới, sau mỗi dịp đi dự tiệc, chàng cũng nhớ mang về cho nàng một chiếc trâm hoa trên phố.
Nguyễn Ngưng Âm cứ như vậy mà động lòng qua từng ngày chung sống.
Thế nhưng nàng biết sự tồn tại của Thẩm Nhược Ngôn nên cố đ/è nén tâm tư, không dám bộc lộ nửa phần.
Cho đến một lần sau khi s/ay rư/ợu, nàng vô tình thổ lộ lòng mình.
Giang Nghiên Trần bảo với nàng: "Thẩm Nhược Ngôn đối với ta chỉ là muội muội, không phải người trong lòng."
"Mấy năm trước Thẩm gia chuyển cả nhà đến Giang Nam, Nhược Ngôn đã có người trong mộng ở Giang Nam rồi."
